MSV Botnica es un buque de apoyo multipropósito en alta mar y rompehielos construido por Finnyards en Rauma , Finlandia en 1998. Fue el rompehielos estatal más nuevo y técnicamente más avanzado de Finlandia hasta 2012, cuando fue vendido al Puerto de Tallin , Estonia por 50 millones de euros. [4] Botnica se utiliza como rompehielos de escolta en el Mar Báltico durante los meses de invierno y realiza obras de construcción submarinas y en alta mar en todo el mundo durante la temporada de aguas abiertas.
La longitud máxima total del Botnica es de 96,70 metros (317,3 pies) y su longitud entre perpendiculares es de 77,51 metros (254,3 pies). El casco tiene una manga de trazado de 24 metros (78,7 pies) y un puntal de 11,7 metros (38,4 pies). El calado es de 7,20 a 7,80 metros (23,6 a 25,6 pies) cuando el barco actúa como rompehielos y de 8,50 metros (27,9 pies) en operaciones de suministro en alta mar. El tonelaje bruto del Botnica es de 6.370, el tonelaje neto de 1.911 y el tonelaje de peso muerto de 2.890 toneladas. [1] El desplazamiento en luz del Botnica , es decir, el peso del barco sin consumibles, carga y tripulación, es de 5.880 toneladas. Su desplazamiento en carga varía según la condición de carga. [3] [9]
Botnica está clasificada por Det Norske Veritas con una notación de clase
1A1 ICE-10 Icebreaker SF HELDK RPS E0 DYNPOS-AUTRO DK(+) HL(1.8) . [1] Su clase de hielo, ICE-10 Icebreaker , significa que está diseñado para romper hielo de hasta 1 metro (3,3 pies) de espesor sin limitaciones para embestir. [10] Para mejorar la maniobrabilidad del barco en el hielo, su casco es más ancho en la proa que en la popa. Estos "escariadores" aumentan el ancho del canal de hielo y reducen la fricción entre el casco y el hielo. [8] Los escariadores están diseñados para que creen una resistencia adicional mínima en el modo de popa al romper el hielo hacia abajo. [11] Además, el casco tiene un cinturón de hielo de acero inoxidable soldado por explosión que reduce la fricción y protege las placas de acero de la abrasión en la línea de flotación. El casco está recubierto con pintura epoxi Inerta 160 de baja fricción. [8]
El diseño del buque, con la manga máxima en la proa y un casco más estrecho en la popa, proporciona a este buque polivalente unas buenas características de comportamiento en el mar . [11] Tradicionalmente, los rompehielos han tenido, debido a su amplia manga y a su casco relativamente poco profundo, un periodo de balance muy corto en olas, lo que hace que el trabajo a bordo del buque sea extremadamente difícil debido a sus movimientos violentos. [12] La solución con una manga estrecha en la popa da como resultado un periodo de balance suficientemente largo. En la zona central y de popa del buque también hay plataformas de sentina excepcionalmente anchas como parte integral del casco, para amortiguar aún más el balanceo. [11]
En general, el diseño proporciona al buque una excelente capacidad para romper el hielo combinada con la estabilidad, navegabilidad y bajos movimientos necesarios para el trabajo en alta mar. [13]
Para los proyectos de construcción offshore, el Botnica fue construido con una grúa Hydralift ASA de 160 toneladas, pero fue reemplazada en 2010 por una grúa MacGregor de 150 toneladas con compensación activa de elevación. El buque también puede equiparse con un bastidor en A opcional de 120 toneladas . La cubierta de popa de 1.000 metros cuadrados (10.764 pies cuadrados) se puede utilizar para diversos fines y el barco tiene una piscina lunar de 6,5 por 6,5 metros (21 pies × 21 pies) para operaciones submarinas. [3] Además, el barco tiene un helipuerto y alojamiento para 45-47 trabajadores además de la tripulación del barco, que aumenta de 19 a 23 durante la temporada de verano. [8] [14] Dado que el Botnica actúa como rompehielos de escolta durante la temporada de invierno, también está equipado con un cabrestante de remolque Aquamaster-Rauma de 210 toneladas y una muesca de popa para ayudar a los buques mercantes. [15] El puente oblicuo maximiza la visibilidad desde la posición de gobierno del lado de estribor. [8]
