Maurice Francis Burke (5 de mayo de 1845 – 17 de marzo de 1923) fue un prelado de la Iglesia católica romana nacido en Irlanda . Se desempeñó como obispo de la diócesis de Cheyenne en Wyoming (1887-1893) y como obispo de la diócesis de Saint Joseph en Missouri (1893-1923).
Maurice Burke nació el 5 de mayo de 1845 en Knockainy, condado de Limerick , en Irlanda, hijo de Francis Noonan y Joanna (de soltera Casey) Burke. [1] Cuando tenía cuatro años, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Chicago , Illinois . [2] Recibió su educación en la Universidad de Saint Mary of the Lake en Chicago y en la Universidad de Notre Dame en Notre Dame, Indiana. [2] Burke continuó sus estudios en el Pontificio Colegio Norteamericano en Roma. [3] [4]
Burke fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Chicago por el Cardenal Costantino Patrizi Naro el 22 de mayo de 1875. [ 3] A su regreso a Chicago, Burke fue asignado para servir como cura en la Parroquia de Santa María en esa ciudad. [1] Después de tres años, fue nombrado párroco de la Iglesia de Santa María en Joliet, Illinois . [1] [4]
El 9 de agosto de 1887, Burke fue nombrado primer obispo de la nueva diócesis de Cheyenne por el Papa León XIII . [3] Burke recibió su consagración episcopal el 28 de octubre de 1887, del arzobispo Patrick Feehan , con los obispos William McCloskey y Henry Cosgrove como co-consagradores , en la Catedral del Santo Nombre en Chicago. [3]
En 1889, la diócesis contaba con cinco sacerdotes y 5.000 feligreses repartidos en una enorme zona. [4] Además, se enfrentó a los ataques de la Asociación Protectora Americana , un grupo de odio anticatólico y antiirlandés. La virulencia obligó a las Hermanas de la Caridad a abandonar sus instituciones en la diócesis. Burke viajó a Roma para solicitar al Vaticano que uniera la diócesis a una más establecida, citando las terribles condiciones en Wyoming. El papa denegó su solicitud. [5] [6] En una carta a Katherine Drexel , Burke se describió a sí mismo como un "obispo solo de nombre" sin feligreses ni sacerdotes. [7] En 1893, el papa León XIII unió la diócesis de Cheyenne a la provincia eclesiástica de Dubuque y transfirió a Burke a otra diócesis.
El Papa León XIII nombró a Burke obispo de la diócesis de San José el 19 de junio de 1893. [3] Durante su mandato en San José, liquidó la pesada deuda contraída por la construcción de su catedral, construyó una residencia episcopal y una escuela para la parroquia de la catedral, y abrió nuevas misiones y parroquias. [8]
Burke fue considerado una autoridad sobre el escritor italiano Dante Alighieri y se desempeñó como presidente de la Sociedad Americana Dante. [9]
Después de tres años de mala salud, Maurice Burke murió en St. Joseph, Missouri , el 12 de mayo de 1923, a la edad de 77 años. [3] La colección de 3.000 libros de Burke fue donada a la Universidad Católica de América en Washington, DC.