Frances Mary Teresa Ball , IBVM (9 de enero de 1794 - 19 de mayo de 1861) fue una hermana religiosa católica irlandesa que fundó la rama irlandesa del Instituto de la Santísima Virgen María , más conocida como las Hermanas de Loreto.
Frances Ball nació el 9 de enero de 1794 en Dublín, Irlanda, hija de John y Mable Clare Bennet Ball; era la menor de seis hijos. Su padre era un rico tejedor de seda. El catolicismo todavía estaba reprimido en Irlanda en esa época, aunque su hermano Nicholas se convirtió más tarde en uno de los primeros jueces católicos irlandeses. Por lo tanto, fue enviada a Inglaterra a la edad de nueve años al Bar Convent en York, que era una escuela de la IBVM, [1] aunque Mary Ward no fue reconocida como la fundadora. Esta hermandad, que había existido durante mucho tiempo en York, fue establecida originalmente en el continente en el siglo XVII por Mary Ward para proporcionar los medios de una sólida educación religiosa y secular a las jóvenes. [2] Henry James Coleridge la describe como "una niña brillante, tranquila, de gran espíritu, aficionada a la diversión y con mucha profundidad de carácter". [3] En esa época, los estudiantes no regresaban a casa para Semana Santa, Navidad o las vacaciones de verano, sino que se quedaban en la escuela hasta que se iban, generalmente al final de la adolescencia.
En 1807, su hermana mayor, Cecilia, profesó en el convento de las Ursulinas en Cork. Frances viajó desde Dublín a Cork para la ceremonia, donde conoció a Mary Aikenhead . Cecilia Ball tomó el nombre de Hermana Francis Regis y en pocos años fue nombrada Superiora del convento en Cork. [3] Tras la muerte de su padre en 1808, Frances regresó a Dublín. [1] Se esperaba que Frances fuera una esposa admirable para el hijo y heredero de una rica familia de comerciantes católicos de Dublín.
El Dr. Daniel Murray , arzobispo de Dublín , estaba ansioso por establecer la educación católica para niñas en Irlanda. En junio de 1814, bajo su dirección, Frances regresó a York e ingresó al noviciado del Instituto de la Santísima Virgen María. Allí recibió su formación religiosa e hizo su profesión en septiembre de 1816, tomando, en religión, el nombre de "Teresa". [4]
En 1821, el arzobispo Murray la llamó de nuevo y regresó a Dublín con dos novicias para fundar la rama irlandesa del Instituto de la Santísima Virgen María para la instrucción de los niños. Se quedaron con Mary Aikenhead y las Hermanas Irlandesas de la Caridad en Stanhope Street mientras se renovaba la Casa Rathfarnam. [3] En 1822 abrió la primera institución de la orden en Irlanda, en la Casa Rathfarnam, a cuatro millas de Dublín. La Madre Teresa decidió llamar a la casa "Loreto", en honor al pueblo de Italia al que se decía que había sido transportada milagrosamente la casa de Nazaret de la Sagrada Familia. [4]
La Madre Frances era una mujer de gran piedad y capacidad administrativa. Dedicó sus energías a la fundación de escuelas y al desarrollo de la hermandad, que ahora tiene miembros en muchos países. [1] La primera rama se estableció en Navan, condado de Meath, en el año 1833. El año 1840 estuvo marcado por la construcción de la primera iglesia en Irlanda dedicada al Sagrado Corazón, en la Abadía de Loreto, Rathfarnham. Además de los internados y las escuelas de día, las hermanas dirigen orfanatos. [5] Su hermana, Anna Maria, la ayudó en el desarrollo de sus escuelas, proporcionándole los fondos para comprar la escuela de Loreto en St Stephen's Green. [6]
Según la tradición local, la casa donde vivió la Sagrada Familia en Nazaret fue llevada a Loreto, Italia, por ángeles en el año 1295 para protegerla de la destrucción. La Santa Casa de Loreto se convirtió en uno de los grandes centros de peregrinación de la Italia medieval. La devoción de Mary Ward al santuario de Loreto está bien documentada. [4]
Durante casi cuarenta años después de traer la IBVM a Irlanda, Teresa Ball estableció una red de conventos y escuelas en toda Irlanda, así como en India, Mauricio y Canadá. [ cita requerida ] Las monjas generalmente se llaman Hermanas de Loreto , en honor al santuario de Loreto, Marcas en Italia, donde Mary Ward solía rezar. [ cita requerida ]
La Madre María Teresa Ball murió en la Abadía de Rathfarnham en mayo de 1861. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Ball, Frances». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.