Ma Thida ( birmano : မသီတာ ; MLCTS : ma. si ta ; nacida el 2 de septiembre de 1966 es una cirujana, escritora, activista de derechos humanos y ex prisionera de conciencia birmana . [1] Ha publicado bajo el seudónimo de Suragamika , que significa "viajero valiente". En Myanmar, Thida es más conocida como una intelectual líder, cuyos libros tratan sobre la situación política del país. [1] Ha trabajado como editora en una revista juvenil mensual birmana y en un periódico semanal. [1] Ha sido cirujana en el Hospital Libre Musulmán , que brinda servicios gratuitos a los pobres. [2]
Ma Thida estudió medicina a principios de los años 1980 y se licenció en cirugía. También empezó a escribir a una edad temprana. [1] Dijo: "Quería ser escritora porque quiero compartir lo que veo a mi alrededor, como la pobreza". [1] Su interés por la atención médica surgió después de enfermarse cuando era niña. [1]
En octubre de 1993, fue sentenciada a 20 años de prisión en la prisión de Insein por "poner en peligro la paz pública, tener contacto con organizaciones ilegales y distribuir literatura ilegal". [2] De hecho, apoyaba activamente a Aung San Suu Kyi , premio Nobel y fundadora del principal partido de oposición en Birmania. [3] Cumplió casi seis años en condiciones insalubres, en su mayoría de aislamiento. Contrajo tuberculosis sin acceso adecuado a atención médica. [4] Durante este tiempo recibió varios premios internacionales de derechos humanos, incluido el Premio de Derechos Humanos Reebok (1996) y el Premio PEN/Barbara Goldsmith a la Libertad de Escribir (1996). [1] Ma Thida dijo: "Si no fuera por la vipassana (meditación budista), no habría superado las indecibles dificultades que enfrenté en prisión". [1] En 1999, fue liberada por "razones humanitarias" después de cumplir cinco años, seis meses y seis días. [2] Fue liberada debido al deterioro de su salud, la creciente presión política y los esfuerzos de organizaciones de derechos humanos como Amnistía Internacional y PEN International . [3] Más tarde presidió PEN Myanmar . [5] En 1996 recibió el premio PEN/Barbara Goldsmith del año a la Libertad de Escribir, pero permaneció en prisión hasta 1999. [6]
De 2008 a 2010, vivió en Estados Unidos como becaria del Proyecto de Escritores Internacionales en la Universidad de Brown y becaria del Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados de la Universidad de Harvard . [1]
Su primer libro fue The Sunflower (El girasol) , que se publicó en Birmania recién en 1999, ya que fue prohibido en su lanzamiento internacional a principios de los años 1990. [1] El libro sostiene que el pueblo birmano tiene grandes expectativas en el ícono de la democracia Suu Kyi que la convirtieron en "prisionera de los aplausos". [1] The Roadmap (2012) es una historia ficticia basada en eventos en la política birmana de 1988 a 2009. [1] El libro en idioma birmano Sanchaung, Insein, Harvard es una autobiografía, como sugiere el título, sobre su vida temprana en Sanchaung, su encarcelamiento en Insein y su tiempo en los Estados Unidos. [4]
En julio de 2016, la traducción al inglés de sus memorias de prisión "Sanchaung, Insein, Harvard" se publicó en todo el mundo con el título "Prisionero de conciencia: mis pasos a través de Insein" por Silkworm, editorial de Tailandia. [7]
Fue distinguida con el premio 'Perturbando la paz' 2016 otorgado por la Fundación de la Biblioteca Vaclav Havel, por sus valores humanitarios y por haber sufrido persecución injusta por sus creencias. [8] En 2016, fue elegida miembro de la junta directiva de PEN Internacional en el 82º Congreso de PEN Internacional celebrado en Galicia, España. [9]