Machine-Gun Kelly es una película negra de 1958 dirigida por Roger Corman que narra las actividades criminales del gángster de la vida real George "Machine Gun" Kelly . A pesar de su reducido presupuesto, la película recibió críticas positivas. [4]
El papel principal de Charles Bronson en Machine-Gun Kelly fue el primero en un largometraje. Corman calificó la película como "un importante punto de inflexión en mi carrera", porque fue la primera por la que recibió una atención crítica seria. [5]
American International Pictures estrenó la película como un largometraje doble con The Bonnie Parker Story . [6]
George Kelly, apodado "Machine Gun" por su cómplice Flo Becker debido a su obsesión con las metralletas Thompson , roba un banco y finalmente se convierte en el enemigo público número uno . La discordia crece entre su círculo íntimo y Kelly, temerosa de ser encarcelada o asesinada, es dominada y ridiculizada por la dura Flo.
Un robo fallido hace que su socio Michael Fandango pierda un brazo. Kelly, incitada por Flo, secuestra a la hija de un rico hombre de negocios para pedir un rescate. Fandango lo identifica ante la policía, pero uno de los miembros de la pandilla de Kelly lo mata mientras la casa está rodeada.
Kelly tiene la intención de entregarse, aunque sólo sea para recibir una sentencia más indulgente y evitar la ejecución. Flo vuelve a cuestionar su valor y Kelly la golpea. Ambos son llevados a la cárcel.
Roger Corman dijo que se había sentido atraído por la historia de Kelly por cómo el gángster se había rendido dócilmente. Corman contrató a Robert Wright Campbell como guionista y dijo que Campbell "escribió un guión muy bueno con personajes fuertes y bien esbozados", basado en gran medida en los hechos. [7] Corman había contratado a Campbell basándose en su trabajo anterior, especialmente Five Guns West . [8]
La película se anunció en diciembre de 1957. Estaba destinada a reemplazar La tierra de las mujeres prehistóricas en la programación de Corman. Dick Miller fue anunciado originalmente como la estrella, [9] y, a principios de enero, Susan Cabot fue anunciada como la protagonista femenina. [10] Sin embargo, Miller se retiró y fue reemplazado por Charles Bronson , para quien fue su primera aparición en un papel principal.
Susan Cabot dijo que la película fue la "más satisfactoria" de las seis que hizo con Corman, en parte debido a lo que ella llamó "lo divertido que sucede" entre su personaje y el de Bronson y la fuerza de su relación con Bronson. [11]
La película se rodó en diez días por 60.000 dólares. [8]
Los Angeles Times calificó a Machine-Gun Kelly como un "durmiente" con "un muy buen guión" en el que Bronson convierte a Kelly en "un ser humano completo y tridimensional". [12]
La película tuvo un éxito razonable en Estados Unidos, pero le fue bien en Europa, y el trabajo de Corman fue examinado en revistas como Cahiers du Cinéma . [8]