Macaranga peltata es una planta que se encuentra en el norte de Tailandia , Sri Lanka y la India . Es una de las especies leñosas de sucesión temprana más abundantes en Sri Lanka, especialmente en la zona húmeda de tierras bajas. [1] Algunos de los muchos nombres comunes incluyen kenda - කැන්ද o kanda en Sri Lanka y chandada en la India. [2]
Es un árbol resinoso, de hasta 10 metros de altura. Las partes jóvenes son aterciopeladas y pilosas. Las hojas miden de 20 a 50 centímetros por 12 a 21 centímetros, están dispuestas de forma alterna, son circulares o anchamente ovadas, enteras o diminutamente dentadas y palmatiformes con 9 nervios. El peciolo está adherido a la superficie inferior de la hoja, no a la base.
Las flores de color verde amarillento se presentan en panículas largas en las axilas de las hojas durante los meses de enero a febrero. Las flores masculinas son diminutas, numerosas y se agrupan en las axilas de brácteas grandes . Una semilla redonda y negra se encuentra en una cápsula esférica de 4 a 5 mm de diámetro.
Mallotus tetracoccus es una especie arbórea pionera o de sucesión temprana o secundaria temprana [3] más común en bordes de bosques, claros y bosques secundarios que en el interior de bosques maduros. Los estudios ecofisiológicos indican que Macaranga peltata muestra una combinación de alta eficiencia de uso cuántico del sistema fotosintético ( Fv/Fm ) y tasas de crecimiento relativas en condiciones de mayor luz, similar en patrón a otras especies pioneras como Mallotus tetracoccus . [3]
En Sri Lanka, las hojas de kenda se utilizan habitualmente para dar sabor. La masa de halapa suele aplanarse sobre una hoja de kenda para que absorba el sabor. [4] Las hojas de kenda se utilizan para envolver jaggery y otros dulces. [5]
En la actualidad, el uso principal de Macranga peltata es para fabricar lápices de madera y en la industria de la madera contrachapada. Kollam produce entre 75 y 100 camiones llenos de láminas para lápices. [ cita requerida ]