Maison Blanche ( Casa Blanca en francés) fue una tienda departamental en Nueva Orleans , Luisiana , y más tarde también una cadena de grandes almacenes. Fue fundada en 1897 por Isidore Newman, un inmigrante de Alemania. [1]
Maison Blanche es quizás mejor recordada por presentar la popular mascota navideña Mr. Bingle y por su emblemática tienda insignia en Canal Street . [2]
Maison Blanche fue adquirida en 1923 por City Stores Company, que fusionó Maison Blanche con Loveman's en 1950. City Stores Co. se declaró en quiebra en julio de 1979. Mientras estaban en quiebra, inicialmente tenían la intención de consolidar las siete tiendas Maison Blanche con cuatro B. Lowenstein's. tiendas en Memphis, Tennessee , para formar el grupo de grandes almacenes Maison Blanche, pero a principios de 1982 las tiendas de Memphis fueron cerradas.
En cambio, tres de las siete tiendas Maison Blanche existentes, así como el nombre, fueron compradas por Goudchaux's, Inc. de Baton Rouge , propiedad de los hermanos Sternberg. Operando como Goudchaux/Maison Blanche, la nueva empresa finalmente reabrió el buque insignia original de Canal Street en 1984, alquilando tres pisos a los nuevos propietarios.
A finales de los años 80, los grandes almacenes May abandonaron Florida vendiendo dos cadenas, lo que permitió a la empresa ingresar al mercado de rápido crecimiento de Florida . En 1987, los Robinson's of Florida de 10 unidades en la costa del Golfo de Florida ( Tyrone Square Mall , University Square Mall , WestShore Plaza , Countryside Mall , Southgate Plaza , Edison Mall y Coastland Center ) y Orlando ( Orlando Fashion Square , Altamonte Mall y Se les vendió el Florida Mall ), más un undécimo en Lakeland Square Mall . Un año después, también compraron "May Florida" (anteriormente May Cohens ), con sede en Jacksonville, de 5 unidades, adquiriendo 3 tiendas de Jacksonville (Roosevelt Square, Regency Square y Orange Park Mall ), y Volusia Mall en Daytona Beach , mientras cerrando la ubicación de Gateway Mall . Se eliminó el nombre Goudchaux y todas las tiendas pasaron a llamarse Maison Blanche. Después de abrir dos tiendas más en 1990 (una reemplazó una tienda existente en Orlando Fashion Square y una cuarta en Jacksonville, en el nuevo Avenues Mall ), el número de tiendas en Florida se incrementó a 16. Sin embargo, tanto la rápida expansión como el negocio relacionado con el petróleo La recesión en Luisiana resultó ser demasiado para Maison Blanche. En agosto de 1991, se vendieron a Dillard's ocho tiendas en la costa del Golfo de Florida , dándoles esas ubicaciones (Tyrone, universidad, WestShore, Countryside, Southgate, Edison, Coastland y Lakeland). Esto también dejó a MB con 8 tiendas cada una en Luisiana y Florida hasta que Mercantile Stores Inc. compró la unidad de 16 tiendas en febrero de 1992, convirtiendo así el resto de sus tiendas de Florida en Gayfers , que ganó estas unidades (Roosevelt, Regency, Fashion Square , Orange Park, Volusia, Altamonte, Florida y Avenues). [3] Las tiendas de Luisiana continuaron operando bajo el nombre de Maison Blanche antes de que Dillard's adquiriera Mercantile Stores en 1998. El minorista de Little Rock posteriormente cerró la tienda de Canal Street después de operarla brevemente. La adquisición de Maison Blanche se produjo casi una década después de que Dillard's comprara otra institución minorista del área de Nueva Orleans y un hito de Canal Street: DH Holmes .
La tienda de alimentos gourmet de Solari operaba una ubicación satélite dentro de la ubicación de Maison Blanche en Canal Street. [4]
El edificio original de Maison Blanche estaba en Canal Street. Este fue demolido alrededor de 1908. Alrededor de 1908-1909 se construyó un nuevo edificio distintivo, que aún se mantiene en pie. [5] Hubo un tiempo en que había muchos consultorios médicos y dentales en los pisos superiores; Más tarde quedaron prácticamente vacíos.
La tienda de Canal Street fue cerrada en 1982 por City Stores Company y reabierta en 1984. En 1993, la banda de sludge metal Eyehategod , con sede en Nueva Orleans , utilizó el piso 13 del edificio para la grabación de su segundo álbum, Take as Needed for Pain. . [6] En 1997 comenzaron las obras para utilizar los pisos superiores como parte de un nuevo hotel Ritz-Carlton . El plan original era que los pisos inferiores siguieran funcionando como grandes almacenes Maison Blanche. [7] Sin embargo, después de que Dillard's adquiriera la tienda con la compra del resto de la cadena Maison Blanche, cerraron la tienda de Canal Street. Todo el edificio, junto con el edificio vecino Kress , forma ahora parte del Ritz Carlton de Nueva Orleans, que tuvo una gran inauguración el 6 de octubre de 2000.
El hotel estuvo ocupado durante e inmediatamente después del huracán Katrina . Sufrió daños considerables; por ejemplo, el sótano se inundó y los sistemas eléctricos, la lavandería y la cafetería del personal, entre otras cosas, sufrieron daños. El Ritz-Carlton reabrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006, después de una remodelación de 106 millones de dólares (~154 millones de dólares en 2023). [8]
