Madeleine Kunin ( nacida el 28 de septiembre de 1933) es una diplomática, autora y política estadounidense nacida en Suiza. Fue la 77.ª gobernadora de Vermont desde 1985 hasta 1991, como miembro del Partido Demócrata . También se desempeñó como embajadora de los Estados Unidos en Suiza desde 1996 hasta 1999. Fue la primera y, hasta la fecha, única gobernadora de Vermont, así como la primera gobernadora judía de Vermont. También fue la primera mujer judía en ser elegida gobernadora de un estado de los EE. UU. Desde 2003, Kunin ha sido profesora general de James Marsh en la Universidad de Vermont . [1] [2]
Kunin nació el 28 de septiembre de 1933 en Zúrich , Suiza, [3] hija de Renee (Bloch) y Ferdinand May. Su familia eran judíos alemanes que escaparon a Suiza después del ascenso nazi. [4] El padre de Kunin, Ferdinand May, sufrió depresión y murió por suicidio en un lago cerca de Zúrich. [4] Se mudó a los Estados Unidos cuando era niña. [5] Recibió su licenciatura en historia de la Universidad de Massachusetts Amherst (1956), una maestría de la Escuela de Graduados de Periodismo de la Universidad de Columbia y una maestría en inglés de la Universidad de Vermont . Antes de postularse a un cargo electivo, trabajó como periodista para The Burlington Free Press , como guía turística en la Feria Mundial y como profesora universitaria a tiempo parcial. También participó en actividades comunitarias, particularmente en el área de los derechos de las mujeres, los niños y la literatura. En 2012, su libro, La nueva agenda feminista: Definiendo la próxima revolución para las mujeres, el trabajo y la familia , fue publicado por Chelsea Green Publishing. [6]
En 1972, Kunin fue derrotada en su intento de unirse a la Junta de Concejales de Burlington . Más tarde ese año fue elegida Representante del Estado de Vermont , donde en su primer mandato sirvió como miembro del Comité de Operaciones del Gobierno. Después de su reelección en 1974, fue elegida Whip de la Minoría de la Cámara del Estado y nombrada para el Comité de Asignaciones. Después de ser elegida para un tercer mandato en 1976, fue nombrada Presidenta del Comité de Asignaciones, la primera mujer en asumir este puesto. Kunin ha escrito que cuando sirvió en el Comité de Asignaciones durante su presidencia, Emory A. Hebard , un republicano conservador que luego sirvió como Tesorero del Estado de Vermont , fue un mentor y le dio responsabilidades significativas a pesar de su condición de miembro de la minoría demócrata. Cuando Hebard dejó la Cámara, presionó con éxito a sus antiguos colegas para que nombraran a Kunin como presidenta del comité. [7]
En 1978 fue elegida para el primero de dos mandatos como vicegobernadora número 75 de Vermont . Trabajó con el republicano Richard A. Snelling y se desempeñó principalmente como presidenta del Senado estatal y trabajó con ciudadanos de todo el estado. Realizó varios estudios en áreas como la energía y la guardería y realizó recomendaciones de políticas al gobernador y la legislatura. Kunin fue una oradora frecuente en todo el estado durante su tiempo como vicegobernadora.
Kunin no se presentó a la reelección como vicegobernadora en 1982, sino que se presentó a la candidatura de Snelling para gobernador. No tuvo éxito, pero en 1984 Snelling no se presentó a la reelección y Kunin fue la candidata demócrata ganadora, derrotando al republicano John J. Easton Jr. para ganar el primero de sus tres mandatos como gobernadora.
En 1986, Kunin se presentó a su segundo mandato como gobernadora. Sus oponentes fueron el republicano Peter Plympton Smith y el independiente Bernie Sanders . Smith recibió el 38 por ciento de los votos, Sanders el 14 por ciento y Kunin ganó con el 47 por ciento de los votos. [8]
Es la primera mujer en la historia de Estados Unidos que ha sido elegida gobernadora de un estado de ese país tres veces. Como gobernadora, se centró en cuestiones relacionadas con el medio ambiente, la educación y la infancia. Nombró a la primera mujer para el Tribunal Supremo de Vermont y creó el sistema de tribunales de familia de su estado . En 1990, se negó a presentarse a la reelección.
Fue miembro de la administración del presidente Bill Clinton , sirviendo como subsecretaria de educación de los Estados Unidos desde 1993 hasta 1997, cuando se convirtió en embajadora en su natal Suiza, así como en Liechtenstein . Antes de unirse a la administración Clinton, trabajó en la campaña de Clinton como miembro del comité de búsqueda del candidato a vicepresidente y en el equipo de transición. Las relaciones entre Suiza y Estados Unidos entraron en una fase tensa durante la demanda del Congreso Judío Mundial contra los bancos suizos a partir de 1995. El gobierno federal de los EE. UU. adoptó una política delicada de apoyo a los herederos de las víctimas del Holocausto, al tiempo que se oponía formalmente a las sanciones contra Suiza. [9] Finalmente, los bancos suizos acordaron un acuerdo de 1.250 millones de dólares con los sobrevivientes del Holocausto y sus herederos en 1998. Además, a raíz de la demanda, el gobierno suizo estableció medidas para reevaluar el papel de Suiza durante la Segunda Guerra Mundial . Una de las medidas adoptadas fue la publicación de los nombres de los propietarios de cuentas inactivas en bancos suizos, con el sorprendente resultado de que entre los nombres figuraba Renee May, la madre de Kunin fallecida en 1970. [4]
Kunin es autora de los libros Coming of Age: My Journey to the Eighties (2018), The New Feminist Agenda: Defining the Next Revolution for Women, Work, and Family (2012), Pearls, Politics, and Power: How Women Can Win and Lead (2008) y Living a Political Life (1995), que narra su carrera antes de unirse al Departamento de Educación de los Estados Unidos. Reside en Burlington, Vermont . [10] [ ¿cuándo? ]
Kunin es madre de cuatro hijos, [11] incluida su hija Julia Kunin . [12] Se divorció de su primer marido, el académico Arthur Kunin, en 1995. Se casó con John W. Hennessey Jr. , profesor del Dartmouth College , en 2006. [11]
Kunin era la hermana del fallecido Edgar May , periodista ganador del premio Pulitzer y miembro de la Cámara de Representantes y del Senado del Estado de Vermont .
El gobernador Kunin ha recibido más de veinte títulos honoríficos. [ cita requerida ]
En 1995, Kunin recibió el Premio de Defensa de las Lenguas Extranjeras de la Conferencia del Noreste sobre la Enseñanza de Lenguas Extranjeras en reconocimiento a su apoyo a la educación, la igualdad de acceso para todos los niños y los salarios equitativos para los docentes. [13]