Jamie Macpherson (c. 1675–1700), también conocido como James Macpherson , fue un proscrito escocés, famoso por su obra poética comúnmente llamada "Macpherson's Lament", que se dice que fue compuesta por él en vísperas de su ejecución. "Macpherson's Lament" también se conoce como "Macpherson's Rant" o "Macpherson's Farewell".
Macpherson nació en 1675, hijo ilegítimo de la nobleza escocesa ( gaélico escocés : flath ) del clan Macpherson de Invernesshire . [1] Sus padres eran el MacPherson Tacksman de Inverseie y una calderera o mujer gitana a la que había conocido en una boda. El padre de Macpherson reconoció al niño como suyo y lo crió en su casa. [2] El padre murió mientras dirigía una expedición para recuperar el ganado de las Tierras Altas capturado por los reivers de Badenoch .
Tras la muerte del padre, el niño fue acogido y criado por la familia gitana ( romaní ) de su madre. Macpherson y su madre solían visitar juntos a los parientes y miembros del clan del niño , quienes lo vestían y proporcionaban dinero a la madre. Se dice [¿ quién lo dijo? ] que Macpherson tenía una fuerza poco común y se había convertido en un experto espadachín, así como en un músico capaz de tocar el violín. [ cita requerida ]
En una época y lugar donde el robo de ganado y la venta de protección contra el robo se consideraban una forma honorable de ganarse la vida para uno mismo y para los miembros del clan, se dice que Macpherson, al igual que Rob Roy MacGregor , operaba una vigilancia extralegal sobre los rebaños de ganado de la nobleza escocesa de Moray y que era visto como una figura de Robin Hood . [3]
Antes de ser llevado a juicio, Macpherson fue capturado varias veces, pero siempre logró escapar de sus enemigos. En Aberdeen , su primo Donald y un gitano llamado Peter Brown, ayudados por la población, lo rescataron de la prisión. Poco después, fue capturado nuevamente, pero fue rescatado una vez más, esta vez por el Laird de Grant . [ cita requerida ]
Aunque su valor se vio rebajado a las hazañas de un ladrón, es cierto, dice un escritor [¿ quién? ], que bajo su mando nunca se perpetró ningún acto de crueldad ni robo a la viuda, al huérfano o al afligido. De hecho, se alega que una disputa con un hombre ambicioso y salvaje de su tribu, que deseaba robar la casa de un caballero mientras su esposa y sus dos hijos yacían en el féretro para ser enterrados, fue la causa de que fuera traicionado para venganza de la ley. Así, fue traicionado por un hombre de su propia tribu, y fue la última persona ejecutada en Banff antes de la abolición de las jurisdicciones hereditarias . [ cita requerida ]
Macpherson se había ganado la enemistad de los ricos terratenientes y granjeros de las tierras bajas de Banff y Aberdeenshire , y especialmente de Duff de Braco , que organizó una patrulla para capturarlo. "Después de mantener atemorizados a los condados de Aberdeen, Banff y Moray durante algunos años", dice Chambers, "fue capturado por Duff de Braco, antepasado del conde de Fife , y juzgado ante el sheriff de Banffshire (8 de noviembre de 1700), junto con ciertos gitanos que habían sido capturados en su compañía. [4]
La carrera de robo de Macpherson culminó en un "reinado de terror" en los mercados de Banff, Elgin y Forres . Aparentemente bajo la protección del Laird de Grant, él y su grupo de seguidores entraban marchando con un flautista a la cabeza. Quizás se volvió demasiado poderoso para su comodidad, ya que fue juzgado en Banff en 1700, por portar armas en el mercado de Keith . En la Feria de San Rufo en Keith, Macpherson fue atacado por la cuadrilla de Braco y fue capturado después de una feroz pelea en la que murió uno de los miembros de la cuadrilla de Jamie. Según el relato tradicional escrito por el propio Jamie, una mujer le dejó caer una manta sobre una ventana y lo desarmó antes de que pudiera liberarse de ella. Duff y una escolta muy fuerte lo llevaron a la prisión de Banff. [ cita requerida ]
