El EAD Airframe Version 2 , o V2, es un pequeño avión no tripulado estadounidense. Se ha descrito como ' de estado sólido ', ya que no hay partes móviles en el sistema de propulsión; Todo el empuje es impulsado por el fenómeno conocido como viento iónico . [1] Está siendo desarrollado en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) por el ingeniero Steven Barrett (profesor asociado de aeronáutica y astronáutica) y otros. [1] [2]
Se dice que es el primer avión propulsado por iones . [3] [1] Los aviones propulsados por iones atados y sin alas existen desde la década de 1960. [4] [5] Estos tenían energía de alto voltaje desde tierra suministrada a la aeronave a través de un cable.
El avión es un ala volante hecha de materiales muy ligeros, como fibra de carbono, plástico retráctil, madera de balsa, poliestireno y Kevlar . [6] Tiene un marco abierto muy ancho que sirve como fuselaje, dentro y debajo del cual se tienden cables delgados horizontalmente. El avión pesa poco más de 2,5 kilogramos (6 libras) y tiene una envergadura de 5 metros (16 pies 4,9 pulgadas). [7]
Los ingenieros del MIT pudieron ajustar el avión para encontrar el mejor diseño y requisitos de potencia empleando una técnica conocida como programación geométrica .
Puede volar a unos 4,8 metros por segundo (16 pies/s; 17 km/h; 11 mph).
El avión es un ejemplo de ionocraft , que funciona con un viento iónico generado mediante una descarga eléctrica controlada.
El fuselaje contiene una pila de 54 baterías de polímero de litio. [2] [8] Con la ayuda de una unidad de suministro de energía, estos entregan un mínimo de 20.000 voltios de potencial eléctrico, produciendo suficiente descarga de corona (EMF) para impulsar la aeronave. El aire en la parte delantera del ala es ionizado por un campo eléctrico cerca de finos filamentos de alambre llamados emisores. En otras partes del fuselaje , los colectores atraen estos iones cargados positivamente. A medida que los iones viajan hacia los colectores, chocan con las moléculas de aire. La energía se transfiere de los iones a las moléculas de aire, produciendo así un flujo de aire; el empuje impulsa el avión hacia adelante, lo suficientemente rápido como para ganar velocidad de vuelo, y las alas convencionales proporcionan sustentación aerodinámica . [6] [9]
El avión ha volado al menos once veces en el duPont Athletic Center, un gimnasio cubierto en el campus del MIT. [6] Las distancias de vuelo se han visto limitadas por el espacio de 60 metros (197 pies) de largo dentro del gimnasio, y el avión normalmente vuela a unos 2 metros (6 pies 7 pulgadas) del suelo. [6]
el primer objeto que flota en el aire en la cúspide de su propio viento iónico autogenerado.
"Este es el primer vuelo sostenido de un avión sin partes móviles en el sistema de propulsión", dice Steven Barrett.