Memie Clifton "MC" Burton Jr. (nacido el 3 de septiembre de 1937 en Blytheville, Arkansas [1] ) es un jugador de baloncesto y médico estadounidense retirado. En 1959, se convirtió en el primer jugador en la historia de la Conferencia Big Ten en liderar la conferencia tanto en puntos (469) como en rebotes (379). Burton rechazó ofertas para jugar en la NBA con el fin de asistir a la escuela de medicina y recibió su título de médico en 1963. Fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 1988.
Burton, oriundo de Muskegon (Míchigan) , jugó tres años en la preparatoria Muskegon Heights High School, de 1953 a 1955. Estableció récords de anotación en la escuela con 1141 puntos y llevó al equipo al campeonato estatal de baloncesto en 1954. [1] Burton anotó 22 puntos en el partido por el campeonato, una victoria por 43-41 sobre Flint Northern ante una multitud de 11 835 personas en el estadio Jenison Field House en East Lansing (Míchigan) . [2] Los 423 puntos de Burton en 1954 representaron el 35 % del total de la temporada del equipo, y fue nombrado para el equipo de baloncesto de preparatoria del torneo seleccionado por Associated Press. [3] El campeonato fue el primero para el entrenador de Muskegon, Oscar (Okie) Johnson, que había sido el entrenador de la escuela durante 27 años. [2]
Burton fue un estudiante con notas sobresalientes que se graduó segundo en su clase en la escuela secundaria Muskegon Heights. [1]
Más de 50 colegios y universidades ofrecieron becas a Burton, pero Burton eligió la Universidad de Michigan, que le ofreció una beca académica y la oportunidad de asistir a la escuela de medicina. [1]
Burton jugó como delantero en el equipo de baloncesto Michigan Wolverines. En 1959, Burton fue seleccionado para el primer equipo All-Big Ten y fue nombrado el Jugador Más Valioso del equipo de Michigan. [1] Anotó 460 puntos y recolectó 379 rebotes en 1959, los cuales rompieron los récords de la escuela de Michigan. [1] Sus totales de 1959 también lo convirtieron en el primer jugador en liderar la Conferencia Big Ten tanto en anotaciones como en rebotes en el mismo año. [1]
Al graduarse de la escuela secundaria, Burton anunció que no estaba interesado en jugar en la NBA y que en su lugar continuaría sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan . A pesar de la intención declarada de Burton, los Detroit Pistons lo seleccionaron como la elección número 73 en el draft de la NBA de 1959. [ 4] Los Pistons le ofrecieron a Burton $ 15,000 al año para jugar en la NBA, pero Burton lo rechazó. [1] Más tarde recordó que, en 1959, la NBA no ofrecía un ingreso que pudiera competir con una carrera como médico. Señaló:
"El dinero me hizo tomar la decisión antes. Incluso el director general de los Pistons en aquel momento admitió que un título en medicina valdría más para mí en cinco años que una carrera en el baloncesto". [1]
Aunque rechazó la NBA, Burton jugó baloncesto semiprofesional para ayudar a pagar sus estudios de medicina. En el verano de 1959, realizó una gira con un equipo All-Star jugando contra los Harlem Globetrotters . [1] Durante sus primeros dos años en la escuela de medicina, jugó los fines de semana para los Holland Oilers en la Midwest Professional Basketball League ("MPBL"). También jugó para los Battle Creek Warriors en 1961 y los Toledo Tartans en 1962. [1]
Burton se graduó de la escuela de medicina en 1963 y aceptó una pasantía en Grand Rapids, Michigan , donde complementó sus ingresos jugando para los Grand Rapids Tackers de la MPBL. En 1964, Burton fue incluido en la Marina de los EE. UU . Fue destinado al Centro de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos, donde se le permitió jugar la temporada 1964-65 para los Grand Rapids Tackers en la recién formada Liga Norteamericana de Baloncesto ("NABL"). [1]
Los deberes de Burton en la Marina le impidieron jugar en la temporada 1965-66, pero regresó a los Tackers entre 1966 y 1969. Durante la temporada 1967-68, llevó a los Tackers al campeonato de la NABL, lideró la liga en rebotes, fue tercero en anotaciones y fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la NABL.
Después de la temporada 1968-69 de la NABL, Burton terminó su carrera de baloncesto semiprofesional y abrió un consultorio médico en Grand Rapids, Michigan , especializándose en obstetricia, ginecología e infertilidad. [1]
Burton es profesor en escuelas, donde anima a los estudiantes a no apostar todo a la vez por el deporte. Señala:
"Los niños necesitan modelos de conducta más variados... Todo el mundo sale a comprar un par de Reebok de 180 dólares y piensa que eso es lo que les va a pasar. En lugar de eso, tal vez deberían comprar el viejo par de zapatillas de tenis de 30 dólares y dos libros de Hemingway o de otra persona por si las cosas no salen como quieren. Se pueden tener dos sueños: la política, la educación, los campos científicos, la era informática... hay tantos sueños que estos niños pueden tener". [1]
Burton trabaja actualmente en el Centro Médico Indígena de Phoenix , en Phoenix, Arizona , como director del centro quirúrgico ambulatorio. [5] También mantiene una práctica en obstetricia y ginecología en Phoenix. [6]