El MV Golden Ray era un buque de carga de 200 metros de largo (660 pies) diseñado para transportar automóviles que volcó el 8 de septiembre de 2019 en St. Simons Sound, cerca del puerto de Brunswick en Georgia , Estados Unidos. Finalmente fue declarado pérdida total y fue retirado como chatarra. [2]
El Golden Ray fue construido por Hyundai Mipo Dockyard en Ulsan , Corea del Sur . [3] Su quilla fue colocada el 23 de diciembre de 2015, y fue botado el 26 de agosto de 2016. [3] Fue entregado por el constructor el 12 de mayo de 2017, y en el momento de su vuelco era propiedad y estaba operado por Hyundai Glovis . [3] [4] El Golden Ray medía 71.118 toneladas brutas y 20.995 toneladas de peso muerto , y tenía 200 metros (656 pies 2 pulgadas) de largo, con una manga de 35,4 metros (116 pies 2 pulgadas). [3] Estaba propulsado por un solo motor diésel que le daba una velocidad de servicio de 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph) a través de una sola hélice, y tenía capacidad para hasta 7.400 automóviles. [3] [4]
El Golden Ray comenzó su último viaje cargando vehículos en los puertos de Veracruz (19-22 de agosto de 2019), Altamira (24-25 de agosto) y Freeport (27-30 de agosto); desde allí, el barco se dirigió a Jacksonville (6-7 de septiembre) y Brunswick (7-8 de septiembre), donde se descargaron algunos vehículos y se cargaron otros. [1] : 11 Luego estaba programado que navegara a Baltimore , Wilmington , Beirut , Jeddah , Sohar , Jebel Ali , Dammam y Kuwait . [5] Cuando salió de Brunswick, el barco transportaba aproximadamente 4.300 automóviles Kia y Hyundai nuevos [6] [7] fabricados en México , y vehículos fabricados por otras empresas, incluidas Chevrolet, GMC, GM, Mercedes-Benz y Ram [8] a Baltimore, Maryland; [9] algunos estaban destinados a ser entregados a Medio Oriente . [10]
El 8 de septiembre de 2019, aproximadamente a la 01:37 EDT , el Golden Ray zozobró en el puerto de Brunswick , poco después de desatracar y dirigirse hacia el puerto de Baltimore . [11] Después de que la carga se cargó en el muelle de Brunswick, el primer oficial transfirió 8 t (7,9 toneladas largas; 8,8 toneladas cortas) de agua del tanque de lastre de agua de babor n.° 5 en el doble fondo del barco al tanque de lastre de agua de estribor n.° 5, corrigiendo la escora de 0,42° a babor a 0,03° a estribor. [12] : 2 En ese momento, el Golden Ray desplazaba 34 609 t (34 062 toneladas largas; 38 150 toneladas cortas), con calados de 30,8 y 31,2 pies (9,4 y 9,5 m) hacia adelante y hacia atrás, respectivamente. [12] : 2 El buque partió del muelle aproximadamente a las 00:54 EDT y ejecutó dos virajes a babor a las 01:22 EDT y 01:29 EDT, viajando a aproximadamente 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [12] : 3 A la 01:35 EDT, el práctico marítimo proporcionado por el estado ordenó un viraje a estribor; el práctico notó que el buque "se sentía direccionalmente inestable... cuando comencé el viraje, quería seguir girando" y ordenó que el timón volviera al centro a la 01:37 EDT. Sin embargo, el buque comenzó a escorar a babor rápidamente. [12] : 5 Para contrarrestar esto, el timón se giró a babor, pero el buque continuó girando a estribor y escorando. [12] : 5 La escora alcanzó los 60° en un minuto [12] : 1 mientras se emitían las órdenes del propulsor de proa y del motor inverso para contrarrestar la escora. [12] : 5 A las 01:40 EDT, el buque encalló. [12] : 5 El capitán del buque había ordenado previamente que se abriera la puerta del piloto de babor en la cubierta 5 a las 01:08 EDT, para preparar la salida del piloto. [12] : 4 El agua comenzó a entrar en el buque a través de la puerta del piloto abierta, inundando las salas de máquinas y de gobierno; cuando los remolcadores empujaron al buque fuera del canal profundo, quedó encallado sobre su costado de babor. [12] : v, 6
Esta grave escora provocó el cierre inmediato del puerto. Dos barcos de respuesta de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) fueron lanzados desde la Estación de la Guardia Costera Brunswick, CG 45741 y CG 29139 , [14] llegando a las 02:05 y 03:00 EDT, respectivamente. [12] : 6 Los 23 tripulantes a bordo, así como un piloto estadounidense, sobrevivieron, incluidos tres ingenieros que estaban en la sala de máquinas del barco en el momento del incidente. [15] El piloto y 19 de los 23 tripulantes fueron rescatados por los socorristas la primera noche; [12] : v el último rescatado esa noche fue el ingeniero jefe a las 06:45 EDT, [12] : 7 que estaba en un camarote debajo del ala del puente de babor. [14] Aproximadamente a las 04:30 EDT, los socorristas notaron humo y llamas que salían del lado de estribor, ya que un incendio estaba consumiendo los vehículos dentro del barco; El humo tóxico y el calor impidieron más operaciones de rescate durante aproximadamente 24 horas hasta que el fuego se extinguió por sí solo. [12] : 6–7
