Maffick LLC es una empresa de contenido digital de redes sociales con sede en Los Ángeles , California , que ha sido etiquetada como entidad respaldada por el estado ruso por Facebook , Twitter , TikTok y YouTube debido a sus conexiones con Maffick Media GmbH , con sede en Alemania , que era propiedad mayoritaria de Ruptly, filial de RT (Russia Today) . [1] [2] En diciembre de 2021, Maffick LLC se registró según la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) como financiada por ANO TV-Novosti . [3] Fue incorporado en 2019, mientras que su canal principal es In the Now , lanzado en 2016.
El 28 de febrero de 2022, la directora ejecutiva Anissa Naouai rescindió el acuerdo de servicio de Maffick con RT luego de la invasión rusa de Ucrania en 2022 . [4] [5]
Según CNN, "los vídeos de Maffick son generalmente críticos con la política exterior de Estados Unidos y con los principales medios de comunicación estadounidenses, evitando en gran medida las críticas al gobierno ruso". [6] Su contenido está dirigido a los millennials estadounidenses . [7]
La empresa opera tres canales principales: In the Now (ITN), Wasted-ED y Soapbox . [8] A mediados de 2018, In The Now tenía tres millones de me gusta en Facebook ; [9] a mediados de 2020, tenía cinco millones de seguidores. [10] Maffick parece afiliado a un grupo similar, Maffick Moscú, que administra un sitio web en ruso y cuentas de redes sociales. [11]
Maffick lanzó un podcast político en Apple Podcast , Spotify y Audible en octubre de 2021, bajo la marca Maffick Podcasts, llamado Left Bitches (who are Right). [12]
In The Now comenzó como un programa en RT, encabezado por Anissa Naouai, que se convirtió en una entidad independiente en junio de 2016. BuzzFeed News lo describió como "noticias servidas con una sonrisa y una gran dosis de propaganda". [6] [13] In The Now cambió su identificador de Twitter de @InTheNowRT a @InTheNow_Tweet, pero usó la misma dirección IP que RT. [14]
NBC observó que los contenidos de Maffick, por ejemplo sobre la guerra civil siria , promovían posiciones geopolíticas prorrusas. [14] Los primeros éxitos virales incluyeron a la blogger canadiense Eva Bartlett defendiendo la legitimidad de las elecciones presidenciales sirias de 2014 , otro atacando a los voluntarios de defensa civil de los Cascos Blancos de Siria , y uno de Naouai describiendo mensajes de civiles en la sitiada Alepo como "una campaña coordinada de relaciones públicas". Ambos videos fueron promocionados por RT, las embajadas rusas y luego personalidades de las redes sociales de derecha, aunque RT afirmó que la plataforma era editorialmente independiente del principal canal de noticias. [13] [15] [16]
Según el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRL) del Atlantic Council , la empresa matriz de RT, ANO TV-Novosti , se había registrado en el sitio web de In The Now . [17] DFRL también informó que su audiencia en los EE.UU. se concentraba entre los jóvenes de 18 a 24 años. [17] El DFRL describió el contenido como en su mayoría no ideológico, pero añadió que el 8% del contenido que se consideró ideológico tenía una fuerte inclinación prorrusa; el informe alegaba varias inexactitudes en este contenido, como la afirmación de que la OTAN estuvo involucrada en el conflicto de Bosnia para “rodear a Rusia” o que Google censuró los sitios web anti- Hillary Clinton . En particular, el DFRL observó un fuerte sesgo anti-Clinton en la cobertura de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , incluida la publicación de varias historias previamente desacreditadas por el sitio web de verificación de datos Snopes . [17]
