La Madre Maribel de Wantage (16 de enero de 1887-29 de enero de 1970) fue una monja, artista y escultora anglicana que fue Madre General de la Comunidad de Santa María la Virgen en Wantage de 1940 a 1953. [1] Sus obras artísticas, en particular sus esculturas y tallas, se encuentran en muchos edificios eclesiásticos de todo el mundo.
Nacida en 1887 como Mary Isabella Rough en Weymouth en Dorset , era hija de William Edward Morrison Rough (1852-1899), coronel de la Séptima Guardia de Dragones [2] y Mary Isabella (de soltera Sedgwick, 1853-1913). A la muerte de su padre, ella, su madre y su hermano mayor se mudaron a Southwold en Suffolk , donde asistió a la escuela Saint Felix . [3] Conocida por familiares y amigos como 'Toussa', al dejar la escuela en 1903, a la edad de 16 años, ganó una beca para la Slade School of Fine Art de Londres, donde se convirtió en una consumada retratista. [4] Al dejar Slade en 1907, trabajó brevemente y sin éxito como asistente de profesora de arte en Fulham High School. En 1908 pasó ocho semanas recorriendo Italia visitando Milán, Verona, Venecia y Asís, entre otros lugares. En 1910 visitó Oberammergau para ver la Pasión y mientras estuvo allí conoció la talla en madera. [5]
Al regresar a Londres, Maribel intentó ganarse la vida con su arte, pero no tuvo éxito porque carecía del atractivo comercial necesario. Planeaba volver a enseñar arte, pero la enfermedad final de su madre se lo impidió. [6] En 1914 realizó nuevamente una gira por Italia antes de ingresar en la Comunidad de Santa María Virgen en julio del mismo año. Aquí comenzó a esculpir, incluidas tallas de crucifijos, figuras de María y el niño Jesús y figuras para el pesebre navideño que se pueden encontrar en muchas iglesias y catedrales, incluida la Catedral de San Pablo . La iglesia de St Faith en Great Crosby sostiene su talla 'Rabbit Madonna', que toma su nombre de los conejos a los pies de María y donde la figura del niño Jesús tiene un dedo más corto en su pie derecho. [1] Se dice que para evitar que visitantes no deseados la molestaran mientras trabajaba, colgó un cartel que decía "Vaca enferma" en la puerta de su taller. [1] En 1931 fue nombrada maestra de novicias y en octubre de 1934 visitó la India durante cinco meses para trabajar en la escuela de la Orden en Khandala . [7] En 1940 fue elegida Madre General de la Comunidad, y sirvió en este cargo hasta 1953. En marzo de 1945 viajó en un buque de transporte para visitar las sucursales de la Orden en India y Sudáfrica, regresando al Reino Unido en avión 11 meses después. . Durante sus últimos años como Madre General visitó las sucursales de la Orden en el Reino Unido y regresó a las de India y Sudáfrica. A la Madre Maribel se le atribuye haber dicho: "El silencio no es algo que hacemos; es algo en lo que entramos. Siempre está ahí... Todo lo que podemos hacer es ruido". [8] [9]
Maribel, una artista experta en una variedad de medios, pintó el mural de la Ascensión (1932) sobre el arco del presbiterio en la iglesia de Santa Catalina y San Pedro en Milford Haven , Pembrokeshire. Su obra principal incluye sus tallas del Vía Crucis para una de las capillas del convento de Wantage, que tardó 30 años en completarse. Su archivo también se conserva en el convento. [10] Un molde de su estatua de Francisco de Asís con el Lobo de Gubbio se puede encontrar en la iglesia de Santa Margarita en Northam en Devon .
La Madre Maribel murió a la edad de 83 años en 1970. Su biografía Madre Maribel de Wantage se publicó por primera vez en 1972.