El Toulouse International Rugby Masters fue un torneo internacional de rugby organizado por el club de rugby de Toulouse . El primero, celebrado en 1986 y conocido como " Matra Espace" o "Matra Masters" por razones de patrocinio, [1] [2] a veces se conoce informalmente como el primer Campeonato Mundial de Clubes debido a que los participantes en la competencia representaban a siete clubes y un equipo de gira de siete países en tres continentes. [3] [4] El segundo torneo, celebrado en 1990 y conocido como Centenary Masters, marcó el centenario del club. [1] [2] Toulouse fue el campeón de ambas ediciones. Los torneos se consideran precursores de la Copa Europea de Campeones de Rugby , en la que Toulouse fue coronado como el ganador de la primera edición en 1996. [4] [5]
Jean Fabre , recién elegido presidente del club de rugby de Toulouse , concibió la idea de un torneo internacional de clubes de rugby para ayudar a pagar los costos de completar las mejoras en su nuevo estadio, Stade des Sept Deniers , luego de su mudanza en 1978 desde el Stade des Ponts Jumeaux . [6] [5]
Fabre se vio influenciado por la Copa de Campeones de Europa de la FIRA (1962-1967) y por un minitorneo organizado por AS Béziers en 1978. [6] El Trophee International Cadenat (Cadenat International Trophy), llamado así por el cofundador de AS Béziers, Jules Cadenat , fue una expansión internacional de la competencia doméstica de la década de 1970 Challenge Jules Cadenat (Jules Cadenat Challenge). En esta versión internacional de 1978, tres equipos de Coventry RFC (de Inglaterra), Petrarca Rugby (de Italia) y Glamorgan (de Gales) fueron invitados a participar. [6] Béziers derrotó a Glamorgan 31-8 en la final. [7] [8]
La Federación Francesa de Rugby (FFR) no apoyó a los clubes que organizaban mini torneos, lo que significaba que los costos incurridos para albergar eventos de rugby no oficiales serían asumidos solo por los clubes organizadores. [6] Fabre obtuvo cierto apoyo de empresas como Matra Espace (como patrocinador principal), La cinq (que transmitió los partidos), Aérospatiale y UTA . [3] [6] [9] La FFR pronto cedió en su negativa a involucrarse y brindó una asistencia mínima para la organización del torneo. [3]
Fabre esperaba que el torneo fuera la creación de una competición de la Copa Europea de Clubes, [10] [11] que incluiría a cuatro equipos británicos e irlandeses (un club de cada uno de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales), dos equipos de FIRA (ahora Rugby Europe ) y dos equipos de Francia, sin embargo, los clubes británico e irlandés declinaron su invitación. [3] [6] Fabre descartó la idea de la competición de la Copa Europea de Clubes y se dirigió al hemisferio sur. [6] Invitó a Ponsonby (de Nueva Zelanda) y West Brisbane (de Australia) y aunque ambos clubes inicialmente dieron garantías de su participación, pronto enviaron un aviso de su retiro del torneo debido a limitaciones financieras para viajar. [6] Fabre acordó cubrir los gastos de viaje de ambos clubes con la condición de que participaran. [5] Ambos clubes estuvieron de acuerdo, sin embargo, esta decisión de Fabre afectó gravemente las finanzas de Toulouse. [5] Banco Nación (de Argentina) y los Fiji Barbarians , que estaban de gira por Sudamérica y Europa, [12] ocuparon los puestos vacantes que dejaron los clubes británico e irlandés al declinar sus invitaciones. Farul Constanta (de Rumania) y L'Aquila (de Italia) (que reemplazó a los campeones italianos Petrarca Rugby luego de que declinaran su invitación) formaron parte de los invitados de la FIRA y Agen fue el otro equipo francés que participó. [6]
El torneo de 1986 fue un gran éxito y Fabre buscó revitalizar su idea de crear una competencia de la Copa Europea de Clubes, con la inclusión de clubes británicos e irlandeses, esta vez para conmemorar el centenario del club de rugby de Toulouse. [3] [6] Pierre Villepreux, que había entrenado al equipo de Toulouse en su victoria en el Matra Masters de 1986, recibió la responsabilidad de organizar el torneo de 1990. [13] Bath (de Inglaterra) fue el único club británico que aceptó su invitación. [6] Sin embargo, sus principales estrellas no llegaron para el torneo y Villepreux no se impresionó de que Bath no ordenara a estos jugadores que asistieran, a pesar de que esto era antes de la era profesional del rugby union y donde los jugadores necesitaban empleo para mantenerse a sí mismos y a sus familias. [13] Comenzaron a materializarse rumores de que Toulouse estaba ofreciendo incentivos en efectivo a cada uno de sus jugadores que participara en un juego en el que salieran victoriosos. [13] Más problemas surgieron cuando las invitaciones a otros clubes franceses y a los clubes seleccionados de la FIRA fueron rechazadas, sin embargo, tanto Wellington (de Nueva Zelanda), como Queensland (de Australia) aceptaron participar, en las mismas condiciones que Ponsonby y West Brisbane tenían en el torneo anterior, que Toulouse cubriera los gastos de viaje. [5] Los lugares finales fueron compuestos por equipos nacionales que incluyen un Fiji XV (como parte de su gira por Hong Kong y Francia ), Rumania XV , Unión Soviética XV y Samoa Occidental XV . [6]
