San Demetrio Corone ( Arbëreshë : Shën Mitri ) es una ciudad y municipio de la región de Calabria , en Italia , a una altitud de 521 metros y con 3.387 habitantes. La ciudad se encuentra entre los centros culturales más importantes de las comunidades albanesas en Italia y conserva la lengua albanesa, los ritos bizantinos, las costumbres, la cultura y la identidad étnica de su origen. Es sede del Colegio de San Adriano, un internado del que salieron muchos patriotas y teóricos/revolucionarios en las guerras de la Independencia italiana y es un importante organismo religioso y cultural para la conservación del rito oriental y de las tradiciones albanesas. Forma parte del distrito de la Iglesia ítalo-albanesa de la Eparquía de Lungro .
En la aldea Macchia Albanese, situada a 418 metros sobre el nivel del mar, nació Girolamo De Rada, supremo vate arbëresh, padre de la literatura albanesa moderna.
Desde hace años la música, el canto y los nuevos sonidos de los albaneses de Italia se reúnen aquí en el "Festival de la Canción Arbëreshe".
El pueblo está rodeado de una exuberante vegetación y domina la llanura de Sibari. Las altitudes topográficas oscilan, en la zona más meridional, entre 500 y 800 metros sobre el nivel del mar y entre 400 y 40 metros en la parte septentrional. Todo el territorio se caracteriza por una red hidrográfica bastante desarrollada y compleja. Casi todos son afluentes del río Crati.
En la parte superior la vegetación dominante está representada por castaños. La zona norte, en cambio, que desciende hacia la Piana di Sibari, presenta una morfología con presencia de mesetas y terrazas. El territorio, de un total de 7.500 hectáreas, tiene una visión del Parque Nacional del Pollino y del mar Jónico . Limita con Acri , Corigliano-Rossano , San Cosmo Albanese , Vaccarizzo Albanese , Santa Sofia d'Epiro , Tarsia y Terranova da Sibari .
San Demetrio Corone fue construido a finales del siglo XV por albaneses exiliados obligados al exilio por la invasión otomana en Albania.
Los exiliados albaneses construyeron el centro habitado cerca del antiguo oratorio de Sant'Adriano, donde en el siglo X Nilo el Joven inició su actividad, fundando un monasterio basiliano sobre las ruinas de la pequeña iglesia dedicada a los santos Adriano y Natalia. Residió en San Demetrio durante veinticinco años, sentando las bases de una institución monástica griega cuya tarea era la reunificación entre las iglesias de Oriente y Occidente. Se había refugiado para rezar, viviendo en una cueva, creando una vida monástica basiliana local. Sin embargo, la zona estuvo habitada en un período anterior, que siempre se remonta a asentamientos de monjes orientales ( siglo VII ). El primer asentamiento fue conocido en latín como Situ Sancti Dimitri , aunque sus habitantes siempre lo han llamado katundi i Shën Mitrit . Testimonio de la existencia de un pequeño monasterio antes de la llegada de los albaneses lo dan las Capitulaciones del 3 de noviembre de 1471 , cuando el abad archimandrita Paolo Greco fue al notario De Angelis para redactar un acta en la que se registraba el compromiso de acoger a los refugiados albaneses que seguían al duque Teodoro López en la aldea de San Demetrio, con derecho a cultivar la tierra.
En 1524 se produjo una nueva inmigración albanesa a raíz de la guerra que Carlos V libró contra los turcos: los albaneses de Corone , ciudad de Morea , hoy Peloponeso , fueron acogidos por el Emperador en el Reino de Nápoles y distribuidos en los diversos pueblos fundados por sus predecesores, entre ellos San Demetrio.
Después de la constitución del Reino de Italia, al municipio se le añadió el nombre de "Corone", en memoria de la diáspora, en particular de la segunda ( 1863 ).
