Una espineta es un tipo más pequeño de clavecín u otro instrumento de teclado, como un piano o un órgano .
Cuando el término espineta se utiliza para designar un clavecín, normalmente lo que se entiende es la espineta doblada , que se describe en esta sección. Para otros usos, consulte a continuación.
La espineta doblada comparte la mayoría de sus características con el instrumento de tamaño completo, incluida la acción , la caja armónica y la construcción de la caja. Lo que distingue principalmente a la espineta es el ángulo de sus cuerdas: mientras que en un clavecín de tamaño completo, las cuerdas están en un ángulo de 90 grados con respecto al teclado (es decir, están paralelas a la mirada del intérprete); y en las virginales están paralelas al teclado, en una espineta las cuerdas están en un ángulo de unos 30 grados con respecto al teclado, yendo hacia la derecha. Se considera un clavicémbalo de tamaño medio.
El caso de una espineta doblada es aproximadamente triangular. El lado derecho suele estar curvado de forma cóncava (de ahí el nombre del instrumento), curvándose alejándose del intérprete hacia la esquina trasera derecha. El lado más largo está adyacente y paralelo a las cuerdas del bajo, yendo desde la esquina trasera derecha hasta una ubicación a la izquierda del jugador. La parte frontal de la espineta contiene el teclado. Normalmente, hay lados muy cortos en la parte trasera derecha y en la izquierda, que conectan el lado doblado con el lado largo y el lado largo con el frente.
El otro aspecto importante del diseño de la espineta es que las cuerdas están dispuestas en pares. La separación entre las dos cuerdas de un par es de unos cuatro milímetros y la separación más amplia entre los pares es de unos diez. Los gatos (que pulsan las cuerdas) también están dispuestos en pares, colocados en el espacio más amplio. Están orientados en direcciones opuestas, tirando de la cuerda adyacente a cada lado del espacio más amplio. El hecho de que la mitad de los espacios sean de cuatro milímetros en lugar de diez hace posible juntar más cuerdas en una caja más pequeña.
La desventaja del diseño emparejado es que generalmente limita la espineta a un solo coro de cuerdas, con un paso de dos metros y medio , aunque se conoce una espineta de dos cuerdas de John Player. [1] En un clavecín de tamaño completo, los registros que guían las clavijas se pueden desplazar ligeramente hacia un lado, lo que permite al intérprete controlar si ese conjunto particular de cuerdas suena o no. Esto es imposible en una espineta debido a la orientación alterna de los gatos. Para conocer una excepción a este punto, consulte "espinettone", a continuación.
La inclinación de las cuerdas también tuvo consecuencias para la calidad del tono: en general, no era posible acercar los puntos de punteo tan cerca de la cejilla como en un clavicémbalo normal. Por lo tanto, las espinetas normalmente tenían una calidad de tono ligeramente diferente, con menos armónicos más altos . Las espinetas también tenían cajas de resonancia más pequeñas que los clavecines normales y normalmente tenían un sonido más débil. Por estas razones, la espineta normalmente era sólo un instrumento doméstico, adquirido para ahorrar dinero y conservar espacio doméstico.
El historiador del clavecín Frank Hubbard escribió en 1967: "la primera espineta [doblada] que conozco fue hecha por Hieronymus de Zentis en 1631. Es muy posible que Zentis fuera el inventor del tipo tan ampliamente copiado en otros países". [2] Señala además que la espineta en Francia a veces se llamaba épinette à l'italienne , apoyando un origen italiano.
En Inglaterra, los constructores incluyeron a John Player, Thomas Barton, Charles Haward, Stephen Keene, Cawton Aston y Thomas Hitchcock.
La espineta fue posteriormente desarrollada hasta convertirse en espineta ("espineta grande") por Bartolomeo Cristofori (1655-1731), el inventor del piano . La espineta incorporaba múltiples coros de cuerdas, con una disposición de 1 × 8 pies, 1 × 4 pies, y utilizaba el mismo mecanismo ingenioso para cambiar las paradas que Cristofori había utilizado anteriormente para su espineta ovalada . El espinetón fue un éxito local entre los músicos de la corte de los Medici , [3] y Cristofori finalmente construyó un total de cuatro de ellos. [4]
Hoy en día, las espinetas se fabrican ocasionalmente, a veces a partir de kits, y tienen el mismo propósito de siempre: ahorrar dinero y espacio.
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La espineta pentagonal no era una espineta en el sentido dado anteriormente, sino más bien una virginal ; sus cuerdas estaban paralelas al teclado. Por lo general, la espineta pentagonal era más compacta que otros tipos de virginales, ya que la forma del pentágono surgió al cortar las esquinas del diseño virginal rectangular original.
