Los partidos organizados por la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) el Día de Martin Luther King Jr. han sido una tradición anual desde 1986, cuando se observó por primera vez como feriado federal (con la excepción de 1999 durante el cierre patronal de la NBA de 1998-99 ). [1] A diferencia del número más selecto de partidos del día de Navidad , más equipos participan ese día. [2] Muy a menudo, se muestra una revancha de una serie de playoffs en los playoffs de la NBA de la temporada anterior en el Día de MLK. También han incluido tradicionalmente un juego organizado por los Atlanta Hawks (con algunas excepciones cuando eran un equipo visitante o no jugaban en el feriado) para marcar que Atlanta es la ciudad natal de Martin Luther King Jr. Los Memphis Grizzlies también han estado organizando partidos anualmente desde que se mudaron de Vancouver (con dos excepciones en 2002 y 2017). Memphis fue el lugar donde King fue asesinado en 1968. [1] [3] [4] Los New York Knicks también han jugado anualmente, aunque sin ninguna razón oficial para conmemorar a King como los Hawks o los Grizzlies, también más comúnmente como equipo local. [3]
Como la mayoría de los otros días durante la temporada regular, solo se televisan a nivel nacional algunos juegos seleccionados, y el resto de los partidos solo están disponibles en estaciones de transmisión locales o redes deportivas regionales dentro de los mercados de medios de sus respectivos equipos locales. [ cita requerida ]
A diferencia de los partidos de Navidad de la NBA , los partidos del Día de Martin Luther King Jr. televisados a nivel nacional históricamente solo se han transmitido por cable en lugar de televisión abierta. Y antes de 2003, solo eran esporádicos. TBS transmitió una doble cartelera durante el primer año de la NBA en celebrar los partidos del Día de Martin Luther King Jr. en 1986, luego transmitió un juego en 1987. Pero no fue hasta 1994 que se programó nuevamente un juego televisado a nivel nacional, transmitido por TNT . Se produjo otra sequía hasta que TBS transmitió una doble cartelera en 2000. Después de otra sequía que duró dos años, TNT recibió los derechos para transmitir los juegos anualmente a partir de 2003. NBA TV también transmitió juegos de 2009 a 2010, y de 2023 a 2025. Y de 2011 a 2016, ESPN también transmitió un juego por temporada. [ cita requerida ]
En virtud de un nuevo acuerdo de 11 años, NBC emitirá la doble cartelera anual del Día de Martin Luther King Jr. desde 2026 hasta 2036. [5]