La curruca orejudorrufa ( Malcorus pectoralis ) es una especie de ave de la familia Cisticolidae . Habita en Botsuana , Namibia y Sudáfrica . Es la única especie del género Malcorus . Sus hábitats naturales son los matorrales secos subtropicales o tropicales y los pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales .
La curruca orejirrufa fue descrita por primera vez por Andrew Smith en 1829. Pertenece al género Malcorus , un género monotípico que se encuentra en las zonas áridas del oeste de África meridional. [2]
La taxonomía de la curruca orejudosa ha sido debatida, y a veces se la agrupa con los crombecs, los pájaros herbáceos o las prinias. [3] Más recientemente se la ha agrupado dentro de la familia Cisticolidae. [4] Anteriormente se la había colocado en el género Prinia, pero desde entonces se la ha colocado en su propio género debido a diferencias morfológicas, de comportamiento y genéticas. [4] [5] [6] Sus parientes más cercanos son un grupo de otras currucas monotípicas, entre las que se incluyen la curruca rojiza de cara negra ( Bathmocercus rufus ), la curruca de Socotra ( Incana incana ), la curruca oropéndola ( Hypergerus atriceps ), la curruca capigrís ( Eminia lepida ), la curruca de Winifred (también conocida como curruca de la señora Moreau, Scepomycter winifredae ) y la curruca pechicanela ( Euryptila subcinnamomea ). [4]
La curruca orejirrufa también se conoce como prinia orejirrufa y rooioorlangstertjie (afrikáans). [3]
Existen tres subespecies reconocidas de la curruca orejirrufa: M. p. pectoralis , M. p. ocularius y M. p. etoshae . La subespecie nominal, M. p. pectoralis, se encuentra en las zonas meridionales del área de distribución de la especie en Sudáfrica. [7] Smith describió posteriormente en 1843 la subespecie M. p. ocularis , que se encuentra en el sur de Namibia, el sur de Botsuana y en las regiones septentrionales de la distribución sudafricana. [8] En 1965, Winterbottom describió una tercera subespecie, M. p. etoshae , que se encuentra en el norte de Namibia. [9]
La curruca orejudorrufa es un pequeño pájaro paseriforme que recibe su nombre de sus distintivos parches auriculares de color rojizo. La cabeza y la parte posterior del cuello son marrones y están veteadas de rojo oscuro, mientras que el vientre y el cuello son de color blanco grisáceo, con una banda pectoral negra variable que está ausente en los adultos durante el invierno. [2] El manto y la espalda están moteados de marrón grisáceo y marrón negruzco. Los ojos se describen como avellana rojiza, [2] con patas rosadas y un pico negro que mide 11-13 mm. [2] La cola es larga y delgada, y a menudo se mantiene erguida sobre el cuerpo. [10] La cola está formada por un total de 10 pares de plumas de la cola, con las plumas externas hasta 5,6 cm más cortas que las plumas centrales de la cola. [2] [5] Las aves son pequeñas, miden alrededor de 15 cm de longitud y los machos pesan entre 10 y 12 g y las hembras entre 9 y 11 g. [3]
Aunque los sexos son similares en apariencia [11], las currucas orejirrufas son una de las pocas especies de la familia Cisticolidae que muestran dimorfismo sexual, ya que las hembras tienen parches auriculares más claros y una banda pectoral más estrecha que los machos. [10] [2] Los juveniles son más pálidos, con un vientre más blanco y una banda pectoral más estrecha o ausente. [2] La subespecie M. p. ocularis es de color más pálido, con una cara más leonada y partes inferiores más blancas. [2] M. p etoshae es incluso más pálido que M. p. ocularis , con bordes de las alas amarillentos. [2]
La curruca orejudorrufa tiene una amplia distribución en el sur de África, donde es endémica. [11] Aunque actualmente no se conoce el tamaño de la población mundial, [12] el ave está catalogada como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN debido a su gran área de distribución. [1] Es originaria de Botsuana, Namibia y Sudáfrica. [1] Es un ave de zonas áridas, que se encuentra en áreas áridas y semiáridas con matorrales arbustivos y pastizales abiertos intercalados con vegetación arbustiva en llanuras y laderas. [2] [11] Está ausente de los bosques de Acacia karoo y del desierto de Namib, [5] [2] pero se encuentra a lo largo de los bordes del desierto de Namib en arbustos y líneas de drenaje. [11] Prefiere los hábitats de matorrales bajos de Karoo. [3]