De manera más general, la palabra espineta no siempre estuvo muy claramente definida en épocas anteriores, particularmente en sus formas afines francesas e italianas épinette y spinetta . Así, por ejemplo, cuando Bartolomeo Cristofori inventó un nuevo tipo de virginales en 1688, lo llamó "spinetta ovale", " espineta ovalada ".
En épocas anteriores, cuando la ortografía inglesa estaba menos estandarizada, "spinet" a veces se escribía "spinnet" o "spinnit". "Spinet" es el estándar hoy en día.
Spinet deriva del italiano spinetta , que en italiano del siglo XVII era una palabra utilizada generalmente para todos los instrumentos con plumas, especialmente los que en inglés isabelino / jacobeo se llamaban virginales . La palabra italiana específica para virginals es spinetta a tabola . Asimismo, la derivación francesa de spinetta , épinette , es concretamente como se llama en francés a los virginals, aunque la palabra también se utiliza para cualquier otro pequeño instrumento de púas, ya sea un pequeño clavecín o un clavicordio . En alemán se utilizan Spinett y Querflügel .
Una espineta muda es un manícordo o " clavicordio o claricordio ", según la edición de 1913 del Diccionario Webster .
El piano espineta, fabricado desde la década de 1930 hasta tiempos recientes, fue la culminación de una tendencia entre los fabricantes de hacer pianos más pequeños y más baratos. Cumplió el propósito de hacer que los pianos estuvieran disponibles a bajo precio para los propietarios que tenían poco espacio para un piano. Hoy en día todavía existen muchos pianos de espineta, restos de su época de fabricación.
La característica definitoria de la espineta era su acción de caída (a veces llamada acción de golpe indirecto ). En este dispositivo, las teclas no activaban la acción directamente; más bien, tiraban hacia arriba de varillas llamadas "pegatinas", que a su vez tiraban hacia arriba de palancas ubicadas debajo del nivel del teclado, que a su vez activaban la acción . Las pegatinas eran lo suficientemente largas como para que las cabezas de los martillos (la parte más alta de la acción) terminaran aproximadamente al mismo nivel vertical que el teclado.
Gracias a la acción de caída, los pianos de espineta podían hacerse muy pequeños; la parte superior de una espineta se elevaba sólo unos centímetros por encima del nivel del teclado (ver imagen de arriba). Sin embargo, según el autor de piano Larry Fine , [5] el costo en calidad fue considerable. Las pegatinas eran "a menudo ruidosas y molestas". Además, para dejarles espacio, las teclas tuvieron que acortarse, lo que resultó en un "apalancamiento muy pobre" y, por lo tanto, en una mala sensación de tacto y control para el jugador. Por último, las cuerdas muy cortas de la espineta daban como resultado una gama estrecha de armónicos y, por tanto, una calidad tonal deficiente.
La espineta también fue la pesadilla de los técnicos de piano. En cuanto a la dificultad de darles servicio, Fine escribe
Las espinetas... son muy difíciles de mantener porque incluso la reparación más pequeña que requiere la eliminación de la acción se convierte en una prueba importante. Cada una de las pegatinas de conexión debe desconectarse y atarse a la acción y se deben quitar todas las teclas del piano antes de poder levantar la acción. [6]
Según el historiador del piano Arthur Loesser (1954), la primera espineta fue ofrecida al público en mayo de 1935 por un fabricante estadounidense que Loesser no identifica. Sin embargo, según el Libro Azul de Pianos, este fabricante fue Winter and Company (que finalmente pasó a formar parte de Aeolian-American Corporation ) [7] quien vendió este piano como Winter "Musette". [8] [9] La Musette, junto con sus primas espinetas, fueron inicialmente un éxito, siendo el único tipo de piano que mucha gente podía permitirse en las profundidades de la Gran Depresión . (Según Loesser, el precio podría ser inferior a 300 dólares, "aproximadamente un veinticinco por ciento menos que... un pequeño piano vertical de 1924"). Loesser señala que la espineta no era enteramente nueva, ya que se habían fabricado pianos muy pequeños en varias veces en el siglo XIX. [10]
Después de la década de 1930, mucha gente siguió comprando espinetas; Un estudio de 1947 demostró que alrededor del 50 por ciento de todos los pianos vendidos durante ese año de producción eran pianos encordados verticalmente de 37 pulgadas de altura o menos. [11] La espineta disfrutó de décadas de popularidad después de la década de 1930, pero la producción se detuvo a principios de la década de 1990.
El órgano de espineta , producto de mediados del siglo XX, cumplía la misma función (contexto doméstico, bajo costo) que cumplían los clavecines de espineta y los pianos de espineta. El órgano espineta se parecía físicamente a un pequeño piano vertical y presentaba controles y funciones simplificados que eran menos costosos de producir y menos intimidantes de aprender que otros órganos.
