El MV Nyerere es un ferry tanzano que volcó el 20 de septiembre de 2018 mientras viajaba entre las islas de Ukerewe y Ukara en el lago Victoria . [3] [4] [5] [6] El gobierno de Tanzania ha declarado que 228 personas murieron como resultado del vuelco, mientras que 41 pudieron ser rescatadas. [2] El ferry volcado fue enderezado , recuperado y descargado con éxito más de una semana después del desastre. [2]
Más de 400 niños perdieron a sus padres o tutores a causa del desastre. [7]
Los propietarios y operadores del barco, la Agencia Eléctrica, Mecánica y de Servicios de Tanzania (TEMESA), informaron que el ferry tenía una capacidad de 100 pasajeros, 25 toneladas de carga y tres automóviles y realizó su viaje inaugural en 2004. [8] La organización también negó que el Nyerere tuviera problemas mecánicos, ya que había sido sometido a un mantenimiento pesado en los últimos meses, incluido el trabajo en sus dos motores. [9]
El ferry estaba realizando su ruta desde Bugolora en la isla de Ukerewe a Bwisya en la isla de Ukara el 20 de septiembre de 2018 con pasajeros y un cargamento de maíz, plátanos y cemento, así como un tractor. [3] [10] [11] Se hundió por la tarde, a 50 metros (160 pies) del muelle de su destino previsto en el distrito de Ukerewe . [4] [12]
Dos supervivientes del naufragio, Ochori Burana y Ruben Mpande, dijeron que el hombre que gobernaba el barco, que había estado hablando por teléfono móvil, hizo un giro brusco al darse cuenta de que se disponía a atracar en el lado equivocado del barco. Burana dijo a la emisora estatal TBC1: "La gente le decía que dejara de hablar por teléfono y se concentrara en el timón. Cuando nos acercábamos al muelle de Ukara vimos que iba por la izquierda del muelle mientras que la zona de desembarque está en el lado derecho. De repente hizo un giro brusco". Mpande añadió: "Tras el giro brusco, el barco se inclinó hacia un lado arrojando a la gente y la carga y cuando giró hacia el otro se hundió con todos los demás a bordo. Salté al agua y nadé hasta la orilla". [12]
El presidente de Tanzania , John Magufuli , pronunció un discurso en el que dijo que el hombre que pilotaba el barco no tenía formación y que el verdadero capitán no estaba a bordo del barco. [12] Sin embargo, un testigo presencial en tierra le dijo al periodista de France24 Emmanuel Makundi que "cuando el ferry se acercaba a la orilla, muchas personas intentaron llegar a la puerta y eso provocó que un coche que estaba a bordo del ferry volcara. Eso hizo que el ferry se inclinara hacia un lado, lo que provocó el accidente". [13] Otra superviviente, Jennifer Idhoze, "dijo que el ferry se había volcado porque estaba sobrecargado". [14]
En un principio, los funcionarios creían que el ferry podía llevar a bordo más de 400 pasajeros, aproximadamente cuatro veces la capacidad máxima informada del buque. [15] [3] Se desconoce el número preciso de pasajeros, ya que el equipo de registro de pasajeros se perdió durante el incidente. [16] [4] El funcionario responsable de distribuir los billetes se ahogó, y la máquina que registraba el número de pasajeros se perdió entre los restos. [10] [16] Las estimaciones iniciales contradictorias indicaban que el ferry llevaba a bordo considerablemente más de 300 personas, [13] con algunos informes que afirman una cifra superior a 400. [3] La policía y el gobierno confirmaron que 37 personas habían sido rescatadas inmediatamente después del incidente y que las operaciones de rescate se suspendieron hasta el día siguiente. [17] Al día siguiente, en el transcurso de una conferencia de prensa sobre el incidente, el presidente Magufuli anunció un saldo de muertos de 131, con unas cuarenta personas que habían sido llevadas a tierra a salvo. [18] Como parte de las operaciones de rescate, se han enviado buzos de la policía y del ejército a los restos del naufragio para buscar a las decenas de personas que aún están desaparecidas. [19] El ingeniero Augustine Charahani fue encontrado vivo en una bolsa de aire en la sala de máquinas más de 40 horas después del accidente, después de que los rescatistas escucharan sonidos. [12] [14] El 23 de septiembre de 2018, tres días después del vuelco, Magufuli revisó aún más el número de muertos al alza a 224, y reafirmó su deseo anterior de arrestar a la gerencia, al tiempo que confirmaba simultáneamente el arresto del capitán del barco. [6]
