Malatesta IV (o III) Malatesta (también conocido como Malatesta dei Sonetti ; 1370 – 19 de diciembre de 1429) fue un condottiero , poeta y señor italiano de Pesaro , Fossombrone , Gradara , Jesi , Narni y otros feudos de Italia.
Nacido en Pesaro, era hijo único de Pandolfo II Malatesta y su segunda esposa Paola Orsini . Le pusieron el sobrenombre de "dei sonetti" ("de los Sonetos") debido a su amor por la literatura y las bellas artes. Se casó con Elisabetta da Varano , quien le dio siete hijos: Galeazzo , Carlo , Galeotto, Paola , Pandolfo, Cleofa y Taddea.
Se convirtió en señor de Pesaro en 1385. Fue contratado por el papa Urbano VI para luchar contra el antipapa Clemente VII . En 1390 luchó contra los boloñeses liderados por Giovanni da Barbiano y más tarde fue contratado por la República de Florencia contra los Visconti de Milán. En 1392 fue excomulgado por el Papa por haber conquistado Todi , es decir, una posesión papal .
En 1394 sirvió al antipapa Benedicto XIII , quien lo nombró capitán general de Bolonia, para luchar contra el papa Bonifacio VIII . Durante el conflicto, destruyó varias ciudades de Umbría y del Lacio , y tomó el control de Narni y Orte como podestà . Posteriormente hizo las paces con Bonifacio. En 1404 Malatesta fue contratado por la República de Venecia , que le asignó unos 20.000 soldados para luchar contra los Carraresi de Padua . Sin embargo, las tropas venecianas fueron derrotadas y regresaron a Pesaro a finales de 1404, tras lo cual realizó una peregrinación a Santiago de Compostela .
Una vez liberado, se puso del lado del antipapa Alejandro V quien, en 1409, le ordenó luchar en Toscana junto a los florentinos contra las fuerzas de Ladislao de Nápoles . El conflicto duró hasta 1412: Malatesta volvió a hacer las paces con el Papa y a partir de entonces luchó contra el antipapa Juan XXIII . En 1415 defendió sus feudos de Umbría de Braccio da Montone . En 1416-1417 Malatesta estuvo involucrado en la guerra por Jesi , que agotó su tesoro.
En 1423 fue contratado por Florencia en la guerra contra Milán . En 1424, en la batalla de Zagonara , su primo Carlo fue hecho prisionero; La misma suerte corrieron sus hijos Galeazzo y Carlo después de que Angelo della Pergola los asediara en Gradara . Al año siguiente, Malatesta firmó un tratado de paz en Abbiategrasso .
Se retiró en Gradara, donde murió en 1429. Como mecenas de las artes, había alojado en Persaro a figuras como Francesco Casini y el pintor Mariotto di Nardo , y mantuvo correspondencia con los humanistas Coluccio Salutati y su nuera. , Battista Malatesta . Malatesta fue también autor de poemas, reunidos en un Canzoniere , influenciados por Petrarca y la literatura toscana contemporánea.