Madame Montour (1667 o c. 1685 – c. 1753) fue una intérprete, diplomática y líder local de ascendencia algonquina y francocanadiense . Aunque era muy conocida, sus contemporáneos solían referirse a ella solo como " Madame " o " Señora " Montour. Es posible que haya sido Isabelle (o Elizabeth) Couc, una mestiza nacida en 1667, o tal vez la sobrina de Isabelle Couc, que nació alrededor de 1685 y cuyo nombre de pila es incierto.
En 1711, Montour comenzó a trabajar como intérprete y consultora diplomática para la provincia de Nueva York . Alrededor de 1727, ella y su esposo Carondawana, un oneida , se mudaron a la provincia de Pensilvania . Su aldea, conocida como Otstonwakin , estaba en la desembocadura del arroyo Loyalsock en el río Susquehanna West Branch . El distrito moderno de Montoursville , llamado así por ella, se desarrolló en la orilla este después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos.
El hijo de Montour, Andrew Montour, también se convirtió en un intérprete importante en Pensilvania y Virginia, al igual que su hijo John Montour . Algunas de las parientes femeninas de Montour fueron líderes locales prominentes en Nueva York y Pensilvania, y los historiadores a menudo las han confundido con ella. [ cita requerida ]
Ha habido confusión sobre los detalles de la vida de Madame Montour. A menudo se la ha confundido con sus parientes femeninas, en particular con Catharine Montour , que fue una figura prominente en el oeste de Nueva York. Los historiadores han intentado durante mucho tiempo separar los hechos de la ficción y reconstruir su vida a partir de unos pocos registros y nombres contradictorios.
Hay muchas dudas sobre su vida temprana. En 1744, Witham Marshe conoció a la "célebre señora Montour" en una importante conferencia sobre tratados celebrada en Lancaster, Pensilvania . [1] Cuando se le preguntó sobre sus antecedentes, Montour le dijo a Marshe que había nacido en Canadá de padre francés. Dijo que había sido capturada por los iroqueses unos cincuenta años antes (es decir, alrededor de 1694), cuando tenía unos diez años, y que no recordaba mucho sobre sus padres. Dijo que había sido adoptada y criada por los iroqueses. Finalmente se casó con Carondawana, un jefe de guerra oneida, con quien tuvo varios hijos antes de su muerte en batalla en 1729. [2]
En 1974, el historiador William A. Hunter identificó tentativamente a Madame Montour como Elizabeth Couc, una mestiza nacida en 1667 cerca de Trois-Rivières , Nueva Francia , en lo que ahora es Quebec , Canadá. Elizabeth (también conocida como Isabelle, que se usaba indistintamente en francés en ese momento) Couc fue una de los cinco hijos registrados para Pierre Couc dit Lafleur (1627-1690), un comerciante de pieles e intérprete nacido en Francia , y Marie Miteoamegoukoué (1631-1699), una mujer algonquina cristiana. [3] Hunter admitió que parte de la evidencia que conectaba a Madame Montour con Elizabeth Couc era "vaga y contradictoria". [4] Aceptó que Montour había sido capturada por un grupo de guerra iroqués alrededor de 1695, pero si ella era Elizabeth Couc, tenía mucho más de diez años en ese momento.
