Una instalación normalmente no tripulada (o desatendida) (NUI) es un tipo de plataforma petrolera/gas automatizada en alta mar diseñada para ser operada principalmente de forma remota, sin la presencia constante de personal.
En general, se caracterizaban por su pequeño tamaño, a menudo consistían en una bahía de pozo con un helipuerto en la parte superior. Suelen ser un compromiso entre brindar la comodidad de las bocas de pozo de superficie , que son más fáciles de construir y mantener, y evitar los altos costos operativos de una plataforma de producción completa .
Generalmente sólo se utilizan en aguas menos profundas, donde construir muchas NUI pequeñas es una opción relativamente fácil y barata en comparación con el costo de usar pozos submarinos.
Esto se puede observar en el sur del Mar del Norte , donde hay una gran cantidad de pozos en plataformas marinas no convencionales más pequeñas, en comparación con las áreas más septentrionales de la plataforma continental, donde la norma es la presencia de menos plataformas marinas de mayor tamaño y sitios submarinos. Las plataformas marinas no convencionales también son comunes en alta mar en Australia Occidental, donde las distancias a las zonas pobladas son enormes.
Las instalaciones NUI suelen recibir servicios desde una plataforma cercana más grande, por ejemplo, Mungo recibe servicios desde Marnock . Estas instalaciones incluirán un refugio de emergencia con alimentos y agua esenciales para proporcionar un refugio seguro en caso de que el clima u otras consideraciones impidan que una tripulación visitante regrese a la base. Se pueden realizar visitas regulares para mantenimiento de rutina y para trabajos de pozos más pequeños, como operaciones con cables . Cualquier trabajo más grande requiere que se traiga una plataforma de perforación , pero esto sigue siendo una ventaja sobre los pozos submarinos, que requieren una plataforma de perforación o un buque de intervención ligero para cualquier intervención del pozo .
En los últimos tiempos, la NUI se ha convertido en una fase dentro del desmantelamiento de las instalaciones offshore que antes contaban con personal. Las plataformas generalmente se aislarían positivamente de los hidrocarburos y se limpiarían para adaptarse a las cuestiones medioambientales. Luego, las plataformas solo se visitarían con poca frecuencia para realizar comprobaciones de integridad y mantenimiento del equipo temporal que se deja para los requisitos de energía y la funcionalidad de seguridad. La plataforma permanecería en esta fase hasta que se realicen más actividades de desmantelamiento para retirar las partes superiores en módulos o en piezas pequeñas y luego retirar la cubierta.