Maldivas es un país insular en el océano Índico , en el sur de Asia , al sur-suroeste de la India . Tiene una superficie total de 298 km² ( 115 millas cuadradas), lo que lo convierte en el país más pequeño de Asia . Consiste en aproximadamente 1.190 islas de coral agrupadas en una doble cadena de 26 atolones , repartidos en aproximadamente 90.000 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los países más dispersos geográficamente del mundo. Tiene la 31.ª zona económica exclusiva más grande de 923.322 km² ( 356.497 millas cuadradas). [ cita requerida ] Compuestos por arrecifes de coral vivos y bancos de arena , los atolones están situados sobre una dorsal submarina de 960 km (600 millas) de largo que se eleva abruptamente desde las profundidades del océano Índico y corre de norte a sur. [1] Sólo cerca del extremo sur de esta barrera de coral natural hay dos pasajes abiertos que permiten la navegación segura de un lado al otro del Océano Índico a través de las aguas territoriales de las Maldivas. [1] Para fines administrativos, el gobierno de las Maldivas organizó estos atolones en veintiuna divisiones administrativas . [2]
La isla más grande de Maldivas es Gan , que pertenece al atolón Laamu o Hahdhummathi Maldives. [3] En el atolón Addu, las islas más occidentales están conectadas por carreteras sobre el arrecife y la longitud total de la carretera es de 14 km (8,7 mi). [4]
La mayoría de los atolones de las Maldivas están formados por un gran arrecife de coral en forma de anillo que alberga numerosas islas pequeñas. Las islas tienen una superficie media de entre uno y dos kilómetros cuadrados y se encuentran a una altura de entre 1 y 1,5 metros (3 pies 3 pulgadas y 4 pies 11 pulgadas) sobre el nivel medio del mar. [1] Aunque algunos de los atolones más grandes tienen aproximadamente 50 km (31 millas) de largo de norte a sur y 30 km (19 millas) de ancho de este a oeste, ninguna isla individual tiene más de ocho kilómetros de largo. [5]
Las Maldivas no tienen colinas, pero algunas islas tienen dunas que pueden alcanzar los 2,4 metros (7,9 pies) sobre el nivel del mar, como la costa noroeste de Hithadhoo (atolón Seenu) en el atolón Addu . Las islas son demasiado pequeñas para tener ríos, pero en algunas de ellas se pueden encontrar pequeños lagos y pantanos. [ cita requerida ]
En promedio, cada atolón tiene aproximadamente de 5 a 10 islas habitadas; las islas deshabitadas de cada atolón suman aproximadamente entre 20 y 60. [1] Sin embargo, algunos atolones consisten en una isla grande y aislada rodeada por una playa de coral escarpada. El ejemplo más notable de este tipo de atolón es la gran isla de Fuvahmulah, situada en el Canal Ecuatorial . [1]
La vegetación tropical de las Maldivas difiere en las islas habitadas y en las deshabitadas. Las islas habitadas tienen pequeñas arboledas de plátanos , papayas , baquetas y árboles cítricos junto a las granjas, mientras que los árboles del pan y las palmeras cocoteras se cultivan en las parcelas de tierra disponibles. Por otro lado, las islas deshabitadas tienen principalmente diferentes tipos de arbustos ( magū , boshi ) y manglares ( kuredi , kandū ) a lo largo de la línea de flotación, así como algunos cocoteros. [6]
Algunas islas son pantanosas , mientras que otras son más altas debido a que la arena y la grava se han acumulado por la acción de las olas. [ cita requerida ] A menudo, el suelo es altamente alcalino y una deficiencia de nitrógeno, potasa y hierro limita severamente el potencial agrícola. [1] El diez por ciento de la tierra, o alrededor de 26 km 2 , se cultiva con taro, plátanos, cocos y otras frutas. [1] Solo la exuberante isla de Fuvammulah produce frutas como naranjas y piñas, en parte porque el terreno de Fuvammulah se encuentra más alto que la mayoría de las otras islas, lo que deja el agua subterránea menos sujeta a la penetración del agua de mar. [1] Sin embargo, a medida que crece la población, incluso en esta isla las áreas cultivadas se están reduciendo rápidamente. [ cita requerida ]
El agua dulce flota en una capa conocida como " lente de Ghyben/Herzberg " sobre el agua de mar que permea la piedra caliza y las arenas coralinas de las islas. [1] Estas lentes se están reduciendo rápidamente en Malé y en muchas islas donde hay complejos turísticos que atienden a turistas extranjeros. [1] Ya se ha informado de la muerte de árboles de mango en Malé debido a la penetración de la sal. [1] La mayoría de los residentes de los atolones dependen del agua subterránea o del agua de lluvia para beber. [1]
