El concept car XP-755 , también conocido como Mako Shark , fue diseñado por Larry Shinoda bajo la dirección del jefe de diseño y estilo de General Motors, Bill Mitchell . Con el diseño del Corvette C2 de 1963 asegurado, en 1961 como concepto para el futuro Chevrolet Corvette se sentaron las bases para el XP-755. Sobre la base del diseño de la "doble burbuja" XP-700 de 1958, el XP-755 agregó elementos de diseño del C2 Corvette que se lanzará próximamente. De acuerdo con el nombre, el hocico aerodinámico y puntiagudo y otros detalles se inspiraron en parte en el elegante y veloz tiburón mako . La parte trasera del Corvette del 61 recibió dos luces traseras adicionales (seis en total) para el auto conceptual. El concepto también se inspiró en el Stingray Racer XP-87 de 1959 de Bill Mitchell, que también influyó en el Corvette Sting Ray de 1963 . Mark, el hijo de Charles M. Jordan , informa que el XP-755 se construyó a partir del show-car Corvette XP-700 de 1958. [1]
El Mako Shark debutó en el Coliseo de Nueva York en el 6º Salón Internacional del Automóvil de 1962 , [2] y el coche fue un éxito en el circuito de salones del automóvil. Con muchos de los elementos de diseño del Mako entrando en producción en futuros Corvettes, logró generar entusiasmo por la próxima generación de Corvette. [3]
Como muchos autos de exhibición, el Mako Shark experimentó cambios de estilo y detalles con el tiempo. Se modificaron el capó y el salpicadero y se actualizó el interior. El coche también perdió la distintiva capota de "doble burbuja". El automóvil fue denominado retroactivamente Mako Shark I cuando debutó el Mako Shark II. El coche ahora reside en la Colección GM Heritage. [3]
Una historia apócrifa cuenta que Mitchell tenía un tiburón mako real montado en la pared de su oficina y ordenó a su equipo que pintara el auto para que combinara con la distintiva superficie superior azul grisácea que se mezclaba con la parte inferior blanca del pez. Después de que fracasaron numerosos intentos de igualar la combinación de colores del tiburón, al equipo se le ocurrió la idea de secuestrar al pez una noche, pintarlo para que coincidiera con sus mejores esfuerzos en el auto y devolverlo a la oficina. Mitchell nunca se dio cuenta de la diferencia y se declaró satisfecho con la duplicación del trabajo de la naturaleza en el auto por parte del equipo. [4]
El XP-755 Mako Shark, un concept car, se utilizó en [5] la Ruta 66 que se emitió en octubre de 1961, [6] probablemente como resultado de que General Motors suministrara los vehículos que se condujeron en la serie. [7] En este episodio en particular, los personajes principales Buzz y Tod conducen un Corvette de 1962, mientras que otro personaje, Prudie Adams, conduce el XP-755 premodificado. Se puede ver en las marcas horarias 14:13, 25:12, 32:37 y 39:54.
El resumen de diseño de Bill Mitchell para el XP-830 fue el siguiente:
Este concepto influyó en el Corvette C3 rediseñado de 1968. Chevrolet creó dos de ellos, de los cuales sólo uno era completamente funcional. El auto de exhibición que no estaba en funcionamiento lucía detalles futuristas, como tubos laterales de sección cuadrada y un volante cuadrado. Este coche debutó en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1965. El segundo show-car en funcionamiento hizo su debut en el Salón del Automóvil de París de 1965 con un volante y un escape más convencionales. El coche tenía un alerón trasero retráctil y un parachoques de sección cuadrada que podía extenderse para mayor protección. El Mako Shark II estaba propulsado por un motor 427 Mark IV , que estuvo disponible en los modelos Corvette de producción. El esquema de pintura era similar al del Mako Shark original, con azul/gris en la parte superior que se desvanecía en plateado/blanco en los balancines.
En 1965, el Mako Shark II también estuvo en exhibición en la Feria Mundial de Nueva York de 1964/5 en el Pabellón Futurama de General Motors.
Después de que el auto de exhibición hizo su recorrido en el circuito de exhibición, fue devuelto a GM, donde fue desmantelado. [8] El auto en funcionamiento recibiría un respiro y regresaría al circuito de autos de exhibición en una forma modificada como Manta Ray.
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Muchos consumidores se sintieron decepcionados por la traducción del Mako Shark II a la realidad de producción con el C3 Corvette de 1968. El hot rodder y personalizador Joe Silva fue uno de ellos, y usó sus habilidades para crear un kit de fibra de vidrio para transformar el C3 Corvette en un Mako Shark de carretera. Joel Rosen, famoso por el rendimiento del superdeportivo Baldwin-Motion, añadió su experiencia mecánica al proyecto, incorporando el paquete de rendimiento Phase III GT (y algo de reingeniería del kit) a la carrocería de fibra de vidrio de Silva. Para evitar problemas legales con GM, cambiaron el nombre de su producto a "Maco Shark". Silva creó los paneles de fibra de vidrio y los componentes básicos, mientras que Rosen se encargó de las actualizaciones mecánicas, del chasis y de la suspensión, además del marketing. Rosen continuó creando variaciones sobre el tema Maco Shark durante la siguiente década, incluida una versión Manta Ray con faros tunelizados y una versión aún más radical de Morey Eel. [9] [10] [11]
En 1969, el Mako Shark II fue devuelto a GM Design Studios y transformado en el Manta Ray. Las modificaciones incluyeron un alerón delantero y una parrilla y tubos de escape externos rediseñados. También se realizaron modificaciones en la parte trasera que incluyeron una ventana trasera estilo contrafuerte y una sección final más larga y horizontal. Los neumáticos Firestone fueron sustituidos por neumáticos Goodyear. Tanto Mako I como Manta Ray forman parte actualmente de la colección GM Heritage Center. En el automóvil revisado se instaló un nuevo ZL-1 427ci totalmente de aluminio (que genera aproximadamente 430 caballos de fuerza). [12]
La Manta Ray reside en la Colección GM Heritage. [13]
En 2016, General Motors registró una marca registrada con el nombre "Manta Ray", lo que generó muchas especulaciones sobre cómo (o si) se usaría el nombre. [14] En el período previo a la presentación del Corvette C8 2020 , muchos creían que se llamaría Manta Ray. [15] Chevrolet decidió no resucitar el nombre y se quedó con el nombre Stingray para el C8.
En 2013, Hanspeter Boehi de Muenchenstein , Suiza , comenzó a trabajar en un automóvil tributo al Mako Shark II tal como apareció en Ginebra , Suiza en 1966. Utilizó un Corvette C3 (bloque grande) de 1969 como punto de partida, fabricando todo lo necesario. . Boehi utilizó dibujos de la Oficina de Patentes de EE. UU . e imágenes de la exposición de Ginebra para ayudar a guiar el proceso de construcción de una versión en funcionamiento del auto de exhibición no operativo. [8]
Temporada 2, Episodio 6 de la serie de Televisión
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