La central eléctrica de Majuba entre Volksrust y Amersfoort en Mpumalanga , Sudáfrica , es una central eléctrica alimentada por carbón operada por Eskom . Majuba es la única central eléctrica de Eskom que no está vinculada a una mina específica y recibe su carbón de diversas fuentes. Esto se debió a un error en la perforación de núcleos de ingeniería geotécnica que no identificó que la mina de carbón local propuesta estaba bajo un lecho de roca sólida.
La construcción comenzó en septiembre de 1983 y en abril de 1996 la primera unidad estaba conectada a la red. La última unidad se puso en servicio en abril de 2001. [1]
Majuba tiene tres unidades de refrigeración seca de 665 MW y tres unidades de refrigeración húmeda de 716 MW con una capacidad instalada total de 4.110 MW con una clasificación continua máxima de turbina del 35,3 % en las turbinas de refrigeración seca y del 37,7 % en las unidades de refrigeración húmeda. [2]
Además del carbón, la central eléctrica de Majuba funciona con gas de síntesis producido por gasificación subterránea del carbón en las cercanas instalaciones de demostración de Majuba en la yacimiento carbonífero de Majuba. La planta piloto de 3.000 a 5.000 metros cúbicos por hora (110.000 a 180.000 pies cúbicos/h) se puso en funcionamiento en enero de 2007 y la primera electricidad se generó a partir del gas de gasificación del carbón subterráneo el 31 de mayo de 2007. El gas de síntesis producido se transporta desde la instalación al Central eléctrica por tubería de 7 kilómetros (4,3 millas) con un diámetro de 600 milímetros (24 pulgadas). Existe un plan para construir una instalación de generación comercial de 1.200 MW. [3] [4] [5]
El 1 de noviembre de 2014, la planta estaba funcionando bajo carga normal cuando un miembro del personal operativo informó sobre una grieta visible en el Silo 20 aproximadamente a las 12:30. Posteriormente el personal de la zona fue evacuado. A las 13:20, el silo se derrumbó y la producción de la planta se redujo inmediatamente de 3600MW a 1800MW. Poco después, la producción se redujo aún más a 600 MW. [6]
Majuba requiere 14 millones de toneladas (14 Mtpa) de carbón por año que originalmente se suponía que provendrían de una mina de carbón construida y operada por Rand Mines, pero esa mina fue desmantelada en 1993. Se puso en servicio un ramal de enlace ferroviario de 8 Mtpa desde Palmfort y, en 1996 , fue suficiente para la central eléctrica debido al retraso en el calendario de construcción. A partir de 2003, Eskom implementó una política de adquisición de carbón de nuevas fuentes emergentes que resultó en la entrega por carretera, ya que la ubicación de las minas impedía el uso de la línea Palmfort, a pesar de que era suficiente para las necesidades de Majuba. [7]
A principios de 2000, Majuba comenzó a aumentar su consumo de carbón en 2,2 Mtpa hasta un objetivo de 14 Mtpa para 2010, basándose en previsiones de crecimiento de la demanda de electricidad. Para dar cabida a esto, se planificó una línea ferroviaria de 68 km desde Ermelo a Majuba que se conectaría con la línea ferroviaria de exportación de transporte pesado desde Mpumalanga a Richards Bay . El proyecto fue aprobado por la junta directiva de Eskom en diciembre de 2004 con un coste de finalización de 1.500 millones de rands. El proyecto se retrasó varios años y se esperaba que estuviera terminado en marzo de 2021 con un costo de finalización de R8 mil millones. [7]
Además, en diciembre de 2019 se incendió una cinta transportadora de un volcador de carbón en Majuba y desde entonces cesaron todas las entregas de carbón por ferrocarril. [7]
A mediados de diciembre de 2022, a petición del ministro de Empresas Públicas, Pravin Gordhan , y del presidente Cyril Ramaphosa , el ministro de Defensa Thandi Modise desplegó un pequeño contingente de tropas del SANDF en la estación (además de Camden , Grootvlei y Tutuka ) debido a una amenaza creciente de sabotaje, robo, vandalismo y corrupción. [8]
