Miwa Watabiki (綿引 美和, Watabiki Miwa , nacida el 13 de enero de 1968) , más conocida por su nombre artístico Chara (ちゃら) , es una cantante, actriz y video jockey japonesa . Debutó en 1991 con el sencillo Heaven . Es conocida por su canción « Swallowtail Butterfly (Ai no Uta) », el tema principal de la película Swallowtail Butterfly de Shunji Iwai de 1996 en la que protagonizó, su exitoso sencillo de 1997 « Yasashii Kimochi » y su colaboración con la vocalista de Judy y Mary, Yuki , « Ai no Hi Mittsu Orange ». [4] Chara luego formó una banda con Yuki, llamada Mean Machine .
Chara creció en Kawaguchi , Saitama . Comenzó a aprender a tocar el piano a los cuatro años y a componer canciones en la escuela primaria. [5] En su primer año de escuela primaria, interpretó una canción que había escrito, "Sayonara" (サヨナラ, Adiós ) , en un recital de piano de la escuela. [6]
Recibió originalmente su apodo Chara en la escuela secundaria, después de que un maestro la llamara así. [7] Era tan conocida por este nombre que incluso algunos de sus amigos no sabían su nombre real. [6] Ella continúa usando este nombre porque cree que saca a relucir su niña interior. [8] Después de terminar la escuela secundaria, Chara fue a Tokio a una escuela vocacional , especializándose en música y especializándose en piano. Sin embargo, abandonó la escuela un año después de haber cursado su carrera de dos años. [9]
A partir de 1984 trabajó como tecladista en varias bandas independientes. [6] Durante este tiempo, encontró trabajo a tiempo parcial como camarera de patinaje sobre ruedas. [10] En 1988, para tener la oportunidad de cantar sus propias composiciones, decidió convertirse en vocalista de una banda. [11] Su primera actuación en vivo fue en la sala de conciertos Shinjuku Ruido en 1990. [10]
Chara envió una cinta de demostración a Sony Music en 1990, [6] que llamó la atención de Masahiro Ohara [ cita requerida ] y le consiguió un contrato con Epic Records Japan [12] Grabó su álbum debut a principios de 1991 en Tokio y Londres, [6] y debutó en septiembre con una actuación en el Shibuya Club Quattro y el lanzamiento de su sencillo debut Heaven . En octubre, Chara se convirtió en una personalidad en el programa de música de ANN Video Jam, [6] y más tarde en noviembre lanzó su álbum debut Sweet . [5] El álbum no tuvo mucho éxito, solo alcanzó el puesto número 64 en las listas de álbumes de Oricon . [13]
La carrera de Chara ganó más impulso después de su primera gira, Chara Live "Sweet" en mayo de 1992. Se convirtió en una personalidad de radio para FM Yokohama , con su propio programa de radio Yokohama Chara Machi 8-4-7 (横浜チャラ町8-4-7 ) , y su segundo álbum, Soul Kiss , ganó el Premio Japan Record de 1992 al mejor álbum de rock/pop de un nuevo artista. [14] El álbum alcanzó el puesto número 14 en las listas de álbumes. [15]
En 1993, protagonizó muchos comerciales diferentes (o sus canciones aparecieron en ellos), incluidos comerciales de helados Suntory , Shiseido , Marui y Snow Brand . [6] Su sencillo "Mujintō ni Watashi o Motte Itte..." (無人島に私をもっていって・・・, Take Me to a Deserted Island... ) , la canción utilizada en la campaña de Shiseido, fue su primera Sencillo entre los 100 primeros de las listas, alcanzando el puesto 66. [16] El álbum resultante, Violet Blue , debutó en el puesto 4 de las listas. [17] Su álbum de 1994, Happy Toy , se basó en el éxito de su primer sencillo top 50 "Atashi Nande Dakishimetain darou?" (あたしなんで抱きしめたいんだろう? , ¿Por qué quiero abrazarlo? ) , también debutando en el n.° 4. [18]
En la primavera de 1994, filmó la película de Shunji Iwai Picnic , en la que interpretó a una paciente mental. [19] La película no se estrenaría hasta dos años después. Protagonizó junto a Tadanobu Asano , con quien se casó en 1995. [20] Chara se tomó un breve descanso de la música, lanzó Chara the Best Baby Baby Baby XXX y dio a luz a su primer hijo, una niña llamada Sumire (菫) . Sumire significa violeta. [6]
En febrero de 1996, Chara comenzó a filmar su segunda película para Iwai, titulada Swallowtail Butterfly . [6] Interpretó a Glico (グリコ) , una prostituta de barrio pobre con aspiraciones musicales. Chara grabó la banda sonora de la película, colaborando con el productor musical de Mr. Children, Takeshi Kobayashi, para crear un sonido al estilo de los Beatles . [21] La música fue lanzada bajo el nombre de Yen Town Band , el nombre de la banda que forma Glico en la película.
Antes del estreno de la película, se estrenó la canción principal " Swallowtail Butterfly (Ai no Uta) ", junto con la primera película de Chara con Iwai, Picnic, que encontró un estreno cinematográfico adecuado. La película fue un éxito masivo, [5] impulsando a Chara al estrellato. Tanto el álbum conceptual, Montage , como la canción principal alcanzaron el número 1 en las listas de Oricon. [22] [23] Su actuación le valió una nominación al Premio de la Academia de Japón a la interpretación destacada de una actriz en un papel principal . [6] La película ganó el premio a la película más popular .
