Mackinac College fue una universidad privada de artes liberales que abrió sus puertas en Mackinac Island , Michigan , en el otoño de 1966 y cerró cuatro años después, en 1970. La universidad impartía cursos de biología, química, física, psicología, lenguas modernas, teatro, televisión, radio, periodismo, arte, gobierno y asuntos públicos. La universidad ofrecía títulos profesionales.
En 1964, el periodista Peter Howard, del movimiento de Rearme Moral (MRA, por sus siglas en inglés), propuso la idea de convertir el campamento del MRA en la isla Mackinac , que permanecía sin uso durante gran parte del año, en un campus universitario. Su propuesta era crear una institución escolar de alto nivel para educar a los jóvenes adultos del siglo XXI para que desempeñaran papeles clave en las relaciones internacionales, los idiomas modernos, el teatro, la televisión, la radio, el periodismo, el arte, el gobierno y los asuntos públicos. La universidad planeaba ofrecer títulos profesionales en estos campos. La escuela recibió una carta del estado de Michigan en 1965. [2]
La MRA cedió su sede en la isla y la antigua Casa de la Misión al Mackinac College. [3] La primera clase fue admitida en 1966, y se graduaría en 1970; estaba compuesta por 113 estudiantes de 30 estados y Canadá. [4] [5] La clase de estudiantes de primer año se instaló en aulas temporales el 15 de septiembre en el nuevo edificio de la Biblioteca Peter Howard Memorial en la playa de Cedar Point hasta que se terminaran las instalaciones del colegio. [6] El físico óptico Samuel Douglas Cornell renunció a su puesto de 12 años como director ejecutivo de la Academia Nacional de Ciencias para convertirse en presidente de la escuela. [7] [8]
En la primera semana de mayo de 1966, los miembros de la junta directiva anunciaron una donación de $1,500,000 (equivalente a $9,000,000 en 2023) de un Sr. y una Sra. William Van Alan Clark de la ciudad de Nueva York para la construcción y equipamiento del edificio principal de aulas y laboratorios del Mackinac College. Se trataba de una estructura de hormigón armado de dos pisos y 75,000 pies cuadrados (7,000 m2 ) . Su finalización estaba prevista para agosto de 1967. El donante era un presidente honorario de la junta directiva de Avon Products . El donante y su esposa habían discutido la necesidad de un centro académico con Cornell en varias ocasiones. El concepto evolucionó de un centro de ciencias que se integrara con las instalaciones de bellas artes existentes en la universidad. El nuevo centro albergaba 20 aulas, 13 áreas de estudio para seminarios, una sala de conferencias con capacidad para 300 personas, oficinas para profesores y laboratorios de biología, química, física, psicología e idiomas. El nuevo centro de artes y ciencias, diseñado por una conocida firma de arquitectura de Little Rock, Arkansas , fue planificado para armonizar con los edificios universitarios existentes y con la zona boscosa de la orilla del lago donde se encontraba el campus. [9] [10]
Durante sus operaciones, Mackinac College tenía un enfoque en las artes liberales (a diferencia del College of the Good Road de la MRA, que se enfocaba en enseñar la ideología de la MRA) y se unió a la "crítica radical de la educación superior tradicional" que estaba sucediendo en la década de 1960, aunque la MRA en general se oponía firmemente a la mayoría de los ideales de la contracultura de la década de 1960. [2] Los estudiantes participaron en la creación del plan de estudios, [11] pero no se les permitió tener citas, lo que causó discordia y malestar con alguna actividad clandestina. [12]
El 20 de junio de 1970 , la universidad celebró su primera y última ceremonia de graduación de 29 estudiantes de último año que recibieron su título de Licenciado en Artes. La ceremonia se celebró en el Gran Salón de la universidad, que estuvo precedida por la tradicional procesión académica que incluyó a unos 20 miembros de las facultades actuales y pasadas. Todos los antiguos miembros de la facultad de la universidad fueron invitados a participar en la ceremonia de graduación. Cornell dirigió la ceremonia, que comenzó con un mensaje de saludo del presidente del consejo de administración. Los estudiantes optaron por no tener el discurso de graduación habitual y, en su lugar, algunos de ellos hablaron brevemente durante la ceremonia. [13]
La escuela cerró a fines de junio de 1970, cuatro años después de su apertura. [14] [15] [16] El American School Board Journal citó las razones del cierre como "familiares": los altos costos de establecer el campus y los programas, una matrícula menor a la planificada y una falta de ex alumnos para financiar las dotaciones. [11] Después del cierre, el campus fue vendido a Cathedral of Tomorrow , [17] fundada por Rex Humbard , quien reabrió Mackinac College en 1972 como una universidad bíblica con el mismo nombre . [1] El campus se vendió en 1977 a una empresa de desarrollo inmobiliario con sede en Dallas que lo transformó en el Mackinac Hotel & Conference Center. [18] [19] La propiedad se vendió nuevamente en 1987 y se reconvirtió en Mission Point Resort , y la Biblioteca Howard se demolió unos años más tarde. [20]
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