El teniente coronel Pusapati Vijaya Ananda Gajapathi Raju (28 de diciembre de 1905 - 2 de diciembre de 1965), más conocido como el Maharajkumar de Vizianagram o Vizzy , fue un jugador de críquet , administrador de críquet y político indio . [3] [4]
Vizzy era el segundo hijo de Pusapati Vijaya Rama Gajapathi Raju , gobernante de Vizianagaram en la actual Andhra Pradesh . Su título de Maharajkumar (príncipe) le viene por esta razón. Después de que su padre muriera en 1922 y su hermano mayor se convirtiera en rey, Vizzy se mudó a las propiedades familiares en Benarés . Se casó con la hija mayor del gobernante de la finca zamindari de Kashipur. [5]
Asistió al Mayo College en Ajmer y Haileybury y al Imperial Service College en Inglaterra. Se destacó en tenis y cricket y también fue cazador. [ cita requerida ]
Vizzy organizó su equipo de cricket en 1926 y construyó un campo en el recinto de su palacio. Reclutó jugadores de la India y del extranjero. Cuando el Marylebone Cricket Club (MCC) canceló la gira por la India en 1930-31 debido a problemas políticos, organizó un equipo propio y realizó una gira por la India y Ceilán . Logró reclutar a Jack Hobbs y Herbert Sutcliffe para el equipo, una hazaña considerable ya que Hobbs había rechazado anteriormente ofertas para cinco giras de ese tipo. Vizzy trajo a Learie Constantine a la India unos años más tarde. Llevó a Mushtaq Ali a Benarés para entrenar cuando todavía era un estudiante de secundaria. "Si Vizzy se hubiera contentado con ser un patrocinador de cricket", escribe Mihir Bose en A History of Indian Cricket , [6] "como Sir Horatio Mann en el siglo XVIII, o Sir Julien Cahn en el XX, su nombre sería uno de los más venerados en el cricket indio. Pero estaba consumido por la ambición de ser un gran jugador de cricket".
La organización de la gira de 1930-31 le dio a Vizzy una posición en el cricket indio que solo era superada por el Maharajá de Patiala . [7] En esa época, Patiala se peleó con Lord Willingdon , el virrey de la India, y Vizzy se hizo amigo del virrey. Donó un pabellón que lleva el nombre del virrey en el recién construido campo Feroz Shah Kotla en Delhi . Cuando comenzó el campeonato nacional en 1934, intentó donar un "trofeo Willingdon" de oro, pero Patiala se le adelantó con su Trofeo Ranji .
Su riqueza y sus contactos le dieron una gran influencia en el cricket indio, a pesar de que sus habilidades en este deporte no eran muy buenas. A principios de los años treinta, ofreció pagar a la junta cincuenta mil rupias, cuarenta mil de ellas para la gira india por Inglaterra en 1932. Fue designado como "vicecapitán adjunto" de la gira, pero se retiró aparentemente por razones de salud y forma. [8]
Vizzy finalmente fue nombrado capitán del equipo que viajó a Inglaterra en 1936 , un puesto que consiguió después de ejercer presión y manipular a los demás. Desafortunadamente, su pésimo desempeño como capitán en el campo de juego provocó que incluso la normalmente reservada prensa británica comentara al respecto. Algunos de los jugadores veteranos del equipo, incluidos Lala Amarnath , CK Nayudu y Vijay Merchant , criticaron las habilidades de juego de Vizzy y su capitanía, y el equipo se dividió entre los que apoyaban al capitán y los que lo criticaban. [ cita requerida ]
El punto más bajo de la gira se produjo durante el partido de la India contra Minor Counties en Lord's . Lala Amarnath se había estado recuperando de una lesión en la espalda durante el juego. Vizzy hizo que Amarnath se protegiera, pero no lo puso a batear ya que una sucesión de otros bateadores fueron enviados antes que él, lo que impidió que Amarnath descansara su lesión. Amarnath finalmente fue puesto a batear al final del día. Visiblemente enojado después de regresar al vestuario, arrojó su equipo en su bolso y murmuró en punjabi: "Sé lo que está sucediendo". Vizzy tomó esto como una afrenta y conspiró con el director del equipo, el Mayor Jack Brittain-Jones, para que Lala Amarnath regresara de la gira sin jugar la Primera Prueba. [9] También se alega que en la Primera Prueba contra Inglaterra , Vizzy le ofreció a Mushtaq Ali un reloj de oro para que corriera a Vijay Merchant . [9]
Aunque India perdió la serie fácilmente, Vizzy fue nombrado caballero por el rey Eduardo VIII en los honores del cumpleaños del rey . [10] [11] Fue el único jugador de críquet al que se le otorgó un título de caballero mientras era un jugador de críquet de prueba activo, poco después de su debut en junio de ese año, y antes de su último juego de prueba en agosto de ese año. [12] Vizzy renunció a su título de caballero en julio de 1947, explicando en una carta a Lord Mountbatten que el título de caballero "no estará en consonancia con los ideales de la República de la India". [13] MCC le otorgó una membresía sin someterlo a la lista de espera habitual.
Vizzy no tuvo mucho éxito en la investigación posterior a la gira, especialmente en su trato con Amarnath. En enero de 1937, el informe del Comité Beaumont describió su capitanía como desastrosa. Afirmó que "no entendía las posiciones en el campo ni los cambios de bolos y nunca mantuvo un orden de bateo regular". En cuanto a la selección del equipo, el informe afirmó que "los buenos jugadores permanecieron inactivos durante semanas seguidas". El informe declaró a Amarnath inocente de ninguno de los cargos alegados por Vizzy y Major Jones, y lo exoneró por completo. [9]
Vizzy nunca volvió a jugar otro partido de cricket para la India. [ ¿Por qué? ]
Vizzy mantuvo un perfil bajo a partir de entonces durante casi dos décadas. Hizo una reaparición como administrador de cricket y fue presidente de la BCCI de 1954 a 1957. Como vicepresidente de la BCCI en 1952, había desempeñado un papel en traer de vuelta a Lala Amarnath como capitán indio. Promovió con éxito el perfil de cricket de Uttar Pradesh , convirtiendo a Kanpur en un centro de cricket de prueba. [1] Por invitación suya, CK Nayudu, a la edad de 61 años, fue capitán de Uttar Pradesh en la temporada 1956-57. Trabajó para el desarrollo del cricket en el sur de la India y se le pidió que fuera presidente de la asociación de cricket de Mysore. Fue vicepresidente del Consejo de Deportes de toda la India. [14]
A partir de la serie de 1948-49 contra las Indias Occidentales, Vizzy se convirtió en comentarista de radio y fue el comentarista invitado de la BBC durante la gira india por Inglaterra en 1959. No era un comentarista particularmente bueno. Según Dickie Rutnagur, [15] cuando Vizzy acababa de terminar de describir cómo había cazado tigres, Rohan Kanhai le respondió: ¿En serio? Pensé que dejabas una radio de transistores encendida mientras comentabas y los aburrías hasta la muerte. [9]
Fue galardonado con el Padma Bhushan en 1958 [16]
Vizzy fue miembro de la Lok Sabha de Visakhapatnam en Andhra Pradesh en 1960 y 1962. [17] [18] La Universidad de Benarés le otorgó un título honorario de Doctor en Derecho en 1944. [19] Murió el 2 de diciembre de 1965, poco antes de cumplir 60 años, en Benarés (ahora Varanasi), considerada sagrada por los hindúes. [ cita requerida ]