La primera oficial Madeleine Victorine Bayard (21 de febrero de 1911 - 1 de enero de 1943), que sirvió como Madeleine Barclay a bordo del HMS Fidelity en operaciones de control de agentes en la Francia de Vichy , fue una agente francesa de la Dirección de Operaciones Especiales durante la Segunda Guerra Mundial. Se perdió, junto con el resto de la tripulación, cuando el barco se hundió en 1943.
Madeleine Victorine Bayard nació en París en 1911, hija de Adele Suzanne Bayard (padre desconocido). También hay referencias a Madeleine Guesclin , un juego de palabras con su apellido, ya que tanto Du Guesclin como Bayard eran guerreros famosos en la Francia medieval. Sirvió en el buque mercante francés Le Rhin . Después de la caída de Francia , en 1940, el barco escapó a Gran Bretaña y fue aceptado para el servicio con SOE. Por lo tanto, el barco fue puesto en servicio nuevamente como HMS Fidelity y la tripulación francesa fue incorporada a la Marina Real . Debido a que los miembros de la tripulación tenían familias en la Europa ocupada, adoptaron seudónimos, por lo tanto Madeleine Barclay. Barclay era la amante del oficial al mando del Fidelity , Claude Andre Michel Peri ( Jack Langlais ). [1]
Bayard fue nombrada primera oficial (equivalente a teniente comandante ) en el "Wrens", el Servicio Naval Real Femenino (WRNS) . Asistió a su curso de capacitación para oficiales del WRNS en el Royal Naval College, Greenwich en enero de 1941, antes de volver a unirse a su barco en operaciones para SOE. En ese momento, era extremadamente raro que una Wren, ya fuera marinero u oficial, sirviera a flote.
En noviembre de 1942, los aliados desembarcaron en el norte de África francés y los alemanes ocuparon la Francia de Vichy como medida de precaución. Ya no era apropiado continuar las operaciones en esta parte de Francia . Sin embargo, se consideró un nuevo papel para el HMS Fidelity en el Lejano Oriente. Lo suficientemente grande como para llevar sus propios torpederos a motor (MTB) y aviones de reconocimiento, era ideal como base en alta mar para montar operaciones de comando en las costas controladas por Japón en el sudeste asiático . Se embarcó una compañía (en realidad, más bien una tropa) de 40 (RM) Commando y el Fidelity partió en su nueva misión, uniéndose a un convoy para la peligrosa parte inicial del viaje a través del Atlántico Norte .
Frente a las Azores , el Fidelity sufrió daños durante un ataque del U-615 y luego fue hundido por el U-435 alrededor del 1 de enero de 1943. Hubo informes de supervivientes del hundimiento, pero el Fidelity había estado rescatando a otros supervivientes y se encontraba muy por detrás del convoy. Un torpedero a motor que se encontraba allí llegó a salvo, pero, por lo demás, todos los tripulantes perdieron la vida.
En 2005 se publicó la biografía Claude y Madeleine: Una historia real de guerra, espionaje y pasión de Edward Marriott .