Las cifras finales publicadas por el gobierno una semana después del incidente indicaron que "cerca de 270 pasajeros" estaban a bordo cuando el ferry volcó, de ellos 228 muertos mientras que 41 pudieron ser rescatados. [2]
A pesar de que el transbordador volcó, no se hundió. Dada la proximidad del incidente al muelle y la poca profundidad de las aguas circundantes, un equipo de ingenieros de Mwanza, junto con la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania, inició un intento de enderezamiento para recuperar el transbordador. El 25 de septiembre de 2018, el transbordador se volcó de costado y se esperaba que se recuperara por completo en una semana después de que se informara del incidente. [20] El 28 de septiembre de 2018, el transbordador se enderezó con éxito, se recuperó y se llevó a tierra en la isla de Ukara para ser descargado. [2] Se inició una evaluación de las posibilidades de reparar y reutilizar el transbordador. [11]
Magufuli expresó su tristeza y declaró cuatro días de luto nacional a raíz del naufragio. [21] Posteriormente ordenó el arresto de la dirección del ferry, acusándolos de negligencia grave por haber sobrecargado el barco más allá de su capacidad declarada de 101 personas. [22] [16] El político de la oposición John Mnyika acusó al gobierno de no haber mejorado los estándares de seguridad del ferry y de la velocidad desganada con la que se llevó a cabo la operación de rescate "inadecuada". [23] [24]
Un equipo de siete miembros bajo la supervisión del ex jefe de las Fuerzas de Defensa, el general George Waitara, se formó unos días después del incidente para investigar las razones del vuelco del ferry. [11]
Se abrió una cuenta bancaria especial para donaciones destinadas a ayudar a las víctimas del desastre y brindar algún alivio a todos los afectados. Con el cierre de la cuenta bancaria el 29 de septiembre de 2018, se recaudaron cerca de 400.000 dólares estadounidenses ( 900 millones de chelines taiwaneses ), de los cuales unos 88.000 dólares estadounidenses se utilizaron como dinero de condolencias para los familiares, unos 105.000 dólares estadounidenses se utilizaron para pagar a los rescatadores y unos 210.000 dólares estadounidenses se otorgaron al Centro de Salud Bwisya en la isla de Ukara para construir tres salas de hospital para mujeres, hombres y niños con el fin de ayudar a los residentes de la zona. [2] Se iba a construir una torre conmemorativa en la isla de Ukara. [2]
El servicio del MV Nyerere a la isla de Ukara había sido asumido temporalmente por el pequeño ferry MV Ukara con capacidad para solo 70 pasajeros y sin carga, pero también se anunció que un ferry más grande, MV Sabasaba con capacidad para aproximadamente 300 pasajeros, estaba a punto de hacerse cargo de la ruta en el futuro después de algunas reparaciones. [2]
Más de 160 familias tuvieron que recibir tratamiento por estrés postraumático debido a la pérdida de algún familiar. [25] Además, más de 400 niños, cuyo número exacto se desconoce, quedaron huérfanos a causa de la tragedia. Estos niños, que necesitaban comida, un hogar, educación y apoyo y ayuda psicológica para hacer frente a la nueva situación, recibieron ayuda de la Sociedad de la Cruz Roja de Tanzania . [7]
Un ingeniero de ferry que sobrevivió, que estuvo atrapado en el ferry volcado durante más de 48 horas antes de ser rescatado, volvió a trabajar como ingeniero de ferry dos meses después del incidente, en el ferry MV Temesa . El sobreviviente dijo que estaba feliz de tener la oportunidad de hacerlo. [26]