El MV Seaman Guard Ohio es un buque blindado flotante [1] propiedad de AdvanFort y se utiliza para almacenar armas y guardias de seguridad en contratos privados antipiratería . [2] En octubre de 2013, el barco fue confiscado y la tripulación y los guardias armados a bordo fueron detenidos después de que supuestamente entró en aguas indias con armas ilegales sin el permiso adecuado. [3]
El MV Seaman Guard Ohio es un antiguo buque patrullero pesquero con bandera de Sierra Leona ( bandera de conveniencia ) ( distintivo de llamada : 9LA2125, OMI : 8410691, MMSI : 667004026), propiedad y operado por AdvanFort , una empresa estadounidense de seguridad marítima privada que proporciona anti comercial -servicios de protección contra la piratería a buques mercantes. [4] [5] El buque está equipado con una amplia gama de sensores de radiocomunicaciones directivos y omnidireccionales, incluidas numerosas antenas de comunicaciones por satélite, radares marítimos y sistemas de navegación por satélite VHF, UHF, HF. [6]
El barco fue construido para la prefectura de Hokkaido por Narasaki Shipbuilding de Muroran , Japón, y originalmente se llamó Kaio Maru . En mayo de 2011 pasó a llamarse Timor Navigator y en enero de 2012 Seaman Guard Ohio . [7]
El MV Seaman Guard Ohio fue interceptado el 12 de octubre de 2013 más allá del área de alto riesgo CSS de la ICC y dentro de aguas aduaneras de la India por ICGS Naiki Devi . El buque fue escoltado hasta el puerto VO Chidambaranar en Thoothukudi (Tuticorin). [8] Los 10 tripulantes y los 25 guardias fueron interrogados por un equipo de investigación conjunto de varias agencias federales compuesto por miembros de la Guardia Costera de la India, la Armada de la India , el Ala de Investigación y Análisis de Aduanas y la Rama Q de la Oficina de Inteligencia de la India . [9] [10] [11]
El 10 de julio de 2014, un juez del Tribunal Superior de Madrás desestimó los cargos contra la tripulación y los guardias armados, al tiempo que reafirmó que el capitán y el vendedor de combustible podían ser castigados por repostar el barco con combustible diésel subvencionado. [12] [13]
El 1 de julio de 2015, el Tribunal Supremo de la India escuchó una apelación presentada por la policía de la Sección 'Q' del CID contra la sentencia de 2014 del Tribunal Superior de Madrás. Los magistrados del Tribunal Supremo, Vikramjit Sen y Abhay Manohar Sapre, anularon la decisión del Tribunal Superior por considerarla “ilegal y errónea”. explicando que “El hecho mismo de que se recuperara una gran cantidad de armas y municiones de la posesión de los miembros de la tripulación del barco y no pudieran satisfacer su posesión legal de dichas armas/municiones es suficiente para atraer las disposiciones de la Ley de Armas”. . [14] El Tribunal Supremo ordenó al Tribunal Principal de Sesiones del Distrito de Tuticorin completar el juicio del caso y dictar sentencia en un plazo de seis meses. [15]
El 11 de enero de 2016, el juez del Tribunal Principal de Sesiones del Distrito de Tuticorin condenó a los 10 tripulantes y a los 25 guardias a cinco años de prisión y una multa de Rs. 3000 cada uno. [16] [17]
El 27 de noviembre de 2017, la tripulación y los guardias fueron nuevamente absueltos. Si bien el fallo del tribunal es que se retiren todos los cargos contra los hombres, que sean puestos en libertad con efecto inmediato y que se les reembolsen las multas ya pagadas, las autoridades aún no han indicado si están dispuestas o no a impugnar su segunda absolución, en consecuencia todavía permanecen bajo custodia. [18] [19]