Madeleine Kunin (de soltera May ; nacida el 28 de septiembre de 1933) es una diplomática, autora y política estadounidense nacida en Suiza. Se desempeñó como gobernadora número 77 de Vermont desde 1985 hasta 1991, como miembro del Partido Demócrata . También se desempeñó como Embajadora de Estados Unidos en Suiza de 1996 a 1999. Fue la primera y, hasta la fecha, única gobernadora de Vermont , así como la primera gobernadora judía de Vermont. También fue la primera mujer judía elegida gobernadora de un estado de Estados Unidos. Desde 2003, Kunin ha sido profesor titular James Marsh en la Universidad de Vermont . [1] [2]
Kunin nació el 28 de septiembre de 1933 en Zúrich , Suiza , [3] hija de Renée (Bloch) y Ferdinand May. Su familia eran judíos alemanes que escaparon a Suiza después del ascenso nazi. [4] El padre de Kunin, Ferdinand May, sufrió depresión y se suicidó en un lago cerca de Zurich. [4] Se mudó a los Estados Unidos cuando era niña. [5] Recibió su licenciatura en historia de la Universidad de Massachusetts Amherst (1956), una maestría de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia y una maestría en inglés de la Universidad de Vermont . Antes de postularse para un cargo electivo, trabajó como periodista para The Burlington Free Press , como guía turística en la Exposición Universal y como profesora universitaria a tiempo parcial. También participó en actividades comunitarias, particularmente en el área de los derechos de la mujer, los niños y la literatura. En 2012, Chelsea Green Publishing publicó su libro, La nueva agenda feminista: definición de la próxima revolución para las mujeres, el trabajo y la familia . [6]
En 1972, Kunin fue derrotada en su intento de unirse a la Junta de Concejales de Burlington . Más tarde ese año fue elegida Representante del Estado de Vermont , donde en su primer mandato se desempeñó como miembro del Comité de Operaciones Gubernamentales. Tras su reelección en 1974, fue elegida líder de la minoría de la Cámara de Representantes y nombrada miembro del Comité de Asignaciones. Tras ser elegida para un tercer mandato en 1976, fue nombrada Presidenta del Comité de Asignaciones, la primera mujer en asumir este cargo. Kunin ha escrito que cuando formó parte del Comité de Asignaciones durante su presidencia, Emory A. Hebard , una republicana conservadora que más tarde sirvió como tesorera del estado de Vermont , fue su mentora y le dio importantes responsabilidades a pesar de su condición de miembro de la minoría demócrata. . Cuando Hebard abandonó la Cámara, presionó exitosamente a sus antiguos colegas para que nombraran a Kunin como presidenta del comité. [7]
En 1978 la eligieron para el primero de dos mandatos como 75º vicegobernador de Vermont . Al trabajar con el republicano Richard Snelling , Kunin se desempeñó principalmente como presidente del Senado estatal y trabajó con ciudadanos de todo el estado. Produjo varios estudios en áreas como energía y guarderías e hizo recomendaciones de políticas al Gobernador y a la Legislatura. Kunin fue una oradora frecuente en todo el estado durante su mandato como vicegobernadora.
Kunin no se postuló para la reelección como vicegobernador en 1982, sino que desafió a Snelling por el cargo de gobernador. No tuvo éxito, pero en 1984 Snelling no se postuló para la reelección y Kunin fue el candidato demócrata exitoso, derrotando al republicano John J. Easton Jr. para ganar el primero de sus tres mandatos como gobernadora.
En 1986, Kunin se postuló para su segundo mandato como gobernadora. Sus oponentes fueron el republicano Peter Plympton Smith y el independiente Bernie Sanders . Smith recibió el 38 por ciento de los votos, Sanders el 14 por ciento y Kunin ganó con el 47 por ciento de los votos. [8]
Es la primera mujer en la historia de Estados Unidos que ha sido elegida tres veces gobernadora de un estado estadounidense. Como gobernadora se centró en el medio ambiente, la educación y las cuestiones infantiles. Nombró a la primera mujer en la Corte Suprema de Vermont y creó el sistema de tribunales de familia de su estado . Se negó a buscar la reelección en 1990.
Fue miembro de la administración del presidente Bill Clinton , y se desempeñó como subsecretaria de Educación de Estados Unidos desde 1993 hasta 1997, cuando se convirtió en embajadora en su Suiza natal, así como en Liechtenstein . Antes de unirse a la administración Clinton, trabajó en la campaña de Clinton como miembro del comité de búsqueda del candidato a vicepresidente y en el equipo de transición. Las relaciones entre Suiza y Estados Unidos entraron en una fase tensa durante la demanda del Congreso Judío Mundial contra los bancos suizos a partir de 1995. El gobierno federal de Estados Unidos adoptó una delicada política de apoyo a los herederos de las víctimas del Holocausto, al tiempo que se oponía formalmente a las sanciones contra Suiza. [9] Finalmente, los bancos suizos acordaron un acuerdo de 1.250 millones de dólares con los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos en 1998. Además, a raíz de la demanda, el gobierno suizo estableció medidas para reevaluar el papel de Suiza durante la Segunda Guerra Mundial. . Una de las medidas adoptadas fue la publicación de los nombres de los propietarios de cuentas inactivas en bancos suizos, con el resultado sorprendente de que entre los nombres se encontraba Renée May, la madre de Kunin fallecida en 1970. [4]
Kunin es autora de los libros Mayoría de edad: mi viaje a los años ochenta (2018), La nueva agenda feminista: definición de la próxima revolución para las mujeres, el trabajo y la familia (2012), Perlas, política y poder: cómo pueden las mujeres Win and Lead (2008) y Living a Political Life (1995), que narra su carrera antes de unirse al Departamento de Educación de EE. UU. Ella es [ ¿cuándo? ] residente de Burlington, Vermont . [10]
Kunin es madre de cuatro hijos. [11] Se divorció de su primer marido, el académico Arthur Kunin, en 1995. Se casó con John W. Hennessey Jr. , profesor del Dartmouth College , en 2006. [11]
Kunin era hermana del fallecido Edgar May , periodista ganador del Premio Pulitzer y miembro de la Cámara de Representantes de Vermont y del Senado del Estado de Vermont .
El gobernador Kunin ha recibido más de veinte títulos honoríficos. [ cita necesaria ]
En 1995, Kunin recibió el Premio a la Defensa de las Lenguas Extranjeras de la Conferencia del Noreste sobre la Enseñanza de Lenguas Extranjeras en reconocimiento a su apoyo a la educación, la igualdad de acceso para todos los niños y los salarios equitativos para los profesores. [12]