La "Maldición de LaBonte" fue una maldición en el curling . Fue causado por un incidente en la final del Campeonato Mundial de Curling masculino de 1972, la Escoba de Plata de Air Canada de 1972 en Garmisch-Partenkirchen , Alemania . [1]
El equipo canadiense , omitido por Orest Meleschuk, se enfrentaba en la final al equipo estadounidense , omitido por Robert LaBonte . [1] Canadá había estado invicto hasta ese momento, [2] pero estaba abajo por dos puntos en el último final. Necesitaban dos puntos para empatar el partido. Meleschuk tuvo el "martillo", el tiro definitivo del final. [1] Cuando llegó el momento de disparar, los estadounidenses habían disparado piedra en el botón mientras Canadá estaba sentado en el segundo tiro justo al lado. Estados Unidos estaba sentado en tercer lugar con una roca mordiendo el 8 pies. Para empatar el partido, Meleschuk tuvo que golpear la roca americana y no rodar más allá de esta tercera roca. [ cita necesaria ]
La roca de Meleschuk dio en el blanco y procedió a rodar hasta los 8 pies. Cuando se detuvo, estuvo cerca de ser segundo, pero los estadounidenses pensaron lo contrario, y el tercero estadounidense Frank Aasand saltó en el aire para celebrar. [1] Mientras tanto, el tercer Dave Romano de Canadá todavía estaba investigando qué roca era la segunda roca y, por lo tanto, si Canadá había anotado dos para empatar, o solo uno para la derrota. Mientras Romano miraba, [ cita necesaria ] LaBonte saltó en el aire para celebrar también, pero resbaló y accidentalmente pateó la piedra canadiense. Los estadounidenses nunca admitieron haber pateado la roca canadiense, por lo que Romano pidió una medida, lo cual estaba en las reglas. La medición mostró que Canadá tenía la segunda oportunidad. No era obvio quién recibió el segundo disparo antes de que LaBonte pateara la piedra, ni nadie podía decir que fue pateado más cerca del centro, ya que ningún video pudo determinar esto. Canadá robó otro punto en la final extra para ganar el campeonato después de que LaBonte lograra un empate para la victoria. [3]
Más tarde se dijo que LaBonte puso una "maldición" sobre Canadá, porque Canadá no ganó otro Campeonato Mundial hasta 1980 . [4] Generalmente se considera que al periodista canadiense Larry Tucker se le atribuye el mérito de haber inventado el maleficio en 1980 para describir la victoria de Canadá ese año.
Una "maldición" secundaria, si se interpreta de esta manera, es que una pista de Dakota del Norte no volvió a representar a los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Curling hasta 1997 , cuando Craig Disher de Langdon representó a los Estados Unidos.
Con el tiempo, el incidente ganó notoriedad adicional, debido a que se repitió extensamente, porque Meleschuk había realizado el disparo crucial con un cigarrillo encendido colgando prominentemente de su boca. Debido a sus raíces como juego social, durante mucho tiempo se había asociado con el consumo de alcohol y tabaco, e incluso en los niveles de élite del juego, fumar en el hielo no estaba prohibido ni estaba ampliamente mal visto.
Con el tiempo, a medida que la opinión pública y médica se volvió cada vez más contraria a fumar, los órganos rectores del curling se vieron presionados para limpiar la imagen del juego. En Canadá, este esfuerzo se complicó por el hecho de que su campeonato nacional masculino había sido patrocinado por MacDonald Tobacco desde su creación en 1927. Finalmente, en 1980, Macdonald fue reemplazado como patrocinador (aunque por una importante cervecería, Labatt ) y fumando en el El hielo fue prohibido a partir del Labatt Brier de 1980 , casualmente o no, el mismo año en que se rompió la Maldición de LaBonte.
El propio Meleschuk recordó más tarde que los rulos a menudo se mostraban reacios a dejar sus cigarrillos en un cenicero para poder aplicar sus inyecciones por razones económicas; dichos cigarrillos a menudo se apagaban antes de que pudieran ser recuperados, lo que los hacía desagradables. Sin embargo, más tarde admitió que se sintió "avergonzado" después de ver repeticiones de él mismo fumando mientras aplicaba su famosa inyección y, como resultado, dejó de fumar.
Este es el resultado final de la final de la Escoba de Plata de Air Canada de 1972 .