Jeanne Agnès Berthelot de Pléneuf, marquesa de Prie (agosto de 1698 - 7 de octubre de 1727), fue una noble francesa que durante un breve período ejerció un control extraordinario de la corte francesa durante el reinado del rey Luis XV .
Jeanne Agnès Berthelot de Pléneuf, marquesa de Prie, es una figura histórica notable de la Francia de principios del siglo XVIII por su papel en las maquinaciones políticas. La historia de Agnès es un ejemplo de la intersección del poder, el género y la política en una época en la que la influencia de las mujeres se ejercía tras los tronos de hombres autoritarios. [1]
Nacida en 1698, Jeanne Agnès nos ofrece una mirada al mundo de la nobleza francesa de principios del siglo XVIII. Era hija del rico pero inescrupuloso financista Étienne Berthelot de Pléneuf, lo que le permitió tener una educación opulenta que le permitió ascender a los escalones superiores de la sociedad francesa. Sin embargo, su educación la introdujo en la rígida estructura de la sociedad francesa de la época. Su estatus la preparó para un papel destacado en la esfera de la política gracias a la posición ventajosa que le otorgaba su derecho de nacimiento. [2]
En su época, se estableció una sociedad francesa estrictamente jerárquica. Su educación fue durante el reinado dominante y largo de Luis XIV, el Rey Sol , cuya corte en Versalles se consideraba el punto focal de la dinámica de poder francesa y europea. La sociedad estaba dividida en tres estados : el clero (Primer Estado), la nobleza (Segundo Estado) y los plebeyos (Tercer Estado). [3] La presencia de tal estructura la expuso a las complejidades de la política de la corte, donde la dinámica de poder estaba en constante desequilibrio. Tal posición requería una gran habilidad en las maniobras sociales, ya que su estatus dependía de buscar el favor de figuras influyentes, como el rey, en medio de navegar en un entorno de conspiración y competencia dentro de la corte. [4]
Preparándose para su posición como cortesana y mecenas , su educación comprendió una exigente educación para mujeres de su estatus. Su educación hizo hincapié en la etiqueta, el logro en las artes y los idiomas. Se esperaba que estas mujeres se desenvolvieran en las intrincadas jerarquías sociales de la corte, utilizando su influencia discretamente para influir en las decisiones políticas y organizar sindicatos valiosos. [5]
La educación de Jeanne Agnès estuvo profundamente influenciada por la estratificación social del antiguo régimen, en la que la ascendencia y el prestigio eran un factor determinante del estatus social. Antes de los impactos que trajo consigo la Revolución Francesa , esta era se caracterizaba por la prosperidad de la novela, mientras que los plebeyos soportaban la carga de los impuestos sustanciales y el desprecio de la sociedad. [6]
A los 21 años regresó a Francia, desde Saboya, donde acompañó a su marido, y pronto fue declarada amante de Luis Enrique, duque de Borbón ("Monsieur le Duc"), que fue primer ministro al comienzo del reinado de Luis XV (1723-1726). Ser la amante del primer ministro le permitió tener un poder sin precedentes para una mujer en la corte francesa. Durante su ministerio dominó la corte real , una de las acciones más destacadas e históricamente significativas que tomó durante este tiempo fue facilitar el matrimonio de Luis XV de Francia con María Leszczynska , quien se convirtió en una reina de Francia muy querida y popular para las masas del tercer estado durante todo su mandato de casi 43 años. La reina María se ganó el apodo de "La Buena Reina" debido a sus extensas obras de caridad para los pobres de Francia a quienes consideraba sus "hijos". Entre sus opciones iniciales antes de la princesa polaca estaban Ana de Gran Bretaña y Mademoiselle de Vermandois , la hermana menor del duque de Borbón. Se cree que el primer ministro y la marquesa de Prie eligieron a Marie Leszczynska como futura reina para obtener poder en el futuro. [1]