En aquella época, el mero hecho de ser "egipcio" (gitano) todavía era un delito penal según la ley escocesa , y fue bajo este estatuto que Macpherson fue juzgado en noviembre de 1700. [4] Macpherson y otros fueron llevados a juicio en Banff ante Nicholas Dunbar, el sheriff de Banffshire, un supuesto amigo cercano de Duff [ cita requerida ] , el 8 de noviembre de 1700, acusados de robo. Macpherson fue condenado a muerte en la horca . [5] : 22–23, 25
La sentencia de Dunbar contra Macpherson quedó registrada por escrito y su sentencia de muerte fue la siguiente:
Por lo menos ustedes, James Macpherson y James Gordon, los acusados, son declarados culpables, según un veredicto de un tribunal , de ser conocidos y tener fama de ser egipcios y vagabundos y opresores de los vasallos libres de sus compatriotas, de ir y venir por el país armados y de mantener los mercados de manera hostil; y que sois ladrones y receptores de ladrones, y que sois de pessima fama : Por lo tanto, el diputado del condado de Banff, y yo, en su nombre, juzgamos y determinamos que vosotros, los señores James Macpherson y James Gordon, seáis llevados a la cruz de Banff, desde el tolbooth donde yacéis ahora, y que se os erija en una horca, para ser colgados del cuello hasta la muerte, por mano del verdugo común, el viernes por la noche, siendo el 16 de noviembre actual, siendo un día de mercado público semanal, entre las dos y las tres de la tarde, y, mientras tanto, declaramos que sus bienes y equipos más importantes se deben robar y entregar al fiscal, para el interés de su familia; y recomendamos que estas sentencias sean puestas en ejecución por los magistrados de Banff.
— Nicolas Dunbar, sheriff de Banffshire (noviembre de 1700) [5] : 25
Se dice que, mientras estaba encarcelado antes de la ejecución de su sentencia, Macpherson compuso su canción conocida hoy como "Macpherson's lament" o "Macpherson's rant". Según Walter Scott , Macpherson tocó esta melodía bajo la horca y luego, después de tocar, ofreció su violín a los miembros de su clan para que lo tocaran en su velorio . Nadie se acercó, por lo que Macpherson rompió el violín sobre su rodilla o sobre la cabeza del verdugo, arrojando los pedazos a la multitud y diciendo: "Nadie más tocará el violín de Jamie Macpherson". [ cita completa requerida ] El Museo del Clan Macpherson en Newtonmore alberga lo que queda del violín de Macpherson. [6]
Luego fue ahorcado o, según algunos relatos, [ ¿según quién? ] se arrojó de la escalera para ahorcarse por su propia voluntad. Esta supuestamente fue la última sentencia capital ejecutada en Escocia bajo una jurisdicción hereditaria, y tuvo lugar el 16 de noviembre de 1700. [ cita requerida ]
Los relatos tradicionales sobre la inmensa destreza de Macpherson parecen justificados por sus huesos, que fueron encontrados no hace muchos años [ ¿cuándo? ] y todos los que los vieron consideraron que eran mucho más fuertes que los huesos de hombres comunes. [7] : 30
Se dice que en el momento de la ejecución de Macpherson se dirigía un indulto a Banff. Según relatos legendarios, Duff de Braco vio a un jinete solitario que venía de Turriff y supuso que traía un indulto del Laird de Grant. Se dice que Duff adelantó 15 minutos el reloj del pueblo para que se ejecutara la sentencia de muerte antes de que llegara el jinete con el indulto. Los magistrados fueron supuestamente castigados por ello y durante muchos años el reloj del pueblo se mantuvo 15 minutos adelantado respecto de la hora correcta. [ cita requerida ]