Hirsch y Sivertsen han explicado las discrepancias sugiriendo que Montour fue deliberadamente vaga acerca de su pasado; esto le permitió presentar una descripción diferente de sí misma en Pensilvania como una mujer francesa elegante , aunque vestida con ropa india. [5] Elizabeth (o Élisabeth) Couc aparentemente también usó el nombre de Isabelle, la forma francesa de Elizabeth; los dos nombres eran entonces intercambiables. [6] La historiadora Alison Duncan Hirsch descubrió un registro de 1711 que enumera pagos a "Eysabelle Montour intérprete", la única referencia conocida al primer nombre de Montour en un documento inglés. [7] Isabelle Couc presumiblemente también tenía un nombre algonquino, pero se desconoce. [8]
Parmenter y Hagedorn se encuentran entre los historiadores contemporáneos que han argumentado que Madame Montour no era Isabelle Couc, sino su sobrina. [9] Según esta interpretación, Montour nació en un pueblo indio cerca de la actual Sorel, Quebec , alrededor de 1685, un año que coincide con la historia que le contó a Marshe. Sus padres eran Louis Couc Montour, que era hermano de Isabelle Couc, y Madeleine, una mujer sokoki ( abenaki occidental). [10] Si Montour nació en 1685, aparentemente su nacimiento no quedó registrado y su primer nombre es incierto. [11] Su nombre de pila también ha sido representado como Catherine, Elisabeth/Isabelle y Madeleine. [12]
Según Hirsch, Madame Montour era Isabelle Couc y llevó una vida llena de acontecimientos antes de comenzar su carrera en Nueva York como intérprete para los británicos. En 1684, Couc se casó con Joachim Germano, con quien tuvo al menos un hijo. [13] En la década de 1690 vivía en Michilimakinac (actual Michigan) con dos de sus hermanas y sus maridos, que trabajaban como intérpretes en el centro de comercio de pieles. Isabelle también pudo haber trabajado como intérprete para Sieur de Cadillac , el comandante francés local. Cadillac afirmaría más tarde que Isabelle llevó una "vida disoluta" y tuvo más de cien amantes masculinos; algunos historiadores atribuyen su vitriolo a algún sesgo personal. [14] Cuando Cadillac trasladó la guarnición francesa a Fort Detroit en 1701, Isabelle evidentemente se mudó allí con su nuevo esposo, Pierre Tichenet. Se involucró con Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont ; Cuando él abandonó el fuerte en 1706, ella huyó con él. [14] Su experiencia en el territorio del noroeste le dio más exposición a una variedad de lenguas algonquinas e iroquesas, aumentando su facilidad en cada una.
Quizás alrededor de 1708, [15] Montour se casó con un capitán de guerra oneida llamado Carondawana. (Si Madame Montour era en cambio la sobrina de Isabelle Couc, Carondawana probablemente fue su único marido.) La pareja tuvo un hijo alrededor de 1720 llamado Andrew Montour , que se convertiría en un intérprete muy conocido en Pensilvania y Virginia. Los términos de parentesco iroqueses a menudo describían a la sobrina de una mujer como su hija, por ejemplo, por lo que existe confusión sobre las identidades de los otros posibles hijos de Montour. [16] Otro niño, Lewis (Louis) Montour, posiblemente era su hijo, o tal vez su sobrino. [17] "French Margaret" Montour , una mujer a menudo descrita como la hija de Montour, puede haber sido una sobrina. [18]
En el diagrama simplificado del árbol genealógico que se muestra a continuación, los nombres en verde son los de las dos mujeres que se han identificado como Madame Montour. Andrew Montour está relacionado en el diagrama con sus dos posibles madres. De manera similar, debido a que no se sabe con certeza si French Margaret era hija o sobrina de Montour, el diagrama ilustra ambas posibilidades.