Tras el matrimonio de María con el rey Luis, Berthelot de Pléneuf entabló amistad con la joven reina, lo que desembocaría en una relación de dos años en la que la marquesa de Prie y el primer ministro pudieron orquestar un cambio político a su favor. [1] En 1725, en la época del matrimonio de Luis XV, ella llevó a Voltaire a la corte. Gracias a ella y con la intervención de la joven reina María Leczinska, tres obras de Voltaire se incluyeron en los festejos de la boda. [2] En general, los artículos académicos apoyan que Berthelot de Pléneuf era muy detesta en la sociedad francesa, considerada engreída, y su ambición política la hizo impopular entre otras damas de la corte. [7]
Dos años después de orquestar el matrimonio con Marie Leszczynska, tanto el duque de Borbón como la marquesa de Prie fueron exiliados después de que planearan deshacerse del rival del duque, el cardenal Fleury . En este plan, manipularon a la reina para que el rey fuera el que quería que el cardenal se fuera. Este plan fracasó cuando el rey Luis XV descubrió que el cardenal iba a ser enviado lejos. Después de descubrir que Berthelot de Pléneuf y el duque de Borbón estaban detrás de esto, ambos fueron exiliados. Fleury reemplazó a Borbón como primer ministro. La evidencia histórica no tiene registro de que la relación entre Berthelot de Pléneuf y el duque continuara después de su castigo. [8]
Durante sus últimas semanas, se ha dicho que la vida personal de la Marquesa estuvo llena de sufrimiento y aislamiento. Poco después de su exilio y la muerte de su padre, su salud mental y física se deterioró rápidamente. Comenzó a quedarse ciega y contrajo tuberculosis . Buscó ayuda de diferentes médicos, pero descartaron su condición como histeria . Se preparó para su muerte haciendo cambios en su testamento. El 19 de septiembre, agregó un codicilo a su testamento, revocando las donaciones a ciertas personas y dejando todo a sus hijos. Doce días después, quedó postrada en cama con un dolor que duró cuatro días hasta su muerte.
Cuando la marquesa sucumbió a su caída, Jeanne murió el 7 de octubre de 1727. La causa de su muerte sigue siendo incierta. La creencia de que la marquesa se suicidó proviene de un solo contemporáneo que era conocido por desagradar a la marquesa y era hipocondríaco, y que tenía quejas contra varios ministros y favoritos, incluido el duque. Una perspectiva alternativa se da en una biografía escrita por Henri Thirion. Thirion sugiere que también hubo causas naturales en juego. Según esta perspectiva, la marquesa había solicitado un sedante que contenía opio , que era visto como un veneno por quienes la rodeaban. La pequeña dosis que tomó fue para aliviarla temporalmente. Su enfermedad terminó empeorando, lo que resultó en convulsiones y eclampsia durante algunos años previos a su muerte. Thirion agrega que mientras viajaba en carruaje cerca de Courbépine, sus caballos se asustaron, lo que provocó que el carruaje volcara. Las ventanas rotas le causaron heridas graves, que finalmente la llevaron a la muerte. El texto sugiere que su estado emocional, su esfuerzo excesivo y su enfermedad preexistente contribuyeron a su fallecimiento.
Tras su muerte, la marquesa seguía siendo considerada una amenaza. Sus adversarios, en particular Fleury, recurrieron a difamar su carácter para desacreditar al primer ministro. La acusaron de diversas infamias, como la codicia y la promiscuidad. Al hacerla desagradable para el público y presentarla como un peligro para el estado, obligaron al príncipe a desvincularse de ella y, como resultado, Madame de Prie y el duque se retiraron de la escena política. [9]
El descontento manifiesto de la marquesa se prolongó durante generaciones. Debido a que su familia y sus amigos la abandonaron rápidamente después de su exilio y muerte, la información sobre Jeanne Agnes Berthelot, Madame Prie, sigue siendo limitada. Algunas fuentes de los medios de comunicación que cubren su vida o se basan en ella incluyen:
Su exilio de la corte y su suicidio son el tema de una breve obra de ficción de Stefan Zweig , "Geschichte eines Unterganges" o "Historia de una caída" (1910).
Al comienzo del drama de Alexandre Dumas Mademoiselle de Belle-Isle (1839), el duque de Richelieu rompe una relación con la marquesa de Prie mientras esta última es la amante titular del duque de Borbón.
Charlotte Rampling interpretó a de Prie en la película para televisión de 1996 La dernière fête , titulada en inglés La caída de la marquesa de Prie .