San Demetrio Corone es la sede del Colegio ítalo-albanés de Sant'Adriano: originalmente llamado Collegio Corsini, fue instituido por el Papa Clemente XII en 1732 en San Benedetto Ullano , con el fin de preparar al clero ítalo-albanés a la conservación del rito bizantino -griego. Luego fue trasladado a San Demetrio Corone en 1794 , a petición del obispo Francesco Bugliari. Desde 1794 la historia de la zona está profundamente ligada a la del colegio, fundado por el rey Fernando IV en lugar del monasterio suprimido . Se convirtió en un importante organismo cultural de los albaneses de Italia, así como el primer instituto de formación cultural de Calabria , de cuyas paredes surgieron figuras luminosas del Risorgimento italiano como Agesilao Milano (1830-1856) y Domenico Mauro (1812-1873), y escritores y juristas como Cesare Marini (1792-1865) y Girolamo De Rada (1814-1903). El 7 de noviembre de 2018, con motivo del 550 aniversario de la muerte del héroe albanés Giorgio Castriota Scanderbeg, en San Demetrio Corone, se acogió en un acto participativo el presidente de la República Italiana, Sergio Mattarella , y el presidente de Albania, Ilir Meta.
El complejo monumental conserva la memoria histórica del Colegio, lleva consigo la herencia desde su fundación hasta el último período del colegio. La biblioteca histórica fue fundada en 1732 por el Papa Clemente XII fue trasladada de San Benedetto Ullano a San Demetrio Corone en 1793. Los libros están divididos en dos listas de catalogación preexistentes, una llamada: Fondo Antico, la otra llamada: Fondo Moderno.
Durante la conmemoración de los difuntos, la visita de los sacerdotes ( papados ) a las familias, para proceder a la bendición de las " panagie " (mesa con vino, pan, trigo hervido y una vela superpuesta en el centro), símbolos de la resurrección de los cuerpos y de la inmortalidad del alma.
Es costumbre, por tradición, entre la noche del sábado y el domingo de Semana Santa ( Java y Madhe ), acudir a la fuente de los monjes ('pusi') en el Colegio de San Adriano, para perpetuar el rito del robo de agua . Generalmente se va en grupos, en completo silencio, según una regla que no se debe transgredir, aunque no falten las tentaciones. En defensa de esta regla se utiliza el " dokaniqie ", palo largo con el extremo bifurcado. Aquí se enciende una gran hoguera ( qeradonulla ) delante del cementerio. En el momento del encendido se alaba el canto griego " Kristos Anesti " (Cristo ha resucitado). Por la mañana a las 5:30 se celebra una misa en la iglesia llamada misa del alba o "FJALA E MIRE".
El 26 de octubre se celebra la fiesta del santo patrón , y la feria se celebra durante tres días. La tradición cuenta que el día de la víspera, de la puerta principal de la iglesia, sale el "caballo de San Demetrio" ( kali i Shèn Mitrit ), sostenido por dos personas detrás. Está hecho de papel maché y va de casa en casa, llevando mensajes de saludo y recibiendo a cambio dinero, vino u otros. El Miércoles de Ceniza, durante el carnaval , se celebra el funeral de " Nikolla ", un anciano vestido de harapos con diversos personajes. Poco después, entran en escena los diablos ( djelzit ), cubiertos con piel de cabra.
El 26 de agosto, en cambio, se celebran los santos Adriano y Natalia, copatronos de la localidad y también con motivo de esta festividad se celebran tres días de feria.
Para visitar se encuentra el taller del maestro Hevzi Nuhiu, artista escultor en madera, con valiosas obras con motivos ornamentales orientales.
También merece la pena ver los disfraces o muñecas hechas a mano con el característico traje albanés.
Entre las instituciones culturales cabe destacar el Centro “De Rada”, construido por iniciativa de la administración municipal, que promueve la cultura Arbëreshë a través de amplios programas e iniciativas culturales.
Según datos del ISTAT a 31 de diciembre de 2009 la población residente extranjera era de 124 personas. Las nacionalidades más representadas en función de su porcentaje sobre la población residente total eran:
Albania 53 4,87%La localidad forma parte de la Unión Arbëria ( Lidhja Arbëria ) formada por las localidades albanesas de San Demetrio Corone, Santa Sofia d'Epiro , San Giorgio Albanese , Vaccarizzo Albanese y San Cosmo Albanese .