Makea Takau Ariki (c. 1839–1911) fue una soberana de las Islas Cook . Fue la ariki (reina) [1] de la dinastía Makea Nui (Gran Makea), uno de los tres cacicazgos de la tribu Te Au O Tonga (La niebla del sur) en la isla de Rarotonga .
Sucedió a su tío Makea Abera Ariki en 1871. [2] Su reinado duró cuarenta años durante un período crucial en la historia de Rarotonga y las Islas Cook. Fue bajo su reinado que las Islas Cook se convirtieron en un protectorado británico en 1888 antes de ser anexadas a Nueva Zelanda en 1900. [3]
Makea Takau fue adoptada por su tío, Makea Davida, su madre biológica era su hermana, Makea Te Vaerua Ariki , que era la hija mayor de Makea Pori Ariki . [4]
Makea Davida, fue ariki de Te Au O Tonga desde 1839 hasta 1849 y sucedido por su hermana, Te Vaerua , hasta su muerte en 1857. Fue sucedida por su hermano menor Makea Daniela, hasta su muerte en 1866. Fue sucedido por otro hermano, Makea Abera (también escrito Abela), quien estuvo en el cargo hasta su muerte en 1871. [5]
En la década de 1860 se casó con Ngamaru Rongotini Ariki , uno de los tres jefes principales de Atiu y de las islas adyacentes de Mauke y Mitiaro . El matrimonio no tuvo hijos. El príncipe consorte, Ngamaru, era conocido por ser más belicoso que ella; amenazaba a las personas que lo ofendían haciéndoles el "signo del caníbal", pasando rápidamente su puño cerrado por sus dientes; el significado era: "¡Te desgarraré con mis dientes!" [6] Murió en 1903.
Según Beatrice Grimshaw , una periodista irlandesa que visitó el país en 1907, fue un matrimonio feliz.
Su vida matrimonial fue feliz, a pesar del carácter violento del príncipe, y cuando él murió, la reina viuda tomó todos sus espléndidos vestidos de terciopelo, seda y satén suntuosamente adornados con oro, los rompió en fragmentos y los arrojó a su tumba, para que pudiera yacer suave, como correspondía al príncipe que había sido tan amado por una reina así. [7]
La toma armada de Tahití y las Islas de la Sociedad por parte de Francia en 1843 provocó una gran aprensión entre los ariki de las Islas Cook y dio lugar a que éstos solicitaran protección a los británicos en caso de un ataque francés. Este nerviosismo se prolongó durante muchos años y el pedido de protección se repitió en 1865 en una petición al gobernador Grey de Nueva Zelanda.
Durante la década de 1870, las Islas Cook disfrutaron de prosperidad y paz bajo la autoridad de la reina Makea, conocida como Makea Takau. Astuta negociadora, consiguió buenos precios para las exportaciones y redujo las deudas que se habían acumulado antes de convertirse en ariki . En 1882, cuatro de los cinco ariki de Rarotonga eran mujeres. En 1888, solicitó formalmente a los británicos que establecieran un protectorado para evitar lo que creía que era una invasión inminente de los franceses.
Los británicos eran administradores reacios y se les aplicó una presión continua desde Nueva Zelanda y los residentes europeos de las islas para que pasaran las Islas Cook a Nueva Zelanda. El primer residente británico fue Frederick Moss , un político neozelandés que intentó ayudar a los jefes locales a formar un gobierno central . En 1898, otro neozelandés, el mayor WE Gudgeon , un veterano de las guerras de Nueva Zelanda , fue nombrado residente británico con el objetivo de allanar el camino para que Nueva Zelanda tomara el control de Gran Bretaña como parte de las ambiciones expansionistas del primer ministro de Nueva Zelanda , Richard Seddon . Esto no fue del agrado de Makea Takau, que prefería la idea de ser anexionada a Gran Bretaña . Uno de los resultados de la anexión británica fue la libertad de religión y una nueva afluencia de misioneros de diferentes denominaciones . La primera iglesia católica romana se inauguró en 1896.
Después de muchas maniobras y politiquería, las Islas Cook fueron anexadas formalmente a Nueva Zelanda el 7 de octubre de 1900, cuando cinco ariki y siete jefes menores firmaron una escritura de cesión sin ningún debate ni examen de sus ramificaciones o implicaciones. [8]
En Avarua se encuentran el palacio Para O Tane y su entorno, el marae Taputapuatea . El nombre de Taputapuatea proviene de un marae de las Islas de la Sociedad y fue en su día el marae más grande y sagrado de Rarotonga. El palacio es el lugar donde la reina firmó el tratado de aceptación del estatus de las Islas Cook como protectorado británico el 26 de octubre de 1888. Beatrice Grimshaw ofrece una breve descripción del palacio durante su visita a Rarotonga en 1907.
Caminamos bajo el sol abrasador de la tarde tropical por la calle principal de la ciudad de Avarua, sombreada por palmeras, hasta el gran recinto de césped que rodea el palacio de la reina. Se entra por una pulcra puerta blanca; en el interior hay una o dos casitas, varias palmeras y arbustos en flor, y en el otro extremo, un majestuoso edificio de dos pisos construido con hormigón encalado, con grandes galerías con barandillas y bonitas ventanas arqueadas. Éste es el palacio de Makea, pero sus visitantes no van allí a buscarla. Al más puro estilo de las islas de los Mares del Sur, tiene una casa para exhibir y otra para usar. [9]
El edificio estuvo en ruinas durante muchos años y cerrado al público, aunque oficialmente siguió siendo una de las principales sedes del poder de la isla. En 1990, un grupo de estudiantes de la Universidad de Auckland se unió a voluntarios locales para reconstruir la estructura. En un período de 3 años, el edificio fue restaurado y ahora está prácticamente igual que en su apogeo. [10]
Tras una prolongada enfermedad, la reina Makea murió a medianoche el 1 de mayo de 1911. Durante su enfermedad estuvo atendida por el doctor Perceval, el director médico de Rarotonga. El comisionado residente , el capitán J. Eman Smith, visitó el palacio a diario durante varias semanas y estuvo con ella cuando murió. Tenía 72 años. Su cuerpo permaneció en el cementerio hasta el miércoles 3 de mayo, y fue visto por numerosos residentes. Fue enterrada en el cementerio familiar en los terrenos del palacio. [11]
La reina Makea nombró a Rangi Makea como su sucesor. [12] El 24 de octubre de 1911, fue instalado como Ariki. La difunta reina era la jefa de gobierno y su sucesor no recibió un nombramiento similar, pero tenía el mismo estatus que todos los demás Arikis. [13]