El Botnica está propulsado por seis grupos electrógenos que constan de doce motores diésel Caterpillar 3512B V12 de alta velocidad de 51,8 litros (3160 pulgadas cúbicas) , cada uno con una potencia de 1258 kW (1687 hp), que impulsan seis generadores ABB . El barco fue diseñado originalmente para seis grupos electrógenos Wärtsilä más grandes , pero el menor coste inicial de adquisición de los Caterpillar dio lugar a una disposición de motores muy inusual. [8] Si bien tener una gran cantidad de motores más pequeños aumenta la flexibilidad y la eficiencia del sistema de energía (los motores se pueden arrancar y detener a demanda y los motores en funcionamiento funcionan a máxima eficiencia), los motores principales del Botnica requieren considerablemente más horas de mantenimiento en comparación con los barcos con menos grupos electrógenos. [8] El consumo de combustible de los motores principales en calado máximo es de 50 toneladas de gasóleo marino (MDO) por día a plena potencia, 25 toneladas a una velocidad de servicio de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), 10-15 toneladas durante el posicionamiento dinámico y 4 toneladas en puerto. [3]
El Botnica, diseñado según el principio de una central eléctrica en la que los motores principales generan energía para todos los consumidores a bordo, no tiene generadores auxiliares independientes. Sin embargo, cuenta con un generador diésel de emergencia más pequeño, el Caterpillar 3406 de seis cilindros, con una potencia de 230 kW (310 CV). [3]
El Botnica fue uno de los primeros rompehielos equipado con propulsión Azipod , la marca de propulsores azimutales eléctricos de ABB desarrollados en Finlandia. Las dos unidades Azipod VI1600A de 5 MW mejoran considerablemente la maniobrabilidad del rompehielos: el diámetro táctico del círculo de giro en aguas abiertas es menor que la longitud total del barco. Esto es especialmente útil durante las operaciones de escolta y asistencia en condiciones de hielo difíciles, cuando el rompehielos tiene que operar muy cerca de otros buques a baja velocidad. Junto con tres propulsores de proa de paso variable Brunvoll FU-80-LTC-2000 de 1.150 kW , los propulsores azimutales también permiten un posicionamiento dinámico durante las operaciones en alta mar. [1] Los propulsores de proa no se utilizan en el hielo. [8]
La velocidad máxima del Botnica es de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph) en aguas abiertas y puede mantener una velocidad de 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) en hielo de 80 cm (31 pulgadas). El espesor máximo de hielo en el que el buque es capaz de mantener una velocidad constante es de 1,2 m (47 pulgadas). Su tiro a punto fijo es de 117 toneladas. [3]
El desarrollo de los rompehielos multipropósito finlandeses comenzó a mediados de la década de 1980, cuando la Junta Nacional de Navegación de Finlandia lanzó un proyecto para encontrar usos secundarios para los nuevos buques que planeaba construir como reemplazo de algunos de los rompehielos más antiguos. Hasta entonces, los rompehielos finlandeses habían sido diseñados únicamente para operaciones de escolta en aguas infestadas de hielo y su forma especial de casco no era adecuada para aguas abiertas. Como resultado, los rompehielos existentes tenían un tiempo operativo efectivo de solo tres a cinco meses al año y pasaban la temporada de verano amarrados en Katajanokka en Helsinki . Una aplicación multipropósito de los nuevos rompehielos daría como resultado una mejor utilización de los buques y, suponiendo que fueran fletados por un tercero comercial durante el verano, mejoraría la economía de la flota estatal. [16] [17]
Sin embargo, el concepto no se convirtió en realidad hasta principios de la década de 1990, cuando la empresa noruega Ugland Offshore AS (posteriormente DSND Offshore AS) se involucró en el proyecto para desarrollar y construir rompehielos multipropósito que pudieran usarse para operaciones en alta mar en los campos petrolíferos durante los meses de verano. El concepto fue desarrollado por la Junta de Navegación junto con una empresa finlandesa de ingeniería consultora ILS y el contrato para la construcción del primer buque con una opción para un buque gemelo se firmó con Finnyards en octubre de 1991. El segundo buque se ordenó en junio de 1992. [18] Los barcos de 116 metros (381 pies) tenían grandes cubiertas de popa abiertas similares a los buques de suministro de plataformas y sus dos propulsores azimutales Aquamaster Z-drive diésel-eléctricos de 7500 kW proporcionaban capacidad de posicionamiento dinámico . El primer rompehielos multipropósito finlandés, Fennica , se entregó en 1993 y su buque gemelo, Nordica , al año siguiente. [16] [17]
