MV Suilven era un ferry de vehículos construido en 1974 y operado durante 21 años por Caledonian MacBrayne en la ruta de Ullapool a Stornoway . Posteriormente operó en Nueva Zelanda y más tarde en Fiji.
Suilven fue el segundo de los gemelos, destinado al fiordo de Oslo y llamado así por el pico de la montaña Suilven en Sutherland. Fue comprada en 1974 y modificada para cumplir con los estándares británicos para el servicio Lewis. [3] Permaneció en la ruta hasta 1995, cuando fue reemplazada por el MV Isle of Lewis, de mayor tamaño . [5]
La plataforma para automóviles presentaba dos carriles a cada lado de la carcasa central y presentaba dos plataformas entrepiso elevables para capacidad adicional de automóviles. El acceso a la cubierta para coches se realizaba a través de una rampa de proa de dos piezas y una visera, con una rampa de popa de una sola pieza. La superestructura presentaba un mástil de trinquete sobre la timonera que llevaba los escáneres de radar y las antenas, y un mástil principal en popa incorporado en el borde delantero de la chimenea, ocultando hábilmente los escapes del motor principal. Su salón-bar original pronto se dividió con una mampara para acordonar diferentes áreas. La cafetería y el servicio estaban situados detrás del salón y, al igual que los barcos de la época, estaba equipado con varias literas que permitían a los pasajeros embarcar la noche anterior a una salida anticipada.
Al principio de su carrera en Caledonian MacBrayne, le equiparon con estabilizadores, lo que mejoró la estabilidad. Suilven fue el primer barco de la flota Caledonian MacBrayne en llevar la marca de la flota en el lado del casco en grandes letras de acero, soldadas al lado del casco. Se instaló aire acondicionado para su servicio en Fiji. [3]
Suilven fue comprado para la ruta de Stornoway a Ullapool , un reemplazo del MV Clansman de 1964 . Operó la ruta durante 21 años, realizando dos cruces por día en verano reduciéndose, hasta 1979, a uno en invierno. [3] En octubre de 1989, se requirió una mayor capacidad de pasajeros del MV Isle of Mull para quienes viajaban al Mòd en Stornoway. Durante esos 10 días, Suilven se hizo cargo del servicio Oban-Craignure. [3]
En la década de 1990, era cada vez más inadecuado para el tráfico del servicio e inaceptablemente lento y se construyó el MV Isle of Lewis, más grande, que ofrece capacidad e instalaciones superiores, y entró en servicio en julio de 1995.
Ya no es necesario en Escocia, fue vendido a Strait Shipping , para el servicio entre la Isla Norte y la Isla Sur de Nueva Zelanda. [3] En 2004, fue trasladada a Fiji y operada entre Suva , Savusavu (en Vanua Levu) y Taveuni . [6]
En agosto de 2012, se anunció la venta de Suilven y se esperaba que se vendiera como chatarra para demolición; sin embargo, a finales de 2012, se informó que Ben Naidu, propietario de Venu Shipping, había adquirido el barco para reacondicionarlo y brindarle servicios adicionales en Fiji, por una suma no revelada. Se creía que, por primera vez en su historia, el barco cambiaría de nombre. [7] [8]
El 24 de noviembre de 2015, el Suilven volcó en el puerto de Suva. No había pasajeros a bordo ya que el barco sólo transportaba carga en el momento del incidente, la tripulación fue rescatada y nadie resultó herido. [9]