La reinita orejirrufa es generalmente un ave residente, pero ocasionalmente se desplaza tras eventos de lluvia. [5] [11] Las poblaciones en zonas áridas no muestran grandes fluctuaciones durante períodos de escasas precipitaciones o sequía, lo que indica que generalmente optarán por permanecer en una zona en lugar de desplazarse durante condiciones adversas. [13]
La reinita orejudo tiende a aparecer en parejas de pequeños grupos familiares, particularmente después de la temporada de reproducción, y rara vez se la encuentra sola. [2] Tiene un llamado tintineante, descrito como un “tzee tzee tzee tzee” o “zeep zeep zeep zeep”, [5] que se repite con variaciones en la longitud de la frase y la intensidad para llamar de manera comunicativa, territorial y en señal de alarma. [3] También usará el llamado de alarma “peeee”. [3] Los pájaros machos llamarán desde un punto estratégico, a menudo posados en la parte superior de arbustos bajos. [3]
Las aves son generalmente tímidas y se esconden en lo profundo de los arbustos. [10]
La reinita orejirrufa es predominantemente insectívora, alimentándose de chinches escudo, cigarras, escarabajos, termitas, hormigas, polillas y arañas. [2] [14] Incorporarán semillas y frutas a la dieta [10] , así como larvas de insectos. [15] Generalmente, tienden a favorecer a los pequeños escarabajos como fuente primaria de alimento. [15] Los análisis del contenido estomacal han encontrado evidencia de alimentación de termitas, gorgojos, orugas, escarabajos, cigarras, cóccidos, chinches, hormigas, saltamontes, especies de Araneae y Acari, así como la vegetación, frutas y semillas de ciertas especies de Solanacea, Asparagaceae y Amaranthaceae. [11] La alimentación se lleva a cabo predominantemente en el suelo y en arbustos bajos donde recolectarán insectos del follaje. [16]
La reinita orejirrufa pasa gran parte de su tiempo en el suelo, [3] y corre entre parches de vegetación. [2] A menudo vuela entre parches de vegetación arbustiva cerca del suelo y, como resultado, puede ser confundida con un roedor. [3]
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La reproducción tiende a ocurrir a fines del verano (enero-marzo) en Sudáfrica, pero también en julio y octubre en Botswana, y generalmente es oportunista, después de períodos de lluvia. [2] [15] Durante la temporada de reproducción, los pájaros machos son solitarios y territoriales, y se posan en la parte superior de los arbustos y llaman para atraer a las hembras. [2] Cuando una hembra se siente atraída por el arbusto, se produce una exhibición de cortejo donde los pájaros machos sacuden el cuerpo y la cola y revolotean las alas, y las hembras agitan sus alas en respuesta. [2]
El nido es una estructura ovalada desordenada construida con tallos de hierba, hojas y/o tiras de corteza, y revestida con vegetación suave antes de la puesta de huevos. [2] [5] Las aves a menudo usan telarañas para unir el nido antes de revestirlo. [5] Los nidos tienen una entrada lateral superior. [2] La reinita orejudo tiende a preferir arbustos no espinosos para la construcción del nido, [17] y los nidos se construyen a 0,2-1,2 m del suelo, [11] a menudo orientados al este, sureste y sur, lo que se asocia con evitar la luz solar directa durante las horas más calurosas del día. [17] Se cree que es monógama, pero a veces tendrá ayudantes durante la temporada de reproducción. [5]
Los huevos de la curruca orejirrufa son pequeños y de color azul pálido. [5] Por lo general, se ponen de 3 a 7 huevos en el nido, [2] [3] cada uno de 11 x 15 mm. [3] Los roles de los sexos son indeterminados durante el período de incubación, que dura entre 12 y 13 días. [2] Si se molesta al ave que está incubando mientras está en el nido, caerá al suelo. [2]
Los polluelos nacen altriciales, [2] con marcas negras dentro de una cavidad bucal amarilla. [11] Las crías se alimentan en el nido y desarrollan plumas durante este período. [2] Las crías son alimentadas por ambos padres, principalmente de saltamontes y orugas. [2] Después de 11 días, las crías están completamente emplumadas y listas para abandonar el nido. [2]
Los huevos y los polluelos sufren una alta tasa de depredación, particularmente de serpientes y grillos acorazados. [2] [5] La tasa diaria de depredación puede ser tan alta como 4,4%, [5] y ciertas observaciones han indicado que la tasa de depredación de los polluelos es más alta que la tasa de depredación de los huevos. [14]
