Mahé es la isla más grande de Seychelles , con una superficie de 157,3 kilómetros cuadrados (60,7 millas cuadradas), situada en el noreste de la nación seychelense en la parte del mar de Somalí del océano Índico . La población de Mahé era de 77.000, según el censo de 2010. [1] Contiene la ciudad capital de Victoria y alberga al 86% de la población total del país. La isla recibió su nombre en honor a Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais , un gobernador francés de Isle de France (actual Mauricio ).
Los británicos visitaron Mahé por primera vez en 1609 y los europeos no volvieron a visitarla hasta la expedición de Lazare Picault en 1742. La fragata de la marina francesa Le Cerf (en español: El ciervo) llegó al puerto Victoria el 1 de noviembre de 1756. A bordo estaba Corneille Nicholas Morphey , líder de la expedición francesa que reclamó la isla para el rey de Francia colocando una Piedra de Posesión en Mahé, el monumento más antiguo de Seychelles, ahora en exhibición en el Museo Nacional de Victoria.
En agosto de 1801, la fragata de la Marina Real HMS Sibylle capturó a la fragata francesa Chiffonne en la isla. Mahé siguió siendo posesión francesa hasta 1812, cuando se convirtió en colonia británica. Siguió siendo colonia hasta 1976, cuando Seychelles se convirtió en nación independiente.
Mahé tuvo que llevar a cabo un enorme proyecto de recuperación de tierras debido a la escasez de viviendas en las zonas de Bel Ombre y el Puerto de Victoria . [2]
Mahé era en gran parte una plantación propiedad de la familia Frichot. [3] En 1977, France-Albert René dio un golpe de estado y obligó a todos los Frichot a salir de Seychelles o a ir a prisión. Algunos, como Robert Frichot, fueron retenidos en las cárceles de René durante varios meses en 1978 y se les dijo que abandonaran Seychelles por su propia seguridad al ser liberados. [4]
El pico más alto de Mahé es el Morne Seychellois , de 905 m (2969 pies), que se encuentra en el Parque Nacional Morne Seychellois . Las partes norte y este de la isla albergan a gran parte de la población y el Aeropuerto Internacional de Seychelles , inaugurado en 1971. Las partes sur y oeste albergan el Parque Nacional Marino Baie Ternay, el Parque Nacional Marino Port Launay y la Universidad de Seychelles . El Parque Nacional Marino Sainte Anne se encuentra frente a la costa, al igual que la isla Conception , la isla Thérèse , la isla Anonyme y varias islas más pequeñas.
Los bosques de Mahé tienen plantas endémicas raras que sólo se encuentran en Seychelles, como la Medusagyne oppositifolia (el árbol de las medusas), en peligro crítico de extinción, la Nepenthes pervillei ( planta carnívora de Seychelles ) y muchas especies únicas de orquídeas .
La isla tiene múltiples distritos. [5]
La economía de Mahé depende principalmente del turismo.
Air Seychelles tiene su sede central en la propiedad del Aeropuerto Internacional de Seychelles en la isla. [6] El puerto de Victoria alberga una industria pesquera y conservera de atún. De 1963 a 1996, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos mantuvo una red de control por satélite en la Estación del Océano Índico , donde tuvo un impacto significativo en la economía local. [7]
Dr. Louis Gaston Labat (1876–1934), un médico influyente, líder y defensor de la anestesiología regional y fundador original de la Sociedad Americana de Anestesia Regional en 1923. [9]