El MV Hiyu era un transbordador operado por Washington State Ferries . Originalmente construido en 1967 para reemplazar un transbordador anterior, se utilizó en la ruta Point Defiance-Tahlequah durante sus primeros años. Cuando se retiró en 2016, era el transbordador más pequeño de la flota, con una capacidad de 34 automóviles y 200 pasajeros, y una longitud de 162 pies (49 m). [1]
El Hiyu fue construido originalmente en 1967 por Gunderson Brothers en Portland, Oregón, para reemplazar al viejo ferry de madera MV Skansonia en el ferry Point Defiance-Tahlequah , que tenía una capacidad de 32 automóviles en ese momento y un espacio libre de 11 pies (3,4 m) en su cubierta para automóviles. El Hiyu era un poco más grande y más rápido que su predecesor, pero lo más importante es que tenía un mayor espacio libre en sus dos carriles centrales, lo que permitía a los camiones llegar a la isla Vashon sin tener que conducir hasta Fauntleroy . [3]
El Hiyu operó la ruta corta entre Vashon Island y Tacoma hasta fines de la década de 1980. Para entonces, ya no podía soportar el aumento de tráfico en la ruta y fue reemplazado por el MV Olympic de 55 vagones. [3] [4]
Washington State Ferries la reasignó a las islas de San Juan , donde sirvió como barco interinsular con paradas en la isla de San Juan , la isla Orcas , la isla Shaw y la isla López . A fines de la década de 1990, el pequeño tamaño de la Hiyu volvió a ser un problema en la ruta interinsular de San Juan, y fue reemplazada por un buque más grande, el MV Nisqually . [3]
Estuvo inutilizada durante más de 10 años en las instalaciones de mantenimiento de Washington State Ferries en Eagle Harbor . Durante ese período, se utilizó principalmente como buque de entrenamiento de la WSF. También se utilizó para filmar algunas películas y anuncios de televisión, incluido un anuncio para el equipo de fútbol Seattle Seahawks en 1999. Ocasionalmente, se la contrató para prestar servicio en la ruta de ferry Steilacoom-Anderson Island cuando el MV Christine Anderson necesitaba reparaciones de emergencia. [3]
Durante este tiempo, WSF consideró vender este ferry. El Departamento de Correcciones del Estado de Washington estaba interesado en utilizarlo para el servicio a su prisión en la isla McNeil . También había planes para venderlo al condado de Whatcom para que lo utilizaran en la isla Lummi o para el servicio de ferry entre Blaine y Point Roberts . Al final, los planes de vender el Hiyu no se concretaron . [3]
En junio de 2007, Washington State Ferries volvió a poner en servicio al Hiyu entre Point Defiance y Tahlequah cuando el MV Rhododendron tuvo problemas con el timón. En ese momento, el Hiyu era el único otro ferry disponible para cubrir el servicio del Rhody . [1]
El 20 de noviembre de 2007, los cuatro transbordadores de la clase Steel Electric fueron retirados del servicio, dejando a Hiyu como el único transbordador de respaldo en la flota. Continuó sirviendo como transbordador de respaldo, pero no pudo proporcionar suficiente capacidad en ninguna de las rutas de WSF. Tampoco pudo hacerse accesible para discapacitados . En el presupuesto propuesto por el gobernador para 2009, se programó que el Hiyu fuera asignado permanentemente a la ruta Point Defiance-Tahlequah para permitir el retiro del Rhododendron . La legislatura no aprobó esta propuesta, por lo que el Rhododendron permaneció en servicio hasta 2012, cuando el MV Chetzemoka de 64 vagones lo reemplazó. [1]
El Hiyu resultó útil en diciembre de 2012, cuando tres transbordadores, el Walla Walla , Sealth y Klahowya , fueron retirados de servicio y el Hiyu fue puesto en la ruta Vashon-Southworth-Fauntleroy durante seis días mientras se realizaban reparaciones.
El 25 de noviembre de 2013, la estación de televisión local KING 5 informó que, desde enero de 2012, la WSF había gastado 710.000 dólares en mantener a los ingenieros a bordo casi todos los días, pero que durante ese tiempo sólo estuvo en servicio durante ocho días. El director de la WSF, David Moseley, dijo que el gasto era mínimo, ya que ascendía a menos del uno por ciento del coste total de la mano de obra de los ingenieros. [5] En ese momento, la WSF estaba construyendo dos nuevos transbordadores de clase olímpica con capacidad para 144 vagones que entraron en servicio en 2014 y 2015. Uno de ellos era para permitir a la WSF tener un transbordador de respaldo más adecuado. [6]
Después de un año sin servicio, el Hiyu volvió a funcionar en enero de 2014 en la ruta interinsular de San Juan para reemplazar al Evergreen State , que se había averiado. El Hiyu estuvo en servicio durante dos días hasta que se reparó el ferry regular. [7] El 23 de julio de 2015, el Hiyu se puso en servicio por última vez, navegando en la ruta Fauntleroy-Vashon-Southworth, que de otro modo funcionaba con un horario de 2 barcos debido a los movimientos de buques en otras partes del sistema WSF, que se realizaron para acomodar reparaciones de emergencia al MV Puyallup y al MV Elwha mientras se mantenía un servicio razonable en todo el sistema WSF. [8] El 17 de mayo de 2016, WSDOT anunció que el Hiyu había sido retirado oficialmente y que pronto se pondría a la venta. [8] [9] En octubre de 2016, las operaciones excedentes del gobierno estatal realizaron una subasta para el Hiyu , que terminó sin venta. [10] Una segunda subasta del barco más tarde ese año tampoco logró encontrar un comprador, [11] pero en febrero de 2017 el estado llegó a un acuerdo para vender Hiyu a un comprador privado que la usaría como un lugar de entretenimiento flotante en el lago Union . [12]