El primer Montour que cobró notoriedad fue Louis Montour, que era hermano o padre de Madame Montour. Nacido como Louis Couc, adoptó "Montour" como su apellido en la década de 1680. [19] Durante la Guerra del Rey Guillermo (1689-1697), Montour y otros indios de Canadá lucharon contra los iroqueses aliados de los británicos de la provincia de Nueva York . En esa época, un grupo de incursión iroquesa pudo haber capturado a su hija, que, según algunas interpretaciones, pasó a ser conocida como "Madame Montour". [20]
Louis Montour se trasladó a Michilimakinac en la década de 1690, donde trabajó como comerciante de pieles. [20] Después de que terminó la Guerra del Rey Guillermo, comenzó a facilitar el comercio entre los algonquinos occidentales y los comerciantes de Albany, Nueva York . Acompañó a los "indios lejanos" a Albany. Esta lucrativa empresa desvió las ganancias de Nueva Francia a Nueva York y promovió los lazos diplomáticos entre los iroqueses y las naciones occidentales. [21] Los funcionarios de Nueva Francia vieron esto como una amenaza. En 1709, durante la Guerra de la Reina Ana , Louis-Thomas Chabert de Joncaire y sus hombres asesinaron a Louis Montour por orden del gobernador Vaudreuil . [22] [23] [24]
Tras el asesinato de Louis Montour, Madame Montour surgió como su sucesora, identificada como la hermana de Mountour y beneficiándose de parte de la confianza que se le había otorgado. Aunque evidentemente no sabía leer ni escribir, era valiosa como intérprete, capaz de hablar francés, inglés y varios idiomas tanto en las familias algonquinas como en las iroquesas . [25] Con conexiones familiares en toda la región, también era una intermediaria cultural ideal. Según el historiador Jon Parmenter, el papel de Madame Montour como consultora "entre bastidores" era incluso más importante que su trabajo como intérprete. [26] Cuando Robert Hunter se convirtió en gobernador de Nueva York en 1710, Montour se convirtió en su intérprete personal y uno de sus consejeros de mayor confianza. Se comunicaban en francés. Su marido Carondawana adoptó el nombre inglés "Robert Hunter" para honrar al gobernador. [27] Se convirtió en "rey" de los shawnee de habla algonquina en Pensilvania en 1714, y viajó entre allí y Nueva York con Madame Montour durante años, fortaleciendo las conexiones entre ellos y los iroqueses.
Aunque Madame Montour trabajó como intérprete durante la década de 1710, hay pocos registros de sus actividades en esa época. [28] En 1719, solicitó a Nueva York un pago retroactivo, aunque con la partida del gobernador Hunter en 1720, es posible que no lo haya recibido. Según la historiadora Alison Duncan Hirsch, la redacción de una recomendación oficial sobre el salario de Montour "se ha malinterpretado para dar a entender que ella estaba pidiendo que se le pagara lo mismo que a un hombre "; en cambio, quería el salario de una intérprete, que era más alto que el de un soldado común. [29]
En algún momento, Montour y su familia emigraron a la provincia de Pensilvania . No está claro exactamente cuándo y por qué se mudó. Es posible que haya estado viajando entre Nueva York y Pensilvania ya en 1714, cuando su esposo Carondawana fue designado como portavoz iroqués de los shawnee que vivían en Pensilvania. [18] En 1727, ella y Carondawana vivían en Otstonwakin, un pueblo también conocido como Otstuagy o French Town. [30] El sitio de aldeas nativas americanas anteriores, Otstonwakin estaba ubicado a lo largo del Gran Sendero Shamokin , en la importante confluencia del arroyo Loyalsock con el río West Branch Susquehanna , en la orilla oeste del río. El distrito moderno de Montoursville se desarrolló en la orilla este después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [31]
Debido a su conocimiento cultural de los asuntos de los nativos americanos y su facilidad con las familias lingüísticas iroquesas y algonquinas, Montour fue solicitada como asesora por funcionarios de Pensilvania y comerciantes privados. Aparece por primera vez en el registro histórico de Pensilvania en julio de 1727 como intérprete en un consejo en Filadelfia entre el gobernador Patrick Gordon y un grupo iroqués. [32]
