La University Line es una ruta de autobús de tránsito rápido planificada de 40 km (25 mi) que sería operada por Metro en Houston, Texas , Estados Unidos. Reemplaza una antigua línea de tren ligero METRORail que se propuso en las décadas de 2000 y 2010. Está previsto que la construcción de la University Line comience en 2025 y se construiría en cinco secciones entre Westchase Park and Ride, Uptown , la Universidad de Houston y Tidwell Transit Center. [1]
El Plan de Sistema de Tránsito de Soluciones METRO (también conocido como Plan de Soluciones Metro) se presentó a los votantes en la boleta electoral del 4 de noviembre de 2003. Uno de los seis segmentos de tren ligero propuestos como Fase 2 para expandir la línea de Main Street, entonces en construcción, era el corredor "Westpark", que se extendía desde la estación Wheeler existente hacia el oeste hasta Hillcroft; 6,6 mi (10,6 km) y 4 estaciones. [2] Después de la aprobación de la medida, METRO presentó planes para la línea University (rebautizada de Westpark) como parte de la Fase 2 del Plan de Soluciones Metro en junio de 2004. [3]
Alarmados por la interrupción de los negocios a lo largo de Main Street durante la construcción de la línea Main Street , los dueños de negocios de Richmond Avenue formaron una coalición en 2004 y se reunieron con METRO, instando a la agencia a mover la ruta a Westheimer Road . [3] METRO respondió que las lecciones que había aprendido mientras se construía la línea Main Street se aplicarían a la construcción de la línea University y, además, la ruta aún no se había finalizado; las opciones incluían la alineación a lo largo de Westpark , Westheimer o la Southwest Freeway . [3]
Los propietarios de la subdivisión Afton Oaks , una zona de altos ingresos, se opusieron a la ampliación propuesta de la línea University a través del barrio. Finalmente, METRO revisó los planes para que la línea no pasara por el barrio. [4] [5]
El 31 de agosto de 2010 se emitió una opinión sobre una apelación presentada por Daphne Scarbrough, propietaria de un negocio en Richmond Avenue, en relación con una demanda que había presentado el 23 de mayo de 2007 en relación con la jurisdicción de METRO y su decisión de alinear el ferrocarril por el centro de Richmond. La apelación desestimó todas las cuestiones planteadas por Scarbrough, salvo una (que modificó), y confirmó la decisión original de otorgarle a METRO jurisdicción sobre Richmond para tender los rieles. [6]
En una página de preguntas y respuestas del Houston Chronicle de 2007 sobre la propuesta de la University Line, Daphne Scarbrough y Christof Spieler preguntaron por qué METRO no incluía una estación para dar servicio a Gulfton , una comunidad de complejos de apartamentos. METRO respondió diciendo que la agencia originalmente había previsto "un servicio más exprés" en esa zona. Sin embargo, la agencia declaró que examinaría la idea de incluir una estación Gulfton en el alcance del proyecto. [7]
En 2010, la alcaldesa de Houston, Annise Parker, retrasó la construcción de la University Line en un esfuerzo por encontrar una fuente de financiación adecuada. [8] [9]
Sin embargo, la línea ha recibido cierta esperanza: METRO ha informado a los medios de comunicación locales que ha recibido un Registro de Decisión federal, la aprobación final necesaria para diseñar y/o construir la línea. [10] [11] Se informa en el Houston Chronicle que METRO anticipa $700 millones en fondos federales para esta línea. [11] Si bien Go METRORail no menciona esto, METRO Solutions ha publicado un archivo .pdf de la carta de la FTA con todo el permiso, y una inclusión de instrucciones para no continuar comprando vehículos de tren ligero para esta línea (o para cualquier otra en realidad) hasta que la investigación sobre la controversia sobre "Buy America" haya concluido. [12]
En mayo de 2016, se revocó la elegibilidad del proyecto para recibir fondos federales después de una década de inactividad. [13]
En el marco del "Plan de avance" de METRONext, una parte de la línea de metro universitario propuesta se beneficiaría de una nueva línea de autobús de tránsito rápido (BRT) bajo la marca METRORapid. Una versión preliminar de la línea de autobús de tránsito rápido "University Corridor", de 35 km (22 mi) de longitud, se extendería hasta Westchase Park & Ride en el oeste, pasaría por las paradas propuestas para el plan de tren ligero abandonado y continuaría hacia el norte pasando el Eastwood Transit Center hasta el Tidwell Transit Center. [14] [15] [16]
Las líneas BRT adicionales propuestas en el marco del programa "Moving Forward" incluyen: [17] [18]
La ruta comienza en el oeste en el Hillcroft Transit Center y viaja hacia el este por la vía Westpark , que es propiedad de METRO. Es posible que se agregue una parada en el vecindario Gulfton (que contiene varios complejos de apartamentos que albergan principalmente poblaciones de inmigrantes e hispanos de clase trabajadora). Continuando hacia el este, llegará al lugar de transferencia con la línea Uptown/Gold en Bellaire/South Rice. Moviéndose hacia el este, pasará por paradas en Newcastle y Weslayan antes de cruzar la I-69 / US 59 hasta la estación Cummins. Moviéndose hacia Richmond Avenue, la línea University hará paradas en Greenway Plaza, Kirby Drive, Shepherd Drive, Dunlavy Street y Montrose Boulevard. Las transferencias a la línea roja se realizarán en la estación Wheeler. Viajando hacia el este por Wheeler, se acercará a la estación Almeda y luego continuará por debajo de la SH 288. Poco después, la línea viajará hacia el norte por Hutchins y hará una parada allí. Después de hacer giros hacia Cleburne, Dowling y luego Alabama, la línea University se detendrá en Texas Southern University y en Tierwester Street. Después de acercarse a Scott Street y girar hacia el norte en la Universidad de Houston , la línea compartirá vías con la Purple Line por una corta distancia antes de girar hacia Elgin, la estación de transferencia a la Purple Line, y luego continuará hacia Cullen a través de la Universidad de Houston y la nueva terminal, según lo determinado por Go METRORail en septiembre de 2010, el Eastwood Transit Center. [21] El nombre de la línea hace referencia al hecho de que está previsto que la línea pase por todas las universidades principales de Houston (Rice, University of St. Thomas, University of Houston y Texas Southern). [21]
La siguiente es una lista de estaciones propuestas para la Línea Universitaria, ordenadas de oeste a este: [22]
*Nota: Estación compartida con Uptown/Gold Line para proporcionar transferencias entre las dos líneas
**Nota: Estación compartida con Red Line para proporcionar transferencias entre las dos líneas.
***Nota: Estación compartida con la línea Sureste/Púrpura para proporcionar transferencias entre las dos líneas.
Una posible expansión futura continuaría hacia el oeste desde el Centro de Tránsito de Hillcroft a lo largo del derecho de paso que METRO posee justo al sur de Westpark Tollway , que presumiblemente serviría a los distritos de Sharpstown , Westchase y Alief . [ cita requerida ] La otra expansión que se está considerando continuaría más allá de Elgin hasta el Centro de Tránsito de Eastwood. [23]
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