La majorita es un mineral que se encuentra en el manto de la Tierra. Su fórmula química es Mg 3 (MgSi)(SiO 4 ) 3 . Es un tipo de granate , que se distingue de otros granates por tener silicio en coordinación octaédrica y tetraédrica . La majorita se describió por primera vez en 1970 a partir del meteorito Coorara de Australia Occidental y se ha informado de varios otros meteoritos en los que se cree que la majorita es el resultado de un evento de choque extraterrestre de alta presión. [2] [3] Se han informado xenolitos derivados del manto que contienen majorita en magmas ultramáficos potásicos en la isla Malaita en la meseta de Ontong Java en el suroeste del Océano Pacífico. [6]
La majorita de magnesio sintética pura (MgSiO 3 ) es polimorfa con enstatita y akimotoita . Majorite es miembro del grupo de los granates. Tiene Mg en ocho coordinación con el oxígeno; también tiene Mg y Si en coordinación octaédrica (6); y Si en coordinación tetraédrica (4) con oxígeno. A diferencia de la mayoría de los granates, que son cúbicos, la majorita de MgSiO 3 pura es tetragonal . [7]
Se cree que la majorita es un mineral abundante en la zona de transición inferior y en el manto inferior superior de la Tierra a profundidades de 550 a 900 km (340 a 560 millas). Forma soluciones sólidas complejas con otros granates que contienen Al, Fe y Ca en esta región.
Todos los minerales del manto terrestre están formados por oxígeno como anión principal . Se ha informado que una propiedad importante de la majorita es que en condiciones de alta presión y temperatura como las que existen en el manto, el mineral tiende a absorber y almacenar oxígeno . Sin embargo, cuando la temperatura y la presión disminuyen, como ocurriría cuando la majorita es arrastrada hacia la superficie de la Tierra por corrientes de convección, el mineral se descompone y libera oxígeno. Las investigaciones han sugerido que la cantidad total de oxígeno almacenado en la majorita del manto es probablemente bastante grande y, de hecho, puede contribuir a mantener la superficie de la Tierra húmeda y habitable. [8]