Madame Montour y Carondawana tenían una relación cercana con Shikellamy , un destacado diplomático oneida que se benefició de la experiencia cultural y lingüística de la pareja. [33] En 1729, Carondawana murió luchando contra los catawba del sur , enemigos tradicionales de los iroqueses. [34] Después de la muerte de su esposo, Montour fue excluida gradualmente de la diplomacia de Pensilvania por Shikellamy y su socio colonial Conrad Weiser , quienes querían mantener un control estricto de la relación de la provincia con los iroqueses. Después de 1734, ya no apareció en los consejos en calidad oficial. [35] Se retiró a su aldea, donde operó un puesto comercial y un depósito de suministros, y crió a su hijo Andrew Montour para que fuera intérprete y diplomático. [36]
Durante la década de 1740, Montour conoció a varios misioneros moravos que estaban evangelizando en Pensilvania. El conde Nicolaus Ludwig Zinzendorf , obispo de la Iglesia Morava, visitó Otstonwakin en 1742 en su viaje a Onondaga , la capital iroquesa en el oeste de Nueva York. [37] Pronunció un sermón en francés, durante el cual, según se dice, Montour lloró. [36] Montour le pidió a Zinzendorf que bautizara a dos niños indios, pero él se negó, explicando que los moravos no realizaban bautismos en un pueblo sin establecer primero una misión allí. "Me dejó disgustado", escribió Zinzendorf. [37]
En 1744, Montour asistió a la conferencia para el tratado de Lancaster , donde le contó su historia a Witham Marshe, como se describe arriba. Marshe, como otros, pensaba que Montour era una mujer francesa capturada y criada entre los indios, en lugar de una métis de ascendencia francesa parcial. La historiadora Alison Duncan Hirsch ha argumentado que la historia de cautiverio que Montour le contó a Marshe era una ficción que ella creó para reinventarse a sí misma en Pensilvania, afirmando que su padre había sido gobernador de Nueva Francia. [38]
En 1745, había dejado Otstonwakin y vivía con su hijo Andrew en una isla en el río Susquehanna cerca del pueblo nativo de Shamokin , que fue colonizado por los tutelo de habla delaware, oneida y siouan . [39] En marzo de 1746, Andrew la llevó al oeste, a través de los Apalaches hasta Logstown en el río Ohio . Se dice que en ese momento se estaba quedando ciega. Esta fue su última aparición en el registro histórico, aparte de una breve declaración hecha por el comerciante John Harris en enero de 1753: "Madame Montour ha muerto". [40] Se desconoce exactamente cuándo y dónde murió.
Madame Montour tiene numerosos descendientes, y muchos iroqueses todavía llevan el apellido Montour. [41] Montoursville, Pensilvania , que se fundó cerca del sitio de Otstonwakin, recibió su nombre en su honor. [42] El condado de Montour, Pensilvania , y Montour Falls, Nueva York , son solo dos de los lugares que llevan el nombre de sus descendientes y parientes.
El papel de Montour como intérprete e intermediario cultural fue continuado por su hijo, Andrew Montour , que compartía el don de su madre para los idiomas. Trabajó como intérprete para Pensilvania, Virginia y el Departamento Indio de Sir William Johnson . Andrew Montour fue designado capitán en el regimiento de George Washington en Fort Necessity durante la Guerra Francesa e India . Pensilvania le concedió 880 acres (3,6 km² ) de tierra en el área de Montoursville. Dejó Montoursville en algún momento y se mudó a lo que ahora es el condado de Juniata antes de establecerse finalmente en la isla de Montour en el río Ohio cerca de Pittsburgh . [43]
Es posible que tuviera otro hijo, Lewis (o Louis) Montour, cuyo nombre indio era al parecer Tau-weson [44] o Tan Weson. [45] Es posible que fuera su sobrino en lugar de su hijo. [17] Se sabe poco sobre él. Trabajó como mensajero y, según se dice, murió en la guerra franco-india.
La hija o sobrina de Montour, Margaret, a veces conocida como "French Margaret", se convirtió en la líder de French Margaret's Town, un asentamiento indígena en la desembocadura del arroyo Lycoming, a unas pocas millas del río West Branch Susquehanna desde el pueblo de Montour. La hija de Margaret Montour, Catharine Montour, también se convirtió en una destacada líder local, y muchos historiadores del siglo XIX la confundieron con Madame Montour.
Al menos cuatro arroyos en Pensilvania recibieron su nombre; véase Montour Run .
ISBN se refiere a una edición reimpresa de 1999. La URL es para la página web de la Comisión de la Cuenca del Río Susquehanna sobre los nombres de lugares de los nativos americanos, que cita y cita el libro.
(Nota: el ISBN se refiere a la reimpresión de Heritage Books de julio de 1996. La URL es una copia escaneada de la versión de 1892 con algunos errores tipográficos de OCR ).