Un grupo de usuarios de Macintosh ( MUG ) es un grupo de usuarios que utilizan computadoras Macintosh fabricadas por Apple Inc. u otros fabricantes y que utilizan el sistema operativo (OS) Macintosh. Estos grupos están ubicados principalmente a nivel local y se reúnen regularmente para hablar sobre computadoras Macintosh, el sistema operativo Macintosh, el software y los periféricos que funcionan con estas computadoras. Algunos grupos se centran en las versiones anteriores de Mac OS, hasta Mac OS 9 , pero la mayoría ahora se centra en la versión actual del sistema operativo Mac, macOS .
Los grupos de usuarios de Macintosh son organizaciones independientes que eligen a sus propios líderes, desarrollan y presentan temas en reuniones de grupo, programan eventos especiales, tienen con frecuencia un boletín informativo y/o una página web y otras actividades. Los MUG generalmente tienen una afiliación con Apple Inc. , que mantiene un Consejo Asesor de Grupos de Usuarios compuesto por funcionarios y miembros de MUG, que asesoran a Apple sobre asuntos y relaciones con los grupos de usuarios. Apple también mantiene un servicio de localización de MUG en su sitio web. Los MUG pueden ser grupos comunitarios, agencias gubernamentales, corporaciones, escuelas, universidades, organizaciones profesionales en línea o específicas de software. Otro sitio web, el Centro MUG, proporciona una variedad de recursos para MUG y usuarios de Mac, incluida una lista completa de enlaces a sitios web de MUG.
Los grupos de usuarios existen desde los primeros días de Apple, cuando las computadoras eran a menudo solo kits y los grupos de usuarios se reunían para aprender a ensamblarlas. Muchos de los primeros grupos de usuarios eran grupos de usuarios de Apple que se convirtieron en MUG cuando Apple comenzó la línea de computadoras Macintosh en 1984. La siguiente es una lista de 2005 [1] del Apple User Group Locator de 19 MUG aún activos que tuvieron fechas de reunión iniciales en 1975 - 1978 (tenga en cuenta que estos MUG respaldaron productos Apple anteriores a la línea de computadoras Macintosh con fechas de reunión originales que anteceden a la línea de computadoras Macintosh):
Los MUG se expandieron en tamaño en la década de 1980 y fueron un método principal de distribución de software gratuito y shareware . Muchos MUG tenían un "Disco del mes" y grandes boletines informativos para los miembros. Las empresas de hardware y software de computadoras encontraron en los MUG un lugar valioso para proporcionar información sobre sus productos. A menudo eran oradores en las reuniones de MUG. Si bien muchas de estas empresas aún hablan en los MUG, Internet ha reemplazado muchas de las herramientas de acceso a la información y al software que no estaban tan disponibles para el público antes de fines de la década de 1990. Muchos MUG han tenido que reinventarse para centrarse en herramientas que un MUG puede proporcionar mejor, centrándose principalmente en la educación y/o experiencias prácticas. Los MUG de hoy son generalmente más pequeños, pero han experimentado cierta revitalización con la creciente popularidad de los productos de Apple Inc. a mediados de la década de 2000. Otro competidor educativo de los MUG han sido las tiendas minoristas de Apple Inc. Apple Inc. proporciona a los clientes asistencia profesional a través de su Genius Bar en las tiendas minoristas de Apple. El MUG más grande fue el Berkeley Macintosh Users Group , seguido de cerca por el Macintosh SIG de la Boston Computer Society , y una rivalidad amistosa entre los dos grupos dinamizó a ambos durante la década de 1990.