Al día siguiente, la Guardia Costera de los Estados Unidos localizó y rescató a los cuatro miembros restantes de la tripulación que estaban desaparecidos, tres ingenieros y un cadete de ingeniería. En el momento en que el barco zozobró, estaban atrapados en la popa: dos ingenieros estaban en la sala de control de máquinas en la cubierta 4, mientras que el otro ingeniero y el cadete estaban en la sala de máquinas adyacente ocupando las cubiertas 2 y 3 haciendo controles de rutina. [12] : 8 [16] Los ingenieros en la sala de control no pudieron salir debido a la entrada de agua, que se derramaba por la escalera de acceso principal desde la puerta abierta en la cubierta 5; uno pudo escapar por una puerta que daba a popa y se unió al ingeniero y al cadete en la sala de máquinas, mientras que el otro permaneció en la sala de control. [12] : 8 El mismo día del zozobra, a las 16:12 EDT, los socorristas informaron haber escuchado ruidos de golpes desde el interior del buque. [12] : 8 Se perforó un agujero de 2,5 pulgadas de diámetro (64 mm) a las 13:00 EDT del 9 de septiembre para contactar a los ingenieros, que estaban atrapados en un calor sofocante de 155 °F (68 °C); el casco se abrió y los cuatro fueron rescatados a las 17:51 EDT, [12] : 8–9 aparentemente estaban en buenas condiciones médicas. [17] [18]
Se sospecha que el incidente estuvo relacionado con una pérdida repentina de estabilidad, posiblemente debido a la estiba de la carga y al lastre incorrecto del agua . [19] Un ejecutivo de Hyundai Glovis dijo a los medios de comunicación que "hubo una especie de incendio interno que no se pudo controlar y luego volcó". [20] Un incendio retrasó el rescate del último miembro de la tripulación. [11]
En septiembre de 2020, la Guardia Costera de los Estados Unidos celebró una audiencia pública para reunir pruebas fácticas y testimonios para la Junta de Investigación Marina sobre el vuelco del M/V Golden Ray , presidida por el capitán Blake Welborn. [21] La audiencia pública concluyó el 22 de septiembre. [22]
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte aceptó ayudar en la investigación del vuelco, y se asignaron dos investigadores al caso. [23] Un informe final de la NTSB, adoptado el 26 de agosto de 2021, determinó que la causa del hundimiento fue una combinación de factores. La causa directa fueron las entradas incorrectas de lastre en el programa de cálculo de estabilidad del barco. [12] : v El error de entrada del programa se agravó porque no había un procedimiento para verificar las entradas. [12] : v Las entradas incorrectas hicieron que el programa no calculara los niveles adecuados para los tanques de lastre, lo que dejó al barco inestable al hacer un giro brusco al salir del canal. [12] : v Cuando el barco escoró a babor, la puerta del piloto de babor abierta permitió la entrada de agua; otras puertas estancas que no estaban bien cerradas también permitieron la inundación. [12]
En noviembre de 2019, The New York Times citó a Fletcher Sams, director ejecutivo de Altamaha Riverkeeper, una organización sin fines de lucro que monitorea la contaminación en el río Altamaha de Georgia , describiendo "una mezcla de contaminantes" ya encontrados en el agua que incluían gas y combustible pesado que impulsaba el barco, así como gasolina , diésel y anticongelante de los vehículos que se transportaban. A mediados de noviembre de 2019, seguía sin saberse cuánto había fluido hacia el estrecho . La descarga podría haberse limitado a una pequeña cantidad, pero el petróleo y los productos químicos también podrían haber llegado a las marismas y haberse filtrado en el sedimento . También se expresó preocupación por una nueva ola de contaminantes del barco volcado cuando fue cortado para su salvamento. Se observaron pasto cubierto de petróleo y bolas de alquitrán flotantes alrededor de St. Simon's Sound y St. Simon's Island. El 1 de agosto de 2021, al completarse el corte de la sección seis del barco, comenzó a filtrarse una cantidad significativa de petróleo. Como resultado, se emitieron avisos de prohibición de salida de las playas de la zona de St. Simon's Sound y Jekyll Island . Se pusieron en marcha estrategias de mitigación en la barrera de protección ambiental y sus alrededores para evitar una mayor propagación del petróleo. La barrera se había colocado originalmente para proteger la vida marina de las actividades de desmantelamiento. [24]
El barco tenía 24 tanques de combustible, y todos estaban casi llenos cuando volcó. Para el 27 de septiembre, dos de ellos habían sido bombeados y los respiraderos de los otros estaban tapados. Se habían bombeado 15.500 galones estadounidenses (59.000 L; 12.900 imp gal), de un total de 300.000 galones estadounidenses (1.100.000 L; 250.000 imp gal) que se cree que estaban a bordo. El puerto continuó operando durante el proceso de salvamento, con algunas demoras. Se esperaba que la operación de salvamento demorara varios meses, y se envió un equipo a Chile para examinar su barco hermano, el Silver Ray , para comprender mejor el diseño interno. [25] Había doce tanques cerca de la sala de máquinas y doce en otras partes del barco. Los equipos de salvamento estaban monitoreando cualquier contaminación causada por fugas. [26]