Fabre dejó su puesto como presidente del Stade Tolousain justo antes del comienzo de su segundo torneo de maestros en 1990. [5] No se reveló hasta 1993 que ambos torneos de maestros dejaron una gran mella en las finanzas del club. [4] Si bien los torneos parecían ser un éxito desde el exterior, dentro del club, debido en parte a que los funcionarios de Toulouse viajaban a los clubes del hemisferio sur, cubrían los gastos de viaje de los clubes del hemisferio sur mientras estaban en Francia y los gastos imprevistos relacionados con las transmisiones televisivas, dejaron al club al borde de la quiebra. [6] Los planes futuros para futuras ediciones de la competencia fueron posteriormente archivados. [4]
En años posteriores se jugaron otros dos partidos de rugby masters stand alone que no fueron organizados por Toulouse. En el primero de estos juegos, el formato que era similar al World Club Challenge de la Rugby League enfrentó al ganador de la Heineken Cup en Europa contra el ganador del Super Rugby en el hemisferio sur por el derecho a reclamar el mejor del mundo. [4] El partido entre los campeones de la Heineken Cup 1996-97 , Brive (de Francia) y los campeones del Super 12 de 1997 , los Auckland Blues (de Nueva Zelanda) terminó en una victoria demolitoria de 47-11 para el equipo de Nueva Zelanda. [14] El segundo partido de masters reunió a los campeones de la European Rugby Champions Cup 2014-15 , Toulon (de Francia) contra el undécimo mejor equipo en la temporada 2015 del Super Rugby , los Natal Sharks (de Sudáfrica) y terminó en una estrecha victoria de 12-10 para los sudafricanos. [15]
Los equipos participantes fueron Toulouse, anfitrión y campeón del Campeonato de Francia de Rugby 1985-86 , Agen , finalista del Campeonato de Francia de Rugby 1985-86 , L'Aquila , subcampeón del Campeonato Italiano de Rugby 1985-86 , Farul Constanta, campeón del Campeonato Rumano 1985/86 , Banco Nación, co-campeón del Campeonato de Buenos Aires 1986 , West Brisbane, campeón de la Queensland Premiership 1985 , Ponsonby , campeón del Campeonato de Auckland 1986 , y los Fiji Barbarians , que estaban de gira . [16] [17] [18]
El Farul Constanta dio la vuelta a la situación al derrotar al Ponsonby en los cuartos de final. [19] El resultado no sólo sorprendió a los anfitriones, que temían una pérdida de ingresos como consecuencia de ello, sino también al capitán del Ponsonby, Andy Haden, que partió de Francia en el primer avión disponible, avergonzado y enfadado con sus compañeros de equipo. [19] Los otros cuartos de final transcurrieron según lo previsto, con Toulouse, West Brisbane y Agen derrotando al Banco Nación, L'Aquila y los Fiji Barbarians respectivamente. [20] [21]
En las semifinales, Farul Constanta volvió a reescribir el guión al derrotar a Agen, sin embargo, el juego se destacó por su brutalidad, lo que provocó que varios jugadores de Farul Constanta se perdieran la final por lesiones. [19] La otra semifinal fue un asunto de un solo bando, en el que Toulouse derrotó fácilmente a West Brisbane. Sin embargo, West Brisbane recuperaría algo de honor cuando derrotó a Agen en la final de bronce. [16] [17] [18] En la final, Toulouse barrió a un Farul Constanta lesionado para reclamar la primera edición del Toulouse Masters. [20] [21]
La competición dividió a los equipos en dos grupos. [22] El primer grupo, Europa, estaba formado por Toulouse , semifinalista del Campeonato de Francia 1989-90 , Bath , ganador de la Copa Pilkington 1989-90 , y dos equipos nacionales de Rumania y la Unión Soviética . [22] El segundo grupo, el hemisferio sur, estaba formado por Queensland, una unión provincial de Australia , Wellington , campeones provinciales de Nueva Zelanda en 1989 y 1990 , y dos equipos nacionales de Fiji y Samoa Occidental . [22] Esta división de los grupos basada en la geografía se produjo para evitar un escenario similar al del torneo anterior en 1986, cuando los equipos del hemisferio sur fueron eliminados temprano del torneo. El ganador de la sección de Europa jugaría contra el ganador de la sección de Oceanía. [22]
En los cuartos de final se produjo una nueva sorpresa, ya que Fiji XV derrotó fácilmente a Wellington de Nueva Zelanda. [16] [18] [23] Los otros cuartos de final transcurrieron según lo previsto, con Toulouse, Bath y Queensland avanzando a las semifinales tras sus respectivas derrotas de Romania XV, Soviet Union XV y Western Samoa XV. [24] [25] Ambas semifinales fueron, en general, asuntos de un solo bando. En el partido entre Toulouse y Bath, los visitantes se vieron conmovidos por las entusiastas celebraciones de los aficionados locales, que tocaron tambores, trompetas y bocinas, creando un ambiente ensordecedor. [13] Bonneval , Cazalbou (con dos) y Soula anotaron cuatro tries sin respuesta para Toulouse, y Marfaing consiguió los extras con una conversión y un penal. Tim Reeman pateó dos penales para los puntajes de consolación para el equipo de Bath, que no contaba con suficientes efectivos. [13] Mientras que en la otra semifinal, Queensland derrotó fácilmente a Fiji XV, evitando así otra sorpresa. [16] [18] [23] Sin embargo, Fiji XV recuperaría algo de honor en la final de bronce cuando anotó doce tries contra tres tries de Bath. [13] La velocidad y agilidad de los fiyianos dejaron a los inexpertos jugadores de Bath sintiéndose completamente abatidos. [13] En la final, Toulouse ganó cómodamente a Queensland para reclamar por segunda vez la corona de Toulouse Masters. [24] [25]