La fama de Chara se disparó, como lo demuestra su siguiente álbum Junior Sweet . El sencillo principal del álbum, " Yasashii Kimochi " (la canción de Shiseido 'Tessera J' CM), fue un gran éxito, vendiendo más de 520.000 copias [24] y se convirtió en su segundo mayor éxito después de Swallowtail Butterfly (Ai no Uta) . [4] El álbum fue certificado por la RIAJ como vendido más de 1.000.000 de copias. [25]
Su álbum de 1999, Strange Fruits , tuvo cierto éxito, debutando en el puesto número 3 [26] y vendiendo más de 300.000 copias. [24] Chara se asoció con la vocalista de Judy y Mary, Yuki, para lanzar un sencillo especial llamado " Ai no Hi Mittsu Orange ". Esta canción es el tercer mayor éxito de Chara, [4] vendiendo más de 230.000 copias. [24]
En 2000, Chara lanzó su segundo recopilatorio de grandes éxitos, Caramel Milk: The Best of Chara , y en 2001 lanzó su octavo álbum, Madrigal . Madrigal incluía dos temas coescritos con el guitarrista estadounidense James Iha . [27]
A finales de 2001, Chara lanzó música como baterista de la banda de rock femenina de dos baterías, Mean Machine , junto a Yuki , la actriz de Swallowtail Ayumi Ito , la música de los 80 Mayumi Chiwaki y la ex bailarina de la banda de funk/rock Jagatara Yukarie. [1] La banda fue concebida en 1998, cuando Chiwaki le mencionó a Chara que pensaba que sería bueno empezar una banda de rock de chicas. Uno de los principios de la banda era que todas las integrantes tendrían que hacer algo que nunca hubieran intentado antes, y Chara se quedó con la batería. [28] La banda practicó por primera vez en 1999, y continuó practicando esporádicamente a lo largo de 2000, a pesar de los horarios de las diferentes integrantes. [1]
En 2001, la banda debutó con la canción «Sūhā» (スーハー) , que fue escrita por Chara durante su segundo embarazo, inspirada en los sonidos respiratorios de la técnica Lamaze . [29] Poco después, la banda lanzó su álbum debut Cream .
En 2003, Chara lanzó su noveno álbum en solitario, Yoake Mae , y en 2004 lanzó un álbum de regrabaciones de canciones de sus primeros álbumes, A Scenery Like Me . Esto anunció el final del contrato de Chara con Sony. Chara autoeditó su música después de este punto, grabando canciones de su propia casa y autoproduciendo su trabajo. [30] Estas grabaciones dieron como resultado un álbum limitado a 2000 copias, Something Blue , y un sencillo digital Hikari no Niwa (光の庭, Garden of Light ) (utilizado como tema principal para el lanzamiento japonés de la película March of the Penguins ). [31]
Durante este período, Chara creó varias bandas. Una de ellas, Cold Sugar, fue una colaboración con Arai Akino . [30]
Chara debutó nuevamente como artista de una importante discográfica en 2006, con el lanzamiento del sencillo " Sekai ". Su sencillo "Fantasy" fue un éxito menor, alcanzando el puesto número 13 en las listas de Oricon. [32] Fue escrito en colaboración con Seiji Kameda , productor de artistas como Do As Infinity y bajista de la banda Tokyo Jihen . El siguiente álbum, Union , también tuvo un buen desempeño. Alcanzó el top 5 en las listas de álbumes de Oricon, [33] y vendió más que sus dos álbumes anteriores lanzados por Sony. [34] A raíz del regreso del éxito de Chara, Sony lanzó el álbum recopilatorio Sugar Hunter: The Best Love Songs of Chara .
Los sencillos de Chara para Universal tuvieron mejor desempeño en las listas digitales. "Trophy", un sencillo del segundo álbum de Chara para Universal, Honey , tuvo un buen desempeño digital, [ cita requerida ] a pesar de que el lanzamiento físico solo alcanzó el puesto número 37. [35]
Tras finalizar su contrato con Universal, Chara lanzó un nuevo miniálbum, Utakata , en noviembre de 2011 bajo BounDEE Inc. (una subsidiaria de Space Shower Networks, los propietarios de Space Shower TV ). Utakata se ubicó en el puesto 56 de las listas de Oricon y permaneció allí durante tres semanas.
El 14 de diciembre de 2011, Chara anunció en un concierto en Shibuya-AX su transferencia a Ki/oon Records (ahora Ki/oon Music) , un sello de Sony Music Japan . Se unió a la gira de conciertos del 20.º aniversario de Ki/oon, "Ki/oon 20 Years and Days", en abril de 2012 en Liquidroom Ebisu, Tokio. [36] Lanzó su primer sencillo a través de Ki/oon, "Alterna Girlfriend", el 6 de junio de 2012. [37]
Chara colaboró con Basement Jaxx para la canción "Wherever You Go" en el álbum Junto en 2014.
En 1994, Chara se casó con el actor Tadanobu Asano . Conoció a Asano en el set de la película Picnic de 1994 , en la que ambos eran actores protagonistas. Chara dio a luz a una hija, Sumire (菫) , el 4 de julio de 1995. [6] Chara también tuvo un hijo Himi (緋美) con Asano el 19 de diciembre de 1998. [6] La pareja asistió a la 80.ª edición de los Premios Óscar en Los Ángeles en 2008, ya que la película Mongol , en la que Asano protagonizó, fue nominada a la categoría de mejor película extranjera como la presentación de Kazajistán . El 25 de julio de 2009, Chara anunció su divorcio amistoso de Asano, después de 14 años de matrimonio. [38] Chara tiene dos tatuajes: un pájaro azul en la espalda y una flor sumire (菫, Fuji Dawn Viola ) en el cuello. [39] Los hijos de Chara aparecen en su música. Sumire aparece en la portada de su álbum Honey , que también tiene una canción que lleva su nombre.