En octubre de 2019, debido al incendio, la corrosión del agua salada y los costos de salvamento, el Golden Ray fue declarado pérdida total y se anunció que el barco sería cortado en el lugar y desguazado. [27] [28] Las pérdidas de seguros en el barco se estimaron en $ 70-80 millones, y $ 80 millones en su contenido. El trabajo de salvamento lo realizaría T&T Salvage utilizando el buque de carga pesada Versabar VB-10,000 . [29] El 13 de diciembre de 2019, las autoridades de la Guardia Costera confirmaron que los trabajadores de salvamento habían retirado todo el combustible del barco. [30]
El 20 de enero de 2020, los trabajadores de salvamento tuvieron que hacer frente a otro incendio a bordo del buque. [31] En febrero de 2020, se anunció que el buque se cortaría en ocho secciones con un peso de entre 2.700 y 4.100 toneladas que luego se retirarían en barcazas para su eliminación. [32] A fines de octubre, el buque de carga pesada VB-10,000 llegó y estuvo en posición sobre el naufragio el 27 de octubre. [33] Las operaciones de corte comenzaron el 6 de noviembre de 2020. [34]
A fines de noviembre de 2020, se completó el primer corte, que consistía en retirar la proa del buque. Se esperaba que el proceso demorara 24 horas, pero debido a demoras causadas por tormentas tropicales y una cadena de corte rota, se tardó más de 20 días. Se pretendía retirar la popa en el segundo corte. [35]
El 22 de enero de 2021 se iniciaron los preparativos para separar la "Sección 7" del pecio. También se estaban realizando los preparativos para el corte de la "Sección 2". [36]
El 14 de mayo de 2021, el barco se incendió y se enviaron tripulaciones para extinguir las llamas. [37] [38] El incendio, que se produjo mientras se cortaba una sección que contenía la sala de máquinas, se extinguió el mismo día. [39]
El 6 de julio de 2021 se eliminó la "Sección 3", dejando dos cortes y tres secciones más antes de que se completara el proyecto, que aún se esperaba que llevara varios meses más. [40]
El corte final se completó el 5 de septiembre de 2021 y se hicieron los preparativos para levantar las dos secciones restantes y asegurarlas a las barcazas. Las secciones se mantuvieron en el puerto de Brunswick hasta que pudieron prepararse para el transporte, lo que incluyó la extracción de todos los automóviles del barco para su procesamiento en un desguace local. Las propias secciones del barco fueron luego transportadas en barcaza a Gibson, Luisiana, para ser desguazadas. [41] La sección final del naufragio se retiró el 25 de octubre de 2021 y se completó la remoción del naufragio. La Guardia Costera declaró que fue la operación de remoción de naufragios más grande en la historia de los Estados Unidos. [42]
El 26 de septiembre de 2021, la Guardia Costera celebró una conferencia de prensa para anunciar la retirada de la última sección y la finalización de la mayor retirada de un barco volcado en la historia de Estados Unidos. Se trató de una "operación difícil y complicada". Se consultó a expertos de varias naciones. Además del propio barco, la operación de salvamento recogió escombros de la costa y el agua por un total de 9.500 libras (4.300 kg) de escombros no relacionados con el barco, y 8.000 libras (3.600 kg) de escombros del barco. El resultado neto fue una contaminación catastrófica cuyo alcance se desconocerá durante décadas.
Elemento 90: Anexo 1 del informe factual del especialista en datos del registrador de datos de viaje
{{cite interview}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite report}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )El barco de 656 pies, llamado Golden Ray, ha estado desde principios de septiembre frente a una franja de la costa de Georgia salpicada de complejos turísticos y extensas casas de alto precio. Ha sido una vista desconcertante que ha dejado a muchos en la comunidad inquietos por lo que en última instancia significará para la economía y el medio ambiente.
Las tripulaciones terminaron de retirar el combustible del Golden Ray, un carguero que volcó en St. Simons Sound, frente a Georgia, desde principios de septiembre, dijo el jueves el Comando Unificado de St. Simons Sound. Se retiraron más de 320.000 galones de mezcla de aceite y agua.
Action News Jax obtuvo un vídeo del humo que sale del carguero volcado frente a la isla de St. Simons. Es el último drama que ocurre en el Golden Ray mientras las tripulaciones trabajan para sacar el barco de 656 pies del agua.
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