Malcolm Bilson (nacido el 24 de octubre de 1935) es un pianista y musicólogo estadounidense especializado en música de los siglos XVIII y XIX. Es profesor de música Frederick J. Whiton en la Universidad de Cornell , Ithaca, Nueva York. Bilson es uno de los principales intérpretes y profesores de fortepiano ; este es el antepasado del piano moderno y fue el instrumento utilizado en la época de Haydn , Mozart y Beethoven .
Bilson nació en Los Ángeles , California. Su familia tuvo y tiene éxito en el mundo del entretenimiento: su padre, George Bilson (1902–1981), fue un productor/escritor/director británico de ascendencia judía asquenazí originario de Leeds , Inglaterra , Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , y su hermano mayor Bruce Bilson tuvo una larga y productiva carrera como director de cine y televisión; otros parientes (descendientes de Bruce) son su sobrino Danny Bilson y su sobrina nieta Rachel Bilson . [a]
Malcolm Bilson se graduó en el Bard College en 1957. [b] Continuó sus estudios con Grete Hinterhofer en la Akademie für Musik und Darstellende Kunst de Berlín, más tarde con Reine Gianoli en la École Normale de Musique de París . Estudió para obtener un doctorado en la Universidad de Illinois con Stanley Fletcher y Webster Aitken , obteniendo su DMA en 1968. [b] En ese momento fue nombrado profesor asistente en Cornell.
Se podría decir que el evento clave en la carrera de Bilson fue su primer encuentro con el pianoforte en 1969, que le contó a Andrew Willis en una entrevista de 2006. Interesado en los pianos históricos, había comprado un instrumento del siglo XIX, que le describió como un "piano de Mozart", y le recomendaron a Philip Belt , un experto en pianos antiguos, la posibilidad de restaurarlo:
Le escribí a Belt y le envié algunas fotografías, y Belt me respondió que sí, que podía hacerlo, pero que [mi piano] no era en absoluto un piano de la época de Mozart. Y, de hecho, él acababa de construir un piano de ese tipo, según Louis Dulcken , alrededor de 1785, y quería llevarlo a exhibirlo en universidades y escuelas de música. Así que le dije que bien, que lo trajera y que tocaría un concierto con él. Lo trajo y lo dejó allí durante una semana, y toqué un concierto de Mozart... con K. 330 y el Adagio en si menor y la Kleine Gigue , [así como] el cuarteto para piano en sol menor con algunos músicos de cuerda modernos en 440. [c] [1]
Al prepararse para este concierto, Bilson se sorprendió por los desafíos (y oportunidades) que tocar un fortepiano representa para un pianista con formación tradicional (los fortepianos tienen un toque mucho más delicado, una inclinación de las teclas menos profunda, un marco más claro y un tiempo de sustain más corto que los grandes pianos modernos).
Ahora tengo que admitir que no podía manejarlo en absoluto. Debo ser la persona menos dotada para el trabajo; mis manos son demasiado grandes y no tengo la técnica necesaria que requiere un instrumento de este tipo. Al intentar manejar este mecanismo ligero y preciso, realmente me sentí como un elefante en un armario de porcelana. Pero seguí intentándolo toda la semana y practiqué mucho y después de varios días comencé a notar que realmente estaba tocando lo que estaba en la página. Lo que había estado haciendo antes era simplemente tocar legato y pedalear. Vi las ligaduras, pero, por supuesto, no quería crear hipo, que pueden suceder tan fácilmente en el piano moderno. De repente, descubrí que realmente no necesitaba mucho pedal y que las pausas articulatorias en realidad hacían que la música fuera más expresiva. [d] En el concierto al final de esa primera semana, que estaba absolutamente lleno a rebosar, hubo un gran entusiasmo. Nadie había visto algo así. Pensé para mí mismo que esta era una oportunidad para hacer algo útil con mis talentos. Fue en 1969, cuando decidí comprarme uno de estos pianos y dedicarme seriamente a tocarlo. Durante varios años llevé el instrumento [también de Belt] a todas partes y lo toqué en universidades y en pequeños locales. Por supuesto, en aquel entonces lo veían como una curiosidad y algunas personas pensaban que estaba un poco loco. Sabía que estaba haciendo algo marginal, pero también pensé que era importante y que valía la pena hacerlo porque había aspectos de esta música que ya nadie podía escuchar. [1]
El cambio de carrera resultó finalmente exitoso; Bilson se ganó una reputación como intérprete de fortepiano, dio muchos conciertos y también fue invitado a hacer grabaciones (ver más abajo). En 1974, cofundó el Amadé Trio con la violinista Sonya Monosoff y el violonchelista John Hsu ; el trío interpretó obras con instrumentos históricos.
Bilson fue ascendido a profesor titular en 1976 y fue designado para la cátedra Frederick J. Whiton en 1990. [b]
Bilson se retiró en 2006 como profesor, [2] permaneciendo activo como docente e intérprete.
En 2011, Bilson llevó a Estados Unidos el primer concurso de fortepiano. Coordinado por el Centro Westfield y con una subvención de la Fundación Mellon, el concurso y la academia se celebraron en la Universidad de Cornell; 31 jóvenes músicos de todo el mundo compitieron por un premio en metálico de 13.500 dólares.
Bilson creó un DVD, "Knowing the Score", que cuestiona muchos de los conceptos básicos de interpretación musical que se enseñan en conservatorios y escuelas de música de todo el mundo, en particular, la falta de adherencia a las articulaciones notadas y las suposiciones sobre la duración de los valores rítmicos. A este DVD le siguieron dos más: "Performing the Score", con la violinista Elizabeth Field, y "Knowing the Score, Vol. 2".
Bilson ha publicado varios artículos sobre el tema de la interpretación de composiciones de finales del siglo XVIII y principios del XIX de Schubert, Mozart y Beethoven en Early Music y Studia Musicologica Academiae Scientiarum Hungaricae .
El constructor de pianos fuertes Carey Beebe evalúa la influencia de Bilson de la siguiente manera: [3]
Malcolm Bilson, que empezó después de que "el padre del fortepiano", Phil Belt , dejara caer uno de sus primeros instrumentos de reproducción para probarlo, sigue dando un gran impulso a los fabricantes modernos. Sus escuelas de verano de fortepiano en la década de 1980 fueron una inspiración, y muchos de los músicos que asistieron a esas escuelas, junto con sus graduados de doctorado, han difundido la palabra por todo el mundo. Las grabaciones de Bilson para el archivo DG de los conciertos completos de Mozart fueron un hito.
El asteroide del cinturón principal 7387 Malbil , descubierto en 1982, lleva su nombre en su honor. [4]
En 1994, Bilson fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [5]
En 2015 fue galardonado con la Cruz de Oro al Mérito de Hungría por su contribución a la vida intelectual y cultural húngara. [6]
Publicaciones de Malcolm Bilson: