El MV Asia South Korea era un ferry de pasajeros filipino propiedad de Trans-Asia Shipping Lines que se hundió frente a la isla de Bantayan, en la provincia de Cebú , el 23 de diciembre de 1999. Se descubrió que el número de pasajeros a bordo excedía la capacidad total del ferry, de 27 años de antigüedad.
El Asia South Korea, de 2.840 toneladas , zarpó de Mandaue , en la isla de Cebú, a última hora del 22 de diciembre con destino a la ciudad de Iloilo, en la isla de Panay . En un principio se le había prohibido zarpar después de que una inspección de la Guardia Costera descubriera que el barco iba sobrecargado. Finalmente se le concedió el permiso para zarpar después de que se desembarcara el exceso de pasajeros. [1]
A las 05:00 horas del 22 de diciembre, el barco se encontraba frente a la isla de Bantayan en medio de una tormenta. Según un miembro de la tripulación, una gran ola inundó el transbordador y lo dejó sin electricidad. Se distribuyeron chalecos salvavidas y se lanzaron balsas de inmediato. [2] Otros informes indican que el barco se había desviado de su rumbo y chocó contra un arrecife antes de hundirse. [1]
El carguero MV Jon Dexter informó que vieron al transbordador escorarse hacia babor sin luces encendidas minutos antes de hundirse. El Jon Dexter [3] y el transbordador MV St. Peter the Apostle rescataron a muchos sobrevivientes [4] antes de que llegaran los buques de guerra y los helicópteros militares filipinos. [3]
Inmediatamente después de la tragedia, un portavoz de los operadores, Trans-Asia Shipping Lines, afirmó que solo había 606 pasajeros y 52 tripulantes a bordo del ferry de 27 años de antigüedad, [3] que estaba autorizado a transportar 614 pasajeros y una tripulación de 58, negando que estuviera sobrecargado y citando el recuento de personal de la Guardia Costera antes de zarpar. [1]
Las autoridades militares locales que coordinan las labores de búsqueda y rescate estimaron que había 755 personas a bordo. El número de muertos también es objeto de controversia: el Philippine Daily Inquirer afirmó que hubo 42 muertos, mientras que la Oficina de Defensa Civil afirmó que hubo 45. [1] Según un Informe de Seguridad Marítima de la Organización Marítima Internacional de 2008 , hubo 56 muertos. [5]
A principios de 2000, se presentaron cargos contra el capitán y el primer oficial del Asia South Korea por no navegar de manera segura su barco, homicidio involuntario y causar lesiones físicas. [4]
