Frances Mary Teresa Ball , IBVM (9 de enero de 1794 - 19 de mayo de 1861) fue una religiosa católica irlandesa que fundó la rama irlandesa del Instituto de la Santísima Virgen María , más conocida como las Hermanas de Loreto.
Frances Ball nació el 9 de enero de 1794 en Dublín, Irlanda, hija de John y Mable Clare Bennet Ball; el menor de seis hermanos. Su padre era un rico tejedor de seda. El catolicismo todavía estaba reprimido en Irlanda en ese momento, aunque su hermano Nicholas se convirtió más tarde en uno de los primeros jueces católicos irlandeses. Por lo tanto, fue enviada a Inglaterra a la edad de nueve años, al Bar Convent de York, que era una escuela del IBVM, [1] aunque Mary Ward no fue reconocida como su fundadora. Esta hermandad, que había existido durante mucho tiempo en York, fue establecida originalmente en el continente en el siglo XVII por Mary Ward para proporcionar los medios de una sólida educación religiosa y secular a las jóvenes. [2] Henry James Coleridge la describe como "una chica brillante, tranquila, alegre, aficionada a la diversión y con un carácter muy profundo". [3] En estos tiempos los estudiantes no regresaban a casa para Semana Santa, Navidad o vacaciones de verano. Se quedaron en la escuela y vivieron como personas religiosas, hasta que dejaron la escuela, generalmente al final de la adolescencia.
En 1807, su hermana mayor, Cecilia, profesó en el convento de las Ursulinas de Cork. Frances viajó de Dublín a Cork para la ceremonia, donde conoció a Mary Aikenhead . Cecilia Ball tomó el nombre de Hermana Francis Regis y a los pocos años fue nombrada Superiora del convento de Cork. [3] Tras la muerte de su padre en 1808, Frances regresó a Dublín. [1] Se esperaba que Frances fuera una esposa admirable para el hijo y heredero de una rica familia de comerciantes católicos de Dublín.
En junio de 1814, bajo la dirección del Dr. Daniel Murray , arzobispo de Dublín , Frances regresó a York y entró en el noviciado del Instituto de la Santísima Virgen María. Allí recibió su formación religiosa, e hizo su profesión en septiembre de 1816, tomando, en religión, el nombre de María Teresa.
Recordada por el arzobispo Murray, regresó a Dublín con dos novicias, en 1821, para establecer la rama irlandesa del Instituto de la Santísima Virgen María para la instrucción de los niños. Se alojaron con Mary Aikenhead y las Hermanas de la Caridad irlandesas en Stanhope Street mientras se renovaba la Casa Rathfarnam. [3] En 1822 abrió la primera institución de la orden en Irlanda, en Rathfarnam House, a cuatro millas de Dublín. La Madre Teresa decidió llamar a la casa 'Loreto' en honor al pueblo de Italia al que se decía que había sido transportada milagrosamente la casa de la Sagrada Familia de Nazaret. [4]
La Madre Francesa era una mujer de gran piedad y capacidad administrativa. Sus energías se dedicaron al establecimiento de escuelas y al desarrollo de la hermandad que ahora tiene miembros en muchos países. [1] La primera rama se plantó en Navan, condado de Meath, en el año 1833. El año 1840 estuvo marcado por la construcción de la primera iglesia en Irlanda dedicada al Sagrado Corazón, en la Abadía de Loretto, Rathfarnham. Además de los internados y las escuelas diurnas, las hermanas dirigen orfanatos. [5] Su hermana, Anna Maria, la ayudó en el desarrollo de sus escuelas, proporcionándole los fondos para comprar la escuela de Loreto en St Stephen's Green. [6]
Según la tradición local, la casa donde vivía la Sagrada Familia en Nazaret fue llevada a Loreto, Italia, por ángeles en el año 1295 para protegerla de la destrucción. La Santa Casa de Loreto se convirtió en uno de los grandes centros de peregrinación de la Italia medieval. La devoción de Mary Ward por el santuario de Loreto está bien documentada. [ cita necesaria ]
Durante casi cuarenta años después de traer el IBVM a Irlanda, Teresa Ball estableció una red de conventos y escuelas en toda Irlanda, así como en India, Mauricio y Canadá. [ cita necesaria ] Las monjas generalmente se llaman Hermanas de Loreto por el santuario en Loreto, Marcas en Italia, donde Mary Ward solía orar. [ cita necesaria ]
Después de una larga enfermedad, [ cita necesaria ] La Madre María Teresa Ball murió en la Abadía de Rathfarnham en mayo de 1861. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Ball, Frances". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.