El obús de montaña M1841 fue un cañón de montaña utilizado por el Ejército de los Estados Unidos a mediados del siglo XIX, desde 1837 hasta aproximadamente 1870. Estuvo en servicio durante la guerra mexicano-estadounidense de 1847-1848, las guerras indias americanas y durante la guerra civil estadounidense de 1861-1865 (principalmente en los teatros occidentales más difíciles ).
El obús era un arma de bronce de ánima lisa de 12 libras , optimizada para disparar proyectiles explosivos, así como casquillos esféricos y cartuchos. Su alcance era de 919 m a una elevación de +5° con una carga de 0,2 kg de pólvora negra al disparar el proyectil. El diseño original del carro permitía dividir la pieza en tres cargas para su transporte por animales de carga : el tubo transportado por un animal, el carro y las ruedas por otro, y la munición por el tercero.
El obús de montaña fue diseñado para ser ligero y muy portátil. Debido a esto, y a su facilidad de desmontaje, no requería carreteras para su transporte, lo que lo hacía muy adecuado para el combate contra los indios y la guerra de montaña . Además del carro de carga, también se creó un carro de pradera para el tiro tradicional con solo dos caballos. Esta versatilidad permitió su uso con fuerzas montadas en áreas donde las carreteras eran poco más que caminos. Estos pequeños obuses proporcionaban apoyo de artillería a fuerzas militares móviles donde de otra manera no estaría disponible. Sin embargo, su alcance más corto los hacía inadecuados para el duelo con otras armas de artillería de campaña más pesadas.
Las primeras 13 unidades de esta arma fueron fabricadas en 1837 en el Arsenal estadounidense Watervliet en Troy, Nueva York ; una de ellas fue transportada en la Segunda Expedición de John C. Frémont para explorar y cartografiar la Ruta de Oregón en 1843-1844. Frémont tuvo que abandonar el obús a finales de enero de 1843 en un cañón en el lado este del Paso de Sonora , en lo que ahora es parte del Bosque Nacional Humboldt-Toiyabe cerca de Burcham Flat, cuando el agotamiento de los suministros de alimentos de la expedición obligó a tomar la arriesgada decisión de hacer una travesía invernal de Sierra Nevada para llegar al Fuerte de Sutter cerca de Sacramento, California . A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, los equipos de búsqueda encontraron algunas piezas de hierro forjado del obús de Frémont, incluido uno de los dos conjuntos de muñones del eje y tres neumáticos de hierro para las ruedas, utilizando detectores de metales. Estas piezas han sido autentificadas por el historiador del ejército de los EE. UU., el teniente coronel Paul R. Rosewitz, como pertenecientes a un modelo M1841 anterior a la Guerra Civil y, a juzgar por la ubicación del hallazgo, solo podrían haber provenido del obús Fremont Second Expedition. Es posible que el cañón fuera encontrado en 1960 por Francois Uzes, pero no fue recuperado en ese momento y, a partir de 2015, no ha sido reubicado a pesar de varios esfuerzos de búsqueda. Las piezas que se han recuperado están en exhibición en la oficina del Servicio Forestal de los EE. UU. en Bridgeport, California .