El tercer rompehielos multipropósito, Botnica, fue diseñado principalmente para escoltar el rompehielos en el Golfo de Finlandia . Sus tareas de verano se planificaron en cooperación con DSND Offshore AS, y la discusión llevó a la conclusión de que este tipo de buque podría usarse como una alternativa rentable a las plataformas semisumergibles para los operadores del Mar del Norte . Las nuevas tareas de intervención en pozos ligeros y perforación de pozos estrechos trajeron consigo requisitos de seguridad adicionales, incluida la disposición de la cubierta principal a prueba de explosiones y un mamparo de clase A contra la caseta de cubierta y el equipo salvavidas debido al riesgo de explosión. El buque fue diseñado en la clase DP más redundante, también con salas de control de maquinaria, propulsor y DP divididas en dos espacios independientes. Ya en una etapa anterior del diseño se diseñó una piscina lunar en el buque, y entre el equipo especial necesario se encontraba, por ejemplo, una torre de perforación extraíble. Otras tareas en alta mar durante el período de verano incluyeron, por ejemplo, soporte de ROV , izado de umbilicales y tareas de construcción en alta mar. [19]
En febrero de 1997, la Junta Nacional de Navegación de Finlandia firmó un contrato por valor de 303 millones de FIM con Finnyards para la construcción de un nuevo rompehielos multipropósito. Si bien inicialmente solo se reservaron 280 millones de FIM para el nuevo rompehielos, esta cantidad se incrementó posteriormente en 23 millones de FIM porque el buque planeado resultó ser más caro de lo esperado. Si bien la Junta de Navegación organizó una convocatoria abierta de ofertas según lo dictado por las reglas de la Unión Europea , solo Finnyards y Kværner Masa-Yards , otro astillero finlandés, enviaron sus ofertas, y Finnyards ganó el contrato debido al menor tiempo de entrega. El nuevo rompehielos multipropósito debía entregarse en marzo-abril de 1998. [2] También diseñado por ILS, el nuevo buque se parece a los antiguos rompehielos multipropósito finlandeses, pero es ligeramente más pequeño, menos potente y tiene unidades Azipod de hélice abierta en lugar de Aquamasters con hélices entubadas , ya que estas últimas habían demostrado ser problemáticas en el hielo. [8] [20]
El nuevo rompehielos multipropósito recibió el nombre de Botnica y fue entregado a la Junta Nacional de Navegación de Finlandia en junio de 1998, un poco tarde de lo previsto originalmente. [1] Hasta la reciente entrega del nuevo rompehielos/remolcador Ahto , el Botnica era el rompehielos más nuevo en ponerse en servicio en Finlandia.
Al igual que los antiguos rompehielos multipropósito finlandeses, el Botnica fue alquilado a DSND Offshore AS durante 180 días al año, mientras que en los meses de invierno se empleaba como rompehielos de escolta tradicional en el mar Báltico . Una vez que ya no se necesitaba la asistencia del rompehielos, se reinstaló el equipo de construcción en alta mar y el buque abandonó el mar Báltico para la temporada de verano. En 2002, Halliburton Offshore y DSND combinaron sus recursos y el alquiler de los rompehielos multipropósito se transfirió a la nueva empresa, Subsea 7. [ 18] Hasta 2004, la empresa tenía los derechos exclusivos para alquilar los rompehielos multipropósito finlandeses. [21]
Tras la reorganización de la Administración Marítima finlandesa en 2004, la propiedad y la gestión de los buques estatales se transfirieron a una empresa estatal recién fundada, Finstaship. Más tarde, se estableció una empresa independiente, GDV Maritime AS, junto con socios noruegos para manejar la comercialización global de los rompehielos multipropósito finlandeses. [18] La participación de Finstaship en la nueva empresa fue del 34%. En 2005, Botnica fue fletado a TSMarine para operaciones en alta mar en el Mar del Norte . El contrato especificaba que el buque pasaría "al menos" 560 días en operaciones en alta mar entre 2005 y 2007. [22] Más tarde también recibió fletes de otras empresas, pero la temporada particularmente pobre de 2008-2009 dejó a Botnica amarrado durante meses y obligó a Finstaship a reducir costos e incluso considerar despedir a algunos empleados. [23] Tampoco se utilizó para romper el hielo durante los inviernos particularmente suaves de fines de la década de 2000. [21]
