Magnesium Elektron Ltd ( MEL o Mag ) es un fabricante de materiales británico que produce metales y compuestos de magnesio y circonio . Desde 2018 cotiza como Luxfer MEL Technologies , tras una serie de fusiones y adquisiciones . Todavía tiene su sede en Manchester .
La empresa se fundó en 1934 como British Magnesium (Elektronmetal) Ltd. En 1935 se convirtió en Magnesium Elektron Ltd, formada como una empresa conjunta entre ICI (48%), IG Farbenindustrie (30%) y FA Hughes & Co (22%). ). [1] Comenzó produciendo Elektron (o Elektronmetall) bajo licencia. Elektron fue desarrollado por primera vez en 1908 por Gustav Pistor y Wilhelm Moschel en la fábrica de Bitterfeld de Chemische Fabrik Griesheim-Elektron (CFGE o CFG), cuya sede estaba en Griesheim am Main , Alemania.
En 1936, la empresa abrió una fábrica en Lumns Lane en Clifton Junction , al noroeste de Manchester , para producir magnesio metálico. Una segunda planta cerca de Burnley comenzó a funcionar en 1943. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa hizo una importante contribución al esfuerzo bélico del país produciendo miles de toneladas de aleaciones metálicas de magnesio para la industria aeronáutica. [3] [4]
A finales de la década de 1940, la empresa se diversificó en la producción de circonio y sus compuestos, y fue adquirida por Distillers Company en 1951. [5] La producción de carbonato de circonio comenzó en 1956, para satisfacer la creciente demanda de las industrias de pinturas, papel y textiles. .
En la década de 1950, MEL desarrolló aleaciones de magnesio (conocidas colectivamente como magnox ) con propiedades no oxidantes para su uso en el revestimiento de barras de combustible para las centrales nucleares magnox del Reino Unido . [6] [7] La producción de hafnio metálico para su uso en los submarinos nucleares británicos comenzó en 1958.
En 1961, Magnesium Elektron se convirtió en una filial de propiedad absoluta de la British Aluminium Company . En 1996, la empresa fue vendida al Grupo Luxfer. [1] En 2018 se recombinó con MEL Chemicals para convertirse en Luxfer MEL Technologies. [8]