Maffick Media GmbH era una filial de Ruptly con sede en Berlín , acusada de estar bajo control editorial del gobierno ruso. [18] Maffick Media era propiedad en un 51% de Ruptly y en un 49% de Anissa Naouai. [6] Compartió una dirección en Berlín con Ruptly y con Redfish, otra marca derivada de RT. [18] [19] Originalmente se creó como una sociedad de cartera de In The Now . [6] Maffick dirigió otras tres páginas de Facebook : Soapbox , centrada en temas de actualidad, Waste-Ed , sobre cuestiones medioambientales, y Backthen, un canal de historia. Las tres páginas tuvieron más de 30 millones de visualizaciones de vídeos en los primeros meses. [6] A partir de septiembre de 2018, contrató a varios contratistas en Los Ángeles . [6]
En el verano de 2018, millones de personas vieron su vídeo de Anna Dovgalyuk, una estrella rusa de las redes sociales, haciendo campaña contra el manspreading , pero el sitio web EUvsDisinfo de la Unión Europea alegó que había sido organizado como una operación de propaganda del Kremlin y fue eliminado por YouTube. . [9] EUvsDisinfo también acusó al canal de promover desinformación sobre el ataque químico de Douma , incluida la proyección de una entrevista con un niño bajo custodia militar rusa . [20]
Las cuentas de Facebook de Maffick Media fueron suspendidas en 2019 después de que investigaciones de CNN y T-online revelaran vínculos con RT y Ruptly. Maffick fue defendido por RT, que dijo que no se presentaron solicitudes oficiales a Maffick para explicar los sitios web, y culpó a CNN por la controversia. También lo defendieron la editora jefe de RT, Margarita Simonyan , y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov . [7] Las páginas fueron restauradas más tarde ese mes después de que comenzaron a revelar su propiedad. Por ejemplo, la sección "Acerca de" de Soapbox ahora dice: "'Soapbox' es una marca de opinión política de Maffick, propiedad y operada por Anissa Naouai y Ruptly GmbH, una subsidiaria de RT". [21]
La cuenta de vimeo de Maffick Video, la cuenta que publicaba los videoclips de Maffick Media, continúa presentando producciones de Maffick LLC y, a partir de marzo de 2021, la cuenta continúa refiriéndose a sí misma como "una startup de videos con sede en Berlín" [22].
Maffick Media siguió registrada en Alemania con Naouai como cabecera hasta el 7 de mayo de 2021, cuando la empresa fue liquidada. [23]
Maffick LLC fue constituida en el verano de 2019 por la directora ejecutiva y accionista minoritaria de Maffick Media, Anissa Naouai. Naouai fundó Maffick LLC en 2019 después de mudarse a Los Ángeles y reincorporar sus antiguos canales a la nueva empresa. [24] La divulgación sobre la propiedad estatal rusa fue eliminada de las cuentas de Maffick después de la nueva incorporación. [24]
En junio de 2020, Facebook etiquetó las cuentas de Maffick LLC como "controladas por el estado" debido a sus conexiones con Maffick Media. [10] La empresa demandó a Facebook en el Distrito Norte de California en julio de 2020 por difamación y daños monetarios por la pérdida de tráfico de Internet. [25] [26] [27] El caso de Maffick fue desestimado después de que se dictaminó que la compañía no había demostrado daños permanentes y en gran medida no había cuestionado las acusaciones de Facebook. [28]
En julio de 2020, Twitter también comenzó a etiquetar el contenido de Maffick como “afiliado al estado ruso”. Naouai dijo que impugnaría esto. [29]
NBC describe a Maffick como un juego de plataformas
contenido sofisticado de video y texto en inglés durante años que, según los expertos, está editado y curado de una manera diseñada para exacerbar las tensiones políticas estadounidenses. Gran parte está dirigido a espectadores más jóvenes y a la izquierda política, diseñado para separarlos del Partido Demócrata, dicen los expertos. Algunas están diseñadas para generar indignación en la derecha. [27]
Franklin Foer en The Atlantic dice que In the Now "construye audiencias con efímeras ("Hombre lame los estantes de las tiendas en publicaciones en línea"), y luego ataca a lectores desprevenidos con argumentos sobre Siria y la CIA". [30]