En 2010, Arctia Shipping Oy , una empresa estatal limitada , se hizo cargo de las operaciones de Finstaship. La propiedad y la gestión de los rompehielos multipropósito finlandeses se transfirieron a una empresa subsidiaria, Arctia Offshore Oy. [24] Botnica no fue contratado para romper el hielo durante la temporada de invierno de 2010, [25] y al quedarse sin un contrato de fletamento para trabajos en alta mar, fue amarrado en Trieste , Italia . [26] Si bien durante el invierno particularmente duro de 2011 Botnica fue nuevamente empleado como rompehielos en el mar Báltico, su contrato de rompehielos no fue renovado para la temporada de 2012; en su lugar, la Agencia de Transporte Finlandesa decidió fletar Zeus, un pequeño buque remolcador de suministro de anclas (AHTS) rompehielos propiedad de la empresa finlandesa de remolque y salvamento Alfons Håkans, hasta 2016. La agencia también firmó un acuerdo similar con un gran rompehielos sueco. [27] [28]
El 24 de octubre de 2012, el puerto de Tallin compró el Botnica por 50 millones de euros para sustituir al Tarmo, construido en 1963. Según Arctia Shipping, el rompehielos estatal más nuevo se vendió porque la empresa no ha podido encontrar fletamentos rentables a largo plazo para el buque multipropósito. [4] El Botnica cambió su puerto de matrícula a Estonia el 28 de noviembre de 2012. [5] [29] El Botnica ha sido contratado para proporcionar servicios de rompehielos en el Golfo de Finlandia hasta el 20 de abril de 2032. [30]
El operador de Botnica es TS Shipping Ltd. Botnica funciona como un rompehielos multipropósito. [31] En 2013, Botnica participó en trabajos de buceo con aire en el sector de energías renovables del Mar del Norte, y en 2014 apoyó una campaña de perforación en el Mar de Kara realizando tareas de gestión de hielo, alojamiento y ROV. [32]
En 2018, Botnica fue fletado a Baffinland Iron Mines para apoyar los envíos de mineral de hierro desde Milne Inlet escoltando a graneleros tipo Panamax y brindando monitoreo de hielo, monitoreo de contaminación y servicios de emergencia entre julio y fines de octubre de cada año. [33] El contrato tenía una opción para los veranos de 2019 a 2022, todas las cuales se utilizaron. [34] [35] [36] Durante la temporada de 2021, Botnica también apoyó varios estudios de superficie y submarinos. [37] En diciembre de 2023, Baffinland Iron Mines solicitó opciones para extender el acuerdo marco de cinco años para cubrir la temporada de envío de 2023 y acortar el fletamento. [38]
En junio de 2023, Botnica fue fletado por Equinor por 40 días con una opción de extensión de 10 días para apoyar el trabajo de mantenimiento de parques eólicos marinos en el Reino Unido. [39] Sin embargo, debido a desafíos técnicos, el fletamento se terminó prematuramente el 3 de julio. [40] Poco después, BP fletó a Botnica como un buque de operaciones de servicio para la instalación normalmente no tripulada de la compañía en el campo Mungo desde el 7 de agosto hasta el 3 de septiembre. Posteriormente, Botnica partió hacia Canadá para el resto de la temporada de verano. [41]
En 2024, Botnica volverá a ser alquilado por BP desde mayo a julio con opción a extender el contrato hasta el 5 de agosto. [42] El contrato con Baffinland también se ha extendido para cubrir el período entre 2024 y 2028 con un período mínimo de alquiler de 60 días desde septiembre hasta diciembre de cada año. [43]
A principios de los años 2000, el director general Kyösti Vesterinen y otros altos funcionarios de la Administración Marítima finlandesa se vieron envueltos en un escándalo de sobornos cuando se descubrió que DSND Offshore, el fletador de los rompehielos multipropósito finlandeses, les había ofrecido varios viajes privados alrededor del mundo. Al mismo tiempo, la empresa offshore, que no había pagado a tiempo los fletes, recibió una indemnización de 153.000 euros en concepto de intereses de mora. Como resultado, Vesterinen y otros dos funcionarios fueron declarados culpables de corrupción y, como consecuencia, perdieron sus puestos, recibieron sentencias condicionales de entre cuatro y diez meses y tuvieron que devolver los beneficios obtenidos ilegalmente. [44] [45] [46] El incidente puso fin a la cooperación entre DSND y la Administración Marítima finlandesa y dejó a mucha gente con sospechas sobre la rentabilidad de los rompehielos multipropósito. [21]