La temperatura de las Maldivas oscila entre 24 y 33 °C (75,2 y 91,4 °F) durante todo el año. [1] Aunque la humedad es relativamente alta, las constantes brisas marinas ayudan a mantener el aire en movimiento. [1] Dos estaciones dominan el clima de las Maldivas: la estación seca asociada con el monzón de invierno del noreste y la estación lluviosa traída por el monzón de verano del suroeste. [1] Debido a que las Maldivas son el país más bajo del mundo, con la elevación más alta en la nación insular siendo un poco menos de 8 pies, la temperatura es constantemente alta y rara vez cae por debajo de los 25 °C (77 °F), incluso por la noche. [ cita requerida ] La precipitación anual promedio es de 2.540 milímetros (100 pulgadas) en el norte y 3.810 milímetros (150 pulgadas) en el sur. [1]
El clima en las Maldivas se ve afectado por la gran masa continental del sur de Asia al norte. [1] La presencia de esta masa continental provoca un calentamiento diferencial de la tierra y el agua. [1] Los científicos también citan otros factores en la formación de los monzones, incluida la barrera del Himalaya en la franja norte del sur de Asia y la inclinación del sol hacia el norte, que desplaza la corriente en chorro hacia el norte. [1] Estos factores desencadenan una ráfaga de aire rico en humedad desde el océano Índico sobre el sur de Asia, lo que da lugar al monzón del suroeste. [1] El aire caliente que se eleva sobre el sur de Asia durante abril y mayo crea áreas de baja presión en las que fluyen los vientos más fríos y húmedos del océano Índico. [1] En las Maldivas, el monzón húmedo del suroeste dura desde finales de abril hasta finales de octubre y trae el peor clima con fuertes vientos y tormentas. [1] En mayo de 1991, los violentos vientos monzónicos crearon maremotos que dañaron miles de casas y muelles, inundaron tierras cultivables con agua de mar y arrancaron miles de árboles frutales. [1] Los daños causados se estimaron en 30 millones de dólares. [1]
El cambio del monzón húmedo del suroeste al monzón seco del noreste en el sur de Asia se produce durante octubre y noviembre. [1] Durante este período, los vientos del noreste contribuyen a la formación del monzón del noreste, que llega a Maldivas a principios de diciembre y dura hasta finales de marzo. [1] Sin embargo, los patrones climáticos de Maldivas no siempre se ajustan a los patrones monzónicos del sur de Asia. [1] Se sabe que las lluvias en todo el país persisten hasta una semana durante la mitad de la estación seca. [1]
Superficie:
total:
298 kilómetros cuadrados (115,1 millas cuadradas)
tierra:
298 km 2
agua:
0 km 2
Costa: 644 kilómetros (400 millas)
Reclamaciones marítimas:
medidas a partir de las líneas de base archipelágicas reclamadas
Mar territorial:
12 millas náuticas (22,2 kilómetros; 13,8 millas)
Zona contigua:
24 millas náuticas (44,4 km; 27,6 mi)
Zona económica exclusiva :
923.322 km2 ( 356.497 millas cuadradas; 269.198 millas cuadradas)
Extremos de elevación:
punto más bajo:
Océano Índico 0 m
punto más alto:
ubicación sin nombre en la isla Vilingili en el atolón Addu 2,4 metros (7,9 pies) [Las Maldivas constituyen el país más plano, es decir, tienen el punto más alto más bajo de todos los países del mundo).
Recursos naturales: [11] peces
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
10%
cultivos permanentes:
10%
otros:
80% (2011)
Tierras de regadío: 0 km2 ( 2003)
Recursos hídricos renovables totales: 0,03 km3 ( 2011)
Peligros naturales:
tsunamis; el bajo nivel de las islas las hace muy sensibles al aumento del nivel del mar .
Algunos científicos temen que podría estar bajo el agua en 2050 o 2100. El panel ambiental de la ONU ha advertido que, al ritmo actual, el nivel del mar sería lo suficientemente alto como para hacer que el país fuera inhabitable en 2100. [12] [13]
El presidente Mohamed Nasheed aspira a convertir a las Maldivas en una nación totalmente neutral en carbono para 2020. [14]
Medio ambiente – problemas actuales: el agotamiento de los acuíferos de agua dulce amenaza el suministro de agua, el calentamiento global y el aumento del nivel del mar, el blanqueamiento de los arrecifes de coral [11]
Medio ambiente – acuerdos internacionales: Biodiversidad, Cambio climático, Cambio climático-Protocolo de Kyoto , Desertificación , Residuos peligrosos, Derecho del mar, Protección de la capa de ozono, Contaminación por buques [11]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )