La familia Mac an Bháird ( en irlandés : Clann an Bháird ) fue una de las familias cultas de la Irlanda medieval tardía. El nombre ha evolucionado a lo largo de muchos siglos, las formas anglicanizadas son MacAward , McWard , MacEward , MacEvard , Macanward , M'Ward y su variante más utilizada hoy en día: Ward . El nombre significa 'hijo del bardo ' y no tiene conexión con el nombre inglés Ward, que se originó de la palabra sajona weard que significa vigilante o guardián. Además, se pueden encontrar un número considerable de variantes en latín , francés y español en los registros continentales: Vardeo , Bardeo , U Bart , Wardeum , Vyardes , Wardeus , sin mencionar Verdaeorum familiae : la familia Ward.
El origen de los clanes Mac an Bháird se encuentra en la provincia de Ulster . Posiblemente ya en el siglo III d. C., migraron a la provincia de Connacht como una de las tribus de los seis Soghain , bajo el liderazgo de Eocha, un hijo de Sodhán Salbhuidhe na Sreath - Sogan de las líneas de batalla, o Sogan de las presas - que a su vez era hijo de Fiacha Araidhe, un rey del Ulster del siglo III y un antepasado directo de todos los Wards de Irlanda. [ cita requerida ] Eran uno de los principales clanes de los Soghain en lo que ahora es el condado de Galway y estaban basados en Muine Casáin (o Muine an Chasáin) en la parroquia moderna de Ballymacward (Baile Mhic an Bháird) en ese condado, en un territorio conocido como Uí Maine . Este es el clan padre de todos los clanes Mac an Bháird. Con el tiempo, es posible que se establecieran en esta zona hasta siete ramas del clan, aunque hoy en día sólo se conocen dos de ellas. Los O'Kelly y los O'Conor los empleaban con frecuencia como bardos , una profesión que se convertiría en un derecho hereditario, como sucedió con otras clases cultas de Irlanda en campos como el derecho, la historia y la medicina.
En Leabhar Ua Maine (también llamado el Libro de los O'Kellys ) se narran veinticuatro generaciones de la familia , que se remontan a tiempos casi históricos y mitológicos. Esta obra fue compilada alrededor de 1380, un enorme libro de pergamino escrito en irlandés, para Muircertach ua Ceallaigh (O'Kelly), obispo de Clonfert de 1378 a 1394. También se encuentran en esta obra cuartetas que rinden homenaje al largo reinado y la prosperidad continua de los Uí Dhiarmada (es decir, los descendientes de Diarmuid Mac an Bháird), alabando a los Mac an Bháird en su calidad de jefes de Cinél Rechta, una de las seis tribus Sodhán. Traducido al inglés, dice: "Aunque durante mucho tiempo ha sido su posesión honorable de su patrimonio, ese dominio aún pertenece a la casa de Uí Dhiarmada". La siguiente cuarteta nos dice: "Los jefes de Cinél Rechta de fama duradera son los fuertes Uí Dhiarmada, la raza del bardo, los severos guerreros bien armados de ascendencia del Ulster".
Las generaciones posteriores de Mac an Bháird aparecen enumeradas en "cruas connacht clanna sogain" ("rigurosa familia Connacht de los Sogan"), que describe la antigua tradición de que los Sodháin descienden de Conaill Cearnach, el gran héroe mitológico de los Caballeros de la Rama Roja del Ulster , y tres de sus descendientes, uno de los cuales es Sodhán Salbhuidhe, justo cuando abandonan el Ulster. En esta versión de la descendencia de la familia, el hijo de Sodhán acaba estableciendo a las tribus en Connacht, donde reciben tierras de la legendaria (y probablemente mitológica) reina Maeve . El poema continúa elogiando a los Mac an Bháirds "de pelo castaño y rubio" como dignos de confianza y leales, mientras que sus reuniones son una ocasión para que el jefe del nombre esté rodeado "por su banda valiente, activa, bien armada y genial".
Contando hacia atrás desde el jefe del nombre en el momento en que se escribió el poema (Seán Mac an Bháird, alrededor de 1370 d. C.), la genealogía continúa hasta principios del siglo X, proporcionando documentación histórica para el sept original de Mac an Bháird hasta aproximadamente el año 900. Continuando hacia atrás, registra varios antepasados mitológicos y cuasi históricos, particularmente útiles porque corroboran la antigua tradición de que los Mac an Bháirds no descienden de Maine Mór, un rey de Munster de quien se nombró la tribu Uí Maine, ni de los gaélicos . Es muy posible que desciendan de una tribu celta pregaélica , los pictos , los cruitháin o los érainn (pueden ser todos la misma tribu) que se establecieron antiguamente en Irlanda. El mismo poema se refiere a tres ramas de los Mac an Bháirds dentro de este territorio general. Una de ellas estaba ubicada cerca de Ballymacward, en Annagh . De las otras dos, solo es posible especular. Flynn supone que uno de ellos probablemente era la rama que residía en Cooloortan en Abbeyknockmoy , y el tercero posiblemente haya sido una rama del sept que continuaba en los MacWards de Doon .
El poema continúa exhortando a Seán Mac an Bháird a aferrarse a "la alegre región transmitida a lo largo de veinte generaciones" en la que los extranjeros, como se jacta el poeta, nunca pusieron un pie.
Además de sus grandes dotes como compositores de versos bárdicos, en torno al siglo XI se registró su notable pericia como cuidadores de caballos de los jefes de los Uí Maine. Los deberes de cuidadores de caballos eran aparentemente compartidos por todos los miembros de los Uí Maine que provenían de la "raza de Sodhán". Era un puesto de gran honor en una época en la que las frecuentes guerras dinásticas y disputas tribales exigían que los príncipes regionales tuvieran a mano su equipo de guerra, en particular su prestigiosa caballería doméstica. Fue un cargo que desempeñaron durante muchos años antes de que quedara registrado por el escriba del siglo XI.
El primero de la familia en adoptar Mac an Bháird como apellido fue Eoghan Mac an Bháird, en algún momento alrededor del siglo XI, muy probablemente en homenaje a un antepasado célebre. La primera referencia escrita a los Mac an Bháirds históricamente parece ser un aviso de muerte del famoso Maol Íosa Mac an Bháird (fallecido en 1173), un renombrado obispo de Uí Maine. Se pueden encontrar numerosas entradas para otros miembros de los diversos clanes Mac an Bháird en los anales irlandeses, pero especialmente en los Anales del Reino de Irlanda ( Annala Rioghachta Éireann ), compilados por Los Cuatro Maestros en Donegal en la década de 1630. Casi cuarenta entradas para el nombre aparecen en esta obra, que abarcan un período de quinientos veinte años. En colaboración con Micheál Ó Cléirigh y su equipo de académicos en Irlanda, todo el esfuerzo fue supervisado por el padre Hugh Ward (Aedh Mac an Bháird), rector y guardián del gran Colegio Irlandés de San Antonio en Lovaina , los Países Bajos españoles (la actual Bélgica), y el centro editorial irlandés más importante de Europa durante casi cincuenta años. De hecho, el Dr. William Reeves , obispo de Down, Connor y Dromore a finales del siglo XIX y un destacado erudito irlandés, consideraba a Hugh Ward el fundador de la arqueología irlandesa. Muchas otras entradas sobre Mac an Bháirds están registradas en los Anales de Tigernach , los Anales de Loch Cé , los Anales de Connaught y los Anales del Ulster .
En el siglo XV, los Mac an Bháirds se habían separado de Galway y habían establecido nuevos clanes en Tirconnell (Tír Conaill) cerca de Lettermacaward , en el condado de Donegal (el más prolífico de todos los clanes Mac an Bháird) y en una zona cercana llamada Tirhugh (Tír Aodh). Otras ramas de la familia formaron nuevos clanes cerca de Ballymote , en el condado de Sligo , y en el territorio de Oriel , cerca de Farney , en el condado de Monaghan . Se registran muchas referencias a los Mac an Bháirds que eran los jefes de clanes del nombre. El clan Tirconnell proporcionó a los O'Donnells algunos de los más grandes poetas bárdicos de Irlanda, mientras que otros poetas Mac an Bháird y sus obras están asociados con los O'Neills , los Maguries, los MacMahons y una variedad de otros jefes irlandeses y angloirlandeses . Quizás el último de los grandes poetas bárdicos de la familia fue Pádraig Óg Mac an Bháird, quien compuso sus obras hacia finales del siglo XVII.
Eoghan Ruadh Mac an Bhaird , quien abandonó Irlanda en 1607 con su patrón, Rory O'Donnell , durante el evento conocido como "la huida de los condes ", escribió lo que muchos consideran el mejor poema elegíaco en lengua irlandesa: A bhean fuair faill ar an bhfeart , traducido al inglés por Mangan al que llamó Lamento por los condes de Tyrone y Tyrconnell .
El último jefe Mac an Bháird de este nombre reconocido por los ingleses, Aedh Mac an Bháird en Galway, murió en 1592, aunque otros continuaron como jefes del nombre al menos hasta 1668. Estos jefes Mac an Bháird mantuvieron residencias en tres castillos diferentes de la zona durante principios y mediados del siglo XVII, en Ballymacward, Carrowantanny y en el pueblo de Annagh. Su último castillo fue el de Annagh, cuyos restos fueron demolidos hace algunos años. La zona hoy se llama Castle Park.
Otros Mac an Bháirds notables incluyen a Conchobhar Mac an Bháird (fallecido en 1641), más conocido por su nombre religioso, Cornelius. Un franciscano establecido en Lovaina, soportó grandes dificultades como parte de una misión de la Contrarreforma en Escocia en el siglo XVII. En el siglo XVIII encontramos a Tomás Mac an Bháird, nacido en Dublín en 1749 y educado en el Collège des Irlandais en París, cuya distinguida carrera con la Brigada Irlandesa al Servicio de Francia bajo el rey francés Luis XVI le valió el ascenso al rango de General en el Ejército francés . A pesar de su leal servicio a la nueva República Francesa en dificultades después de que comenzara la Revolución en 1789, los militares irlandeses siempre fueron sospechosos de albergar simpatías realistas. El general Ward fue arrestado y encarcelado el 10 de octubre de 1793 junto con su ayuda de cámara, John Mallone de Limerick. Fueron juzgados por el tribunal revolucionario, condenados y enviados a la guillotina en 1794.
En Escocia, durante el siglo XIX, cuando los inmigrantes irlandeses llegaron en busca de trabajo durante la hambruna, los McWard, que se enfrentaban a una cultura laboral presbiteriana hostil en la que la mayoría de los empleadores no contrataban a católicos, encontraron más fácil encontrar empleo abreviando sus nombres como Ward.
En América, dos Wards del siglo XIX marcan un contraste interesante. En Texas , en 1836 figura como defensor de El Álamo " William Ward de Irlanda", y su nombre está inscrito en un monumento a los muertos del Álamo en San Antonio . Poco más de una década después, en la guerra entre México y Estados Unidos de la década de 1840, un tal Edward Ward luchó con el Batallón San Patricios del Ejército mexicano , una unidad de duro combate compuesta principalmente por inmigrantes irlandeses y alemanes recientes en los Estados Unidos que, por diversas razones (a menudo como resultado de la discriminación religiosa dentro del ejército estadounidense), dieron su lealtad al estado mexicano.