En diciembre de 2003, la clase de hielo finlandesa-sueca del Botnica fue inesperadamente degradada de 1A Super a III, la clase de hielo más baja posible, que se utiliza principalmente para barcazas y otros buques no aptos para navegar en hielo. Dado que el rompehielos está construido según la clase de hielo ICE-10 de DNV, que supera con creces los requisitos para la clase de hielo finlandesa-sueca más alta, esto no se debió a ningún problema técnico o estructural, sino a un problema con la documentación del barco. El Botnica opera con diferentes calados según su misión y, al regresar a Finlandia desde el extranjero, se descubrió que sus verdaderas dimensiones principales eran diferentes a las indicadas en la documentación del barco. Como resultado, el inspector marítimo de la Administración Marítima finlandesa no tuvo otra opción que degradar la clasificación de hielo del barco a la clase de hielo más baja posible. Los documentos faltantes fueron entregados y la clase de hielo correcta fue restablecida poco después. [47] [48]
Después de que el puerto de Tallin comprara Botnica , la empresa estatal estonia se convirtió en el centro de un escándalo de sobornos que involucraba a los principales ejecutivos de la empresa. En febrero de 2016, la comisión parlamentaria de investigación decidió abrir un caso penal tras sospechar que la evaluación del rompehielos finlandés antes de la adquisición había sido incorrecta y tendenciosa, y como resultado, el puerto de Tallin compró el buque por 50 millones de euros, cuando un precio más realista para el rompehielos de 14 años habría sido de 30 a 35 millones de euros. [49] [50]
Aunque las tripulaciones han estado generalmente satisfechas con las capacidades operativas de los buques, [51] [52] [53] los rompehielos multipropósito también han sido percibidos como diseños de compromiso debido a los requisitos conflictivos de las operaciones de rompehielos y en alta mar. [54] [55] [56] Los buques han sido criticados por su menor capacidad de rompehielos y su capacidad para operar en las condiciones de hielo de la Bahía de Botnia caracterizadas por fuertes crestas en comparación con los rompehielos tradicionales construidos en la década de 1970. [ 57] [58] [59] Diseñado principalmente para operaciones de rompehielos en el Golfo de Finlandia, Botnica ha sido descrito como "poco potente" por su tripulación porque es tan ancho como los rompehielos finlandeses más antiguos pero tiene solo dos tercios de la potencia de propulsión. [8] Si bien Botnica también ha sido elogiado por sus características de navegación, [52] en operaciones en aguas abiertas los rompehielos multipropósito no han sido competitivos contra los buques de alta mar construidos especialmente debido a su mayor consumo de combustible. [26]
La compañía naviera estatal Arctia y sus predecesoras también han sido criticadas por las pérdidas financieras y la baja rentabilidad del negocio offshore. [60] [61] Incapaces de competir comercialmente contra los buques offshore construidos especialmente, los rompehielos multipropósito serían los últimos en ser contratados a menos que se les ofrecieran tarifas diarias significativamente reducidas. [26] A veces, los barcos se quedaban sin contratos y Botnica en particular pasaba largos períodos de tiempo en puertos extranjeros incluso durante la temporada de navegación invernal del Mar Báltico, [62] obligando al gobierno de Finlandia a contratar rompehielos del mercado comercial para mantener abiertos los puertos. [63]
A Botnica y a otros rompehielos multiusos finlandeses a veces se los llama, en tono de broma, "barcos Moulinex", en honor a la marca francesa de electrodomésticos y equipos de cocina.
Según el acuerdo, el m/v Botnica proporcionará servicios de escolta para la gestión del hielo, derrames de petróleo y respuesta a emergencias.