La terapia magnética es una práctica de medicina alternativa pseudocientífica que implica el campo magnético estático débil producido por un imán permanente que se coloca en el cuerpo. Es similar a la práctica de la medicina alternativa de la terapia electromagnética , que utiliza un campo magnético generado por un dispositivo accionado eléctricamente. [1] Los productos de magnetoterapia pueden incluir pulseras, joyas, mantas y envolturas que tienen imanes incorporados. [1] [2]
Los médicos afirman que someter ciertas partes del cuerpo a campos eléctricos o magnéticos débiles tiene efectos beneficiosos para la salud. Estas afirmaciones físicas y biológicas no están probadas y no se han establecido efectos sobre la salud o la curación. [1] [3] [4] [5] Aunque la hemoglobina , la proteína sanguínea que transporta oxígeno, es débilmente diamagnética (cuando está oxigenada) o paramagnética (cuando está desoxigenada), los imanes utilizados en la terapia magnética son demasiado débiles en muchos órdenes de magnitud para tener algún efecto mensurable sobre el flujo sanguíneo. [6] Esto no debe confundirse con la estimulación magnética transcraneal , una forma de terapia científicamente válida, [7] o con la terapia de campo electromagnético pulsado . [8]
La magnetoterapia implica la aplicación del débil campo magnético de imanes permanentes al cuerpo, para supuestos beneficios para la salud. Se asignan diferentes efectos a diferentes orientaciones del imán. [9]
Los productos incluyen pulseras magnéticas y joyas; correas magnéticas para muñecas, tobillos, rodillas y espalda; plantillas de zapatos; colchones; mantas magnéticas (mantas con imanes entretejidos en el material); cremas magnéticas; suplementos magnéticos; tiritas/parches y agua "magnetizada". La aplicación suele ser realizada por el paciente. [1]
Es similar a la práctica de la medicina alternativa de la terapia electromagnética , que también utiliza campos eléctricos o magnéticos débiles, pero generados por dispositivos eléctricos. [1]
Quizás el mecanismo sugerido más común es que los imanes podrían mejorar el flujo sanguíneo en los tejidos subyacentes. El campo que rodea a los dispositivos de magnetoterapia es demasiado débil y disminuye con la distancia demasiado rápido como para afectar apreciablemente a la hemoglobina, otros componentes sanguíneos, tejido muscular, huesos, vasos sanguíneos u órganos. [3] [10] Un estudio de 1991 en humanos con intensidades de campo estático de hasta 1 T no encontró ningún efecto sobre el flujo sanguíneo local. [6] [11] La oxigenación de los tejidos tampoco se ve afectada. [10] Algunos profesionales afirman que los imanes pueden restaurar el hipotético "equilibrio de energía electromagnética" del cuerpo, pero tal equilibrio no está reconocido médicamente. Incluso en los campos magnéticos utilizados en la resonancia magnética , que son muchas veces más fuertes, no se observa ninguno de los efectos afirmados. Si el cuerpo se viera afectado significativamente por los imanes débiles utilizados en la magnetoterapia, la resonancia magnética no sería práctica. [12] [13] [14]
En los últimos años se han realizado varios estudios para investigar qué papel, si es que alguno, pueden desempeñar los campos magnéticos estáticos en la salud y la curación. Los estudios imparciales sobre la magnetoterapia son problemáticos, ya que la magnetización se puede detectar fácilmente, por ejemplo, mediante las fuerzas de atracción sobre objetos ferrosos (que contienen hierro); Debido a esto, el cegamiento efectivo de los estudios (donde ni los pacientes ni los evaluadores saben quién recibe tratamiento versus placebo ) es difícil. [15] El cegamiento incompleto o insuficiente tiende a exagerar los efectos del tratamiento, particularmente cuando dichos efectos son pequeños. [16] Las afirmaciones sobre la salud relacionadas con la longevidad y el tratamiento del cáncer son inverosímiles y no están respaldadas por ninguna investigación. [10] [17] Las afirmaciones de salud más mundanas, más comúnmente sobre el alivio del dolor anecdótico , también carecen de cualquier mecanismo propuesto creíble y la investigación clínica no es prometedora. [2] [18] [19]
La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirma que "la evidencia científica disponible no respalda estas afirmaciones". [1] Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa , los estudios de joyería magnética no han demostrado efectos demostrables sobre el dolor, la función nerviosa, el crecimiento celular o el flujo sanguíneo. [20]
Una revisión sistemática de 2008 sobre la magnetoterapia para todas las indicaciones no encontró pruebas suficientes para determinar si la magnetoterapia es eficaz para aliviar el dolor, [2] al igual que las revisiones de 2012 centradas en la osteoartritis y la artritis reumatoide . [21] [22] Estas revisiones encontraron que los datos no eran concluyentes o no respaldaban un efecto significativo de la magnetoterapia. También plantearon inquietudes sobre la ocultación de la asignación , los tamaños de muestra pequeños, el cegamiento inadecuado y la heterogeneidad de los resultados, algunos de los cuales pueden tener resultados sesgados.
Estos dispositivos generalmente se consideran seguros en sí mismos, aunque la magnetoterapia puede generar importantes costos financieros y de oportunidad, especialmente cuando se evita o retrasa el tratamiento o el diagnóstico. [17] [2] No se recomienda el uso con marcapasos, bombas de insulina y otros dispositivos que puedan verse afectados negativamente por los campos magnéticos. [2]
La industria mundial de la magnetoterapia totaliza ventas de más de mil millones de dólares al año, [10] [17], incluidos 300 millones de dólares al año sólo en los Estados Unidos. [15]
Un informe de 2002 de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. sobre las actitudes del público y la comprensión de la ciencia señaló que la terapia con imanes "no es nada científica". [23] Varios proveedores hacen afirmaciones sin fundamento sobre la magnetoterapia utilizando un lenguaje pseudocientífico y de la nueva era . Estas afirmaciones no están respaldadas por los resultados de estudios científicos y clínicos. [18]
La comercialización de cualquier terapia como tratamiento eficaz para cualquier afección está fuertemente restringida por ley en muchas jurisdicciones, a menos que todas esas afirmaciones estén validadas científicamente. En los Estados Unidos, por ejemplo, las regulaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. prohíben comercializar cualquier producto de magnetoterapia utilizando afirmaciones médicas, ya que dichas afirmaciones son infundadas. [24]
Los campos magnéticos no sólo no tienen valor en la curación, sino que también se podrían caracterizar como campos magnéticos "homeopáticos".
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