Mahendralal Sarkar CIE (otras grafías: মহেন্দ্রলাল সরকার, Mahendra Lal Sarkar , Mahendralal Sircar; 2 de noviembre de 1833 - 23 de febrero de 1904) fue un médico bengalí (MD), el segundo MD graduado de la Facultad de Medicina de Calcuta , reformador social y propagador de estudios científicos en la India del siglo XIX. Fue el fundador de la Asociación India para el Cultivo de la Ciencia . [1] [2]
Mahendralal Sarkar nació en la aldea de Paikpara en el distrito de Howrah en la provincia de Bengala de la India británica . Perdió a su padre cuando tenía cinco años y a su madre cuando tenía nueve años. Fue criado por sus tíos maternos, Iswar Chandra Ghosh y Mahesh Chandra Ghosh en su casa de Nebutala en Calcuta. Primero fue enviado a un "gurumasai" o tutor para aprender bengalí, y posteriormente a otro tutor llamado Thakurdas Dey, para aprender inglés. Al aprender algo de inglés, consiguió la admisión en la Escuela Hare como estudiante libre en 1840. En 1849, aprobó el examen de beca junior y se unió al Hindu College , donde estudió hasta 1854. En ese momento, el Hindu College no tenía instalaciones para enseñar ciencias y como estaba decidido a estudiar medicina, se trasladó a la Facultad de Medicina de Calcuta .
En la Facultad de Medicina de Calcuta fue tan estimado por sus profesores que en el segundo año de su carrera fue invitado por ellos a dar una serie de conferencias sobre óptica a sus compañeros de estudios, tarea que desempeñó honorablemente. Tuvo una brillante carrera en dicha facultad, donde, además de ganar varias becas, aprobó el examen final en 1860 con los más altos honores en medicina, cirugía y obstetricia . En 1863, obtuvo el título de médico con especial éxito. [3] Él y Jagabandhu Bose fueron los segundos médicos de la Universidad de Calcuta después de Chandrakumar De (1862). [1] [4] [5]
Aunque se educó en el sistema de medicina tradicional europea, Mahendralal Sarkar más tarde se dedicó a la homeopatía debido a la incapacidad de los indios comunes de pagar el tratamiento con medicinas occidentales. Recibió la influencia de la lectura de La filosofía de la homeopatía de William Morgan y de la interacción con Rajendralal Dutt, un destacado médico homeópata de Calcuta. En una reunión de la rama bengalí de la Asociación Médica Británica , proclamó que la homeopatía era superior a la " medicina occidental " de la época. En consecuencia, fue condenado al ostracismo por los médicos británicos y tuvo que sufrir pérdidas en la práctica durante algún tiempo. [6] Sin embargo, pronto recuperó su práctica y se convirtió en un destacado médico homeópata en Calcuta, así como en la India. [1]
A lo largo de su carrera, trató a varias personas notables de aquellos días, incluido el autor Bankimchandra Chattopadhyay , el asceta Ramakrishna , el Maharaja de Tripura y otros.
En 1867, Mahendralal Sarkar inició una campaña con el lema de reconstruir la India colonial para crear una asociación científica nacional. Planificó una asociación que sería financiada, dirigida y gestionada por indios nativos, con el objetivo de formar un grupo de científicos para la reconstrucción nacional. [1] La Asociación India para el Cultivo de la Ciencia (IACS) se estableció en 1876, y Sarkar fue su primer secretario. [7] La IACS fue la primera asociación científica nacional de la India. [8] Se establecieron departamentos de ciencias básicas como Física, Química, Matemáticas, Fisiología, Geología, Botánica, etc., y científicos indios notables participaron en la asociación. Se organizaron conferencias y demostraciones periódicas para el público con el fin de popularizar la ciencia. [8] Las conferencias semanales del padre jesuita del Saint Xavier's College , Eugène Lafont , cofundador de la IACS, fueron particularmente populares. [9]
Sarkar apoyó la educación de las mujeres en la India del siglo XIX, cuando la educación superior entre las mujeres era poco común. Por ejemplo, apoyó la decisión de Abala Bose de cursar estudios de medicina en el Madras Medical College en lugar del Calcutta Medical College , donde no se permitía la admisión de mujeres. También organizó la asistencia de Sarala Devi Chaudhurani a las conferencias vespertinas en el IACS, para que pudiera cursar estudios superiores de física. [10]
Fue miembro de la Universidad de Calcuta y magistrado honorario y sheriff de Calcuta (1887). Fue nombrado miembro de la CIE en 1883 y distinguido con un doctorado honorario por la Universidad de Calcuta en 1898. [5]
