Las marismas de Mai Po ( en chino :米埔濕地; en hakka de Hong Kong : Mi 3 bu 4 Sip 5 ti 4 ) son una reserva natural situada en San Tin [2] cerca de Yuen Long en Hong Kong . Está dentro del distrito de Yuen Long . [3]
Forma parte de Deep Bay , un humedal de importancia internacional que en realidad es un estuario poco profundo , en las desembocaduras del río Sham Chun , el río Shan Pui (arroyo Yuen Long) y Tin Shui Wai Nullah. Inner Deep Bay está catalogado como sitio Ramsar en virtud de la Convención de Ramsar en 1995, y sustenta un número importante a nivel mundial de aves de humedal, que llegan principalmente en invierno y durante las migraciones de primavera y otoño. El centro educativo y el área de conservación natural tienen 380 acres (1,5 km 2 ) de ancho y su humedal circundante tiene una superficie de 1500 acres (6 km 2 ). Proporciona un área de conservación para mamíferos, reptiles, insectos y más de 350 especies de aves.
La reserva está gestionada por el Fondo Mundial para la Naturaleza de Hong Kong desde 1983 y el WWF organiza visitas guiadas profesionales para el público y las escuelas a la reserva; el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación tiene responsabilidades sobre el sitio Ramsar en su conjunto. Deep Bay se enfrenta a amenazas, entre ellas la contaminación , los planes de desarrollo urbano local y el aumento de los niveles de las marismas que tal vez surjan de la intensa urbanización , especialmente (en los últimos años) en el lado norte de la bahía , Shenzhen .
En los últimos años, ha albergado más de 55.000 aves migratorias, entre ellas la gaviota de Saunders ( Chroicocephalus saundersi ) y una cuarta parte de la población mundial de espátulas de cara negra ( Platalea minor ). Sin embargo, las cifras generales están disminuyendo cada año. El andarríos cuchareta ( Calidris pygmaea ), en peligro crítico de extinción, todavía se registra regularmente en migración. La reserva también incluye manglares intermareales junto con 24 estanques de camarones operados tradicionalmente (llamados localmente Gei Wai) para proporcionar alimento a las aves. Mai Po Marshes recibe unos 32.000 visitantes al año.
Si bien el área fue retirada de la zona fronteriza cerrada el 15 de febrero de 2012, la Reserva Natural de Mai Po sigue siendo un área restringida según la Ordenanza de Protección de Animales Silvestres (Capítulo 170) con el fin de minimizar las perturbaciones a la vida silvestre.
Los visitantes necesitan un "Permiso de entrada a las marismas de Mai Po" para entrar en la reserva. Si se une a una actividad guiada por profesionales de WWF y forma parte de una visita ecológica en grupo reducido, WWF se encargará de los permisos por usted.
Las personas pueden solicitar un permiso escribiendo al Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación del Gobierno de Hong Kong. Los permisos individuales antes mencionados suelen tardar una semana en tramitarse.
En la reserva habitan 38 especies de mamíferos, más que en cualquier otro lugar de Hong Kong. Mai Po alberga una de las mayores densidades de gatos leopardo del territorio, aunque son animales nocturnos y rara vez se los ve. Las pequeñas mangostas asiáticas son bastante comunes en la reserva y los visitantes suelen encontrarlas cerca de los estanques de Gei Wai durante el día en invierno. En Mai Po hay una pequeña población de nutrias euroasiáticas , una especie en peligro de extinción a nivel local.
Las marismas también tienen una rica biodiversidad de insectos, y en ellas se descubrió la luciérnaga de alas dobladas endémica de Mai Po ( Pteroptyx maipo ). [4] La especie no solo era nueva para la ciencia, sino que también era la primera vez que se registraba el género Pteroptyx en China. Para comprender los cambios estacionales de la población, la distribución y los requisitos de hábitat de la especie, WWF Hong Kong ha estado realizando estudios de luciérnagas en la reserva natural. [5] Los estudios también han incorporado la participación de la ciencia ciudadana , [6] y utilizando este enfoque para monitorear aún más la biodiversidad, WWF ha incorporado iNaturalist y el City Nature Challenge en las actividades de su centro de Mai Po. [7]
En febrero de 2008, el gobierno de Hong Kong cerró Mai Po durante 21 días tras el descubrimiento de una garceta grande infectada con H5N1 , también conocida como gripe aviar . El cierre fue el cuarto en muchos años y estuvo en consonancia con la política del gobierno de cerrar Mai Po siempre que se descubra una infección en un radio de 3 kilómetros de las instalaciones.
Sin embargo, el Fondo Mundial para la Naturaleza criticó al gobierno por lo que llamó una discrepancia entre las normas para el cierre de Mai Po y las normas comparativamente menos estrictas aplicadas en las áreas urbanas. El Fondo Mundial para la Naturaleza exigió una compensación de un millón de dólares de Hong Kong . [8] El WWF afirmó entonces que el gobierno no lo había compensado por la pérdida de ingresos.
Mai Po pertenece a la red de escuelas de admisión primaria número 74 (POA). Dentro de la red de escuelas hay varias escuelas subvencionadas (que funcionan de forma independiente pero están financiadas con dinero del gobierno) y una escuela pública: la escuela primaria pública Yuen Long (